第39部分

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朱二老爺勾唇笑了，心頭悲涼而覺得譏諷，他堂堂一個男子，竟求一個小姑娘幫忙，不，這不是求，而是各有所需，她要尋人，他要小吏之職，而他得到的官職便是酬謝。“尋著之後，如何與小姐聯絡？”

雲羅揚了揚頭：“錢塘蕭府東閣大丫頭繡桃，刺繡之繡，桃杏之桃。”

她步履輕緩，待走得遠了，阿翠方低聲道：“小姐不信奴婢？”

“不，多個人多份力，他是臨安人，尋起人來比你要方便。你不妨將買下杏子的牙婆名字告訴他，這樣他查起來也容易一些。他雖是庶子，可因人有禮平和，只怕認識不少的朋友，在牙婆手裡訪人，他比旁人更容易些。”

八月二十八，雲羅回蔡府探望大太太、大奶奶等人，說了自己要回錢塘的意思，又說中秋佳節已過是時候回錢塘了。

朱、蔡兩家自是挽留一番，雲羅堅持要離去，蔡大太太又擔心雲羅留在臨安再生出變故，也爽快地應了。

八月二十日，蔡大爺來探望雲羅，雲羅先是請教讀書時需到不解處，依是將不懂的地方摘錄下來，蔡大爺像個誨而不倦的先生，細細地講讀給她。

甥舅二人說了一陣話，雲羅依在蔡大爺的懷裡，撒嬌道：“大舅，不如你給朱二老爺謀個差使吧，只要是某縣主簿或縣訓導就可。”

蔡大爺微顰著眉頭兒。

雲羅道：“上回，他一片好心搭了個鞦韆，卻被姨婆給訓斥了，雲兒心裡難安，大舅就幫他謀個差使。”

蔡大爺是正五品的官，替朱二老爺謀個八、九品的小吏原不在話下，自不能讓蔡大爺拿朱二老爺與朱三老爺一般對待，人家那是自小一起長大的情分。

“知府衙門還差個吏目，讓他去那兒，若他是個能幹的，往後只有好去處。”

雲羅嬌笑著在他臉上香了一口，“大舅現在就著人告訴他。”

“好！”蔡大爺哈哈大笑著。

次日，朱二老爺換上了新衣，去臨安府官衙上任，因衙門的人聽說他是朱家人，也高看幾分。

蔡大爺一早備下商船，這位客商與蔡大爺有舊，船上有貨，更為雲羅特意空置了一處船上雅間。

蔡家大太太、大奶奶心著在名下的莊子、店鋪上尋可靠的婆子，好頂了柳奶孃的缺回錢塘服侍。

094　換人

天剛矇矇亮，各處管事就領著引薦的人云集在上房，因他們知道這是給嘉勇伯府的嫡長小姐做貼身管事婆子的，個個倒也歡喜，甚至有人尋了門道進來。

蔡府大房的管家拿著簿子，一一介紹著人選。一番權衡、挑選，蔡大太太選中了一個叫巧嫂子的母女，要讓她代替柳奶孃服侍雲羅。

在瑟瑟秋風中，雲羅登上了往返錢塘的大商船，兩岸的垂柳猶如翩翩飛舞的彩蝶，透著隕落的傷愁，濃濃的悲涼，伸手去接，然而那片葉卻早已不是最初的翠綠。從發芽到生長，從春天步轉秋天，結束它短暫的一生，失去了青春的水潤光亮，變得乾癟。落入她掌中的只是一片枯槁的葉。她捏在指尖輕輕揉搓，枯葉在剎那間變得粉碎，有秋風襲過，在她指尖化成了金黃的流沙，捲入風中，飄入晨曦中，消失得無影無蹤……

來時，身邊有柳奶孃，而今已經是天人永隔，她甚至沒有追問蔡大太太婆媳：怎麼可以打殺柳奶孃？

人已經死了，再追問又有何益。

不是她沒有勇氣追，而是她不能追。

杏子被賤賣了，至今也沒尋到個下落，她只知道是臨安府一個叫馬牙婆的人經的手，而馬牙婆又賣給了從江寧來的人牙子……

杏子還會幾經轉手，她不知道！

她只知道，杏子是一個可靠的孤女，與她一樣沒有親人可以依傍，但又有不同的是，她還有石頭，還有一個真心待她好的義兄李萬財。

雲羅乘轎邁入蕭府，開門招呼的是看後門的二管家蕭實，他哈著腰，喚了聲“小姐回來了！”

雲羅心頭微微一沉，打了手勢，阿翠高聲道“停轎”，雲羅挑起轎簾：“二管家，老管家呢？”

蕭實道：“回小姐話，小姐離開錢塘第二天，夫人遣人回錢塘。讓老奴的女兒、女婿回錢塘蕭府看守，又調了田莊的平莊頭夫婦幫襯老奴，蕭實夫婦到田莊上養老。”

正說著話兒，便見一個年輕男子走了過摟，抱拳呼道：“蔡勤拜見二小姐！”

這是一個約莫二十多歲的男人，長得身強力壯，個頭不高，但很壯實，膚色黝黑，神采奕奕，一雙大眼睛，讓人不由得憶