第1部分

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來大尺來深的洞；先把黃泥糊的母雞，放在洞裡；將枯枝幹葉，納滿了一洞；取火點燃了，接連不斷的添柴。

是這麼燒過了一個時辰，黃泥已燒得透心紅了；柳遲才把雞取了出來。趁那洞里正燒得通紅的時候，把黃泥包的米放卜去，只略略加了些柴在上面，那生米便能煨成熟飯。

柳遲才添好了柴火，心裡忽然尋思道：“有這麼好的下酒物，沒有酒，豈不辜負了這雞嗎？好在身邊還有幾文錢，何不且去買點兒酒來，再剝雞子呢？”主意已定，就拿了一隻碗，到近處酒店裡買了酒。回到山上，一看火洞的柴枝上面，豎了一片尖角瓦；心裡登時吃了一驚！暗想：這深山窮谷之中，那有本領很大的人，來尋我的開心呢？

原來叫化子伴裡，有這種極大的規矩：不是階級很高的叫化，不能是這麼弄飯菜吃。在這種場合，若是有同道的經過，在火洞上豎起一片尖角瓦，謂之“起寶塔”；在火洞旁邊豎一根柴枝，謂之“豎旗杆”：不是在叫化於伴裡最有本領的，階級最高的，決不敢玩這種花頭！燒飯的叫化，遇了這種表示，必得停了飯不吃，在山前山後尋找這起寶塔或豎旗杆的人：尋了彼此攀談幾句江湖話，果是本領不錯，就請來同吃。

柳遲這日既發現了寶塔，便放下手中的酒，四處張望，卻不見一個人影；在山底下都尋遍了，也是沒有！回身走上半山，只見一個老道人，身穿一件破布道袍，背上馱一個黃布包袱；坐在一塊石頭上打盹。身旁放一口六七寸寬、尺多長的紅漆木箱；木箱兩旁的銅環上，繫了一條籃布帶；大約是行走時，將藍布帶絆在肩上的。

柳遲心中忽然一動，覺得：這名道人不是尋常道人：隨即雙膝跪在地上，磕頭說道：　“弟子求師三年，今日才遇見師傅了！望師傅開恩，收我做個徒弟！”說罷，又連連磕頭。

那老道合雙眼，不瞧不睬，好像是睡箸沒有醒來。柳遲磕過了十多個頭，膝行移近了兩步，又磕頭如前說了一遍。老道醒來，揉了揉眼睛，打量了柳遲幾下；口裡喝了一聲道：　“我也和你一樣，在外面討飯餬口的，那裡有錢打發你，你不看我身上穿的衣服，像是有錢打發叫化子的人麼？”

柳遲聽了，一點兒不猶疑的答道：“師傅可憐弟子一片誠心，求師求了三年，今日才見了師傅！師傅慈悲，收了我罷！”

老道哈哈笑道：“原來你想改業，不做叫化，要做道士。也好！我討飯正愁沒人替我馱包袱，提藥箱：你要跟我做徒弟，就得替我拿這兩件東西！但怕你年紀太輕提不起，馱不動，那便怎好呢！”

柳遲至誠不二的說道：“弟子提不起也提，馱不動也馱，師傅只交給弟於便了！”

老道立起身來笑道：“你就提這藥箱走罷！”說話時，好像聞了甚麼氣味似的，連用鼻嗅了幾嗅道：“不知是那一家的午飯香了，我們就尋這飯香！去討一頓吃罷！”柳遲也立起來，伸手提起那藥箱，說道：“這飯香氣，是弟子預備孝敬師傅的；就在前面，請師傅去吃罷！”

老道又哈哈大笑道：“我倒得拜你為師才好！你能弄得吃，還有多餘的請我，不比我這專吃人家的強多了嗎？”

柳遲引老道到火洞跟前，把討米袋摺疊起來，給老道做坐墊。老道自己開啟藥箱，取出一個竹兜雕成的碗來。柳遲剝去雞上黃泥，雞毛不用手捋，都跟黃泥掉下來了。老道全不客氣，一面喝酒，一面用手撕了雞肉，住口裡塞；不住的點頭咂舌說：“雞子煨得不錯，只可惜這鄉村之中，買不好酒。”柳遲道：“好酒弟子家中有，且等弟子去取了來何如呢？”

老道搖頭道：“已用不了！好酒來了，沒有這麼好的下酒菜，也是枉然！你家的好酒，留等你下次，又煨了這麼好的雞的時候，再請我來吃不遲！”柳遲忙應是。沒一會，酒已喝得點滴不剩，雞也只剩下些骨子了。老道舉起竹兜碗，同柳遲道：“拿飯來，做一陣吃了罷。”

柳遲取出飯包，刨去了面上黃泥，解開扎口的線；估料飯多碗小，承貯不下，打算從自己袋裡，拿一個碗來，和老道分了吃。老道指飯包說道：“快倒下來給我吃，不要冷了，走了香味！”柳遲不好意思不住竹兜碗裡倒，誰知一大包飯倒下去，恰好一碗，一顆飯也沒有多餘；更不好意思再從竹碗裡分出來，只好雙手捧箸，遞給老道。

老道接過來，就用手抓，住口裡吃；一邊吃，一邊說道：“這是百家米，吃了是可以消災化難的！不過這裡面，有一大半太粗糙，吃下去哽得喉嚨生痛：你下次討了這種粗糙米的時候，我教你一個法子，可以使粗糙的，立刻都變成上等熟米。