第171部分

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海軍元帥鄧尼茨曾經向元首保證，新的用電力發動的潛水艇能在海上創造奇蹟，再度給北大西洋上的英美生命線以災難性的打擊。但是到1945年2　月中旬為止，新制造的126　艘這種潛水艇，只有兩艘下了水。

至於那使倫敦和華盛頓十分焦慮過的德國原子彈計劃，也沒有什麼進展，這是因為希特勒對它沒有興趣，同時希姆榮又逮捕了許多原子科學家，懷疑他們對黨國不忠，或者是把原子科學家派去從事他認為是更重要的一些無聊的“科學”試驗。1944年底英美兩國政府大大鬆了一口氣，他們已探悉到德國人在這一次戰爭中不可能有原子彈。現在已有85個師兵力的艾森豪威爾的軍隊，於2　月8　日開始向萊因河進逼。他們預計德國軍隊只能採取拖延戰術，而且為了保持實力，會退到江面遼闊、水流甚急的極難強渡的萊因河對岸去。倫斯德就曾提出過這樣的主張。但是在這裡，也像在其他的地方一樣，希特勒在這些吃敗仗的日子裡總不願聽撤退的話。他對倫斯德說，這不過意味著“把災難從一個地方轉移到另一個地方而已”。因此，德軍在希特勒的堅持下守住了陣腳，但是並沒有能守多久。到2　月底，英美軍隊在杜塞爾道夫以北好幾處地方進。抵萊因河。兩個星期以後，他們已經牢牢控制了摩澤河以北的萊因河左岸。德軍死傷和被俘的又有35萬人，其中被俘的佔29。3萬人，大部分武器和裝備均已損失。

希特勒又大發雷霆。3　月10日，他最後一次再把倫斯德革職，換上來的是在義大利長期苦戰堅守的凱塞林元帥。2　月間，元首在［1100］大怒之下已經打算宣佈廢除日內瓦公約。他在19日的會議上說：“讓敵人知道我們決心用我們手頭所有的一切手段為我們的生存而戰。”既不上火線卻又嗜血成性的戈培爾博士慫恿希特勒採取這一步驟，他建議將所有被俘的飛行員一律立即槍斃，作為盟軍猛烈轟炸德國城市的報復。當有些在場的將領從法律的角度提出反對意見時，希特勒憤怒地反駁道：見他的鬼！……如果我毫不含糊地表明：我不體恤俘虜，不管報復不報復，我根本不考慮敵軍戰俘的權利，那麼，不少［德國］人在他們開小差以前就會好好想一想。

這是希特勒的追隨者第一次看到，在他的世界征服者的使命失敗以後，他決心像沃丹在瓦哈拉那樣，要投入一場血腥的大屠殺中，不僅要使敵人而且也要使德國人民同歸於盡。在討論結束時他要鄧尼茨海軍元帥“考慮這一步驟的利弊，併火速彙報”。

第二天鄧尼茨帶來了他的報告，這個報告典型地顯示了鄧尼茨的為人。

這件事如果實行，弊多利少……總而言之，最好還是維持一下外表，同時把我們認為必要的措施實行起來，但不必事先就宣佈。

希特勒勉強同意了這個報告。正如前面已經提到過的，雖然被俘飛行人員和其他戰俘（俄國人除外）沒有普遍遭到屠殺，但有好些被殺害了，而且老百姓也被教唆用私刑打死用降落傘著陸的盟軍飛行人員。有一個被俘的法國將軍名叫梅斯尼，是按照希特勒的命令蓄意加以謀殺的。盟軍戰俘被迫長途行軍，在途中沒吃沒喝，同時又遭到盟軍在空中的掃射，很多戰俘斷送了性命。德國的意圖是想把這些戰俘運到內地去，以免被進攻的盟軍所解放。

希特勒要德國士兵“在開小差以前好好想一想”的問題不是沒有根據的。

在西線開小差的人，至少是在英美軍隊進攻前面儘快投降的人，正在急劇地增加。2　月12日凱特爾以“元首的名義”下了一道命令說，任何士兵“騙取假條或用偽造證件旅行……將被處死刑”。3　月5　日西線Ｈ集團軍總司令勃拉斯科維茲將軍［1101］下令：一切散兵遊勇……以及自稱掉隊而在尋找其隊伍者，就地審訊槍決。

4　月12日，希姆萊更進了一步，他下命令說，對任何放棄市鎮和重要交通中心的指揮官“均可處以死刑”。守衛萊因河橋頭的一些不幸的指揮官已經成了這道命令的犧牲者。

3　月7　日午後，美軍第九裝甲師到達雷馬根附近的高地，距萊因河上游可布林斯25英里。使美國坦克部隊驚異的是，他們看到在萊因河上的魯登道夫鐵路橋仍未遭受破壞。他們馬上從斜坡衝到河邊。工兵們急忙地切斷他們所能找到的一切爆炸物的引線。一個步兵排衝過大橋，當他們到達東岸時接連發生兩起爆炸。大橋震動了一下，但仍屹立著。守在岸邊的缺乏戰鬥力的德軍很快就被擊退了。坦克衝過橋去，傍晚在萊因河東岸建立了堅強的橋頭堡陣地。德國西部最後一個天塹就這樣越過了。