第21章

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不要小看宗族的力量，大周朝也是採取“民不告官不究”的律法，人丁單薄，無權無勢之人，被族人搶走田產家業，那是隔斷時間就能聽到一回。當然，只要家族不那麼短視，這種事便不會太過頻繁。

就這點上來說，被族人欺負，比被外人欺負還要麻煩。被外人欺負，至少還能借助族人的勢力試圖討回公道，被同族欺負，基本是申告無門。

鍾家的情況更為複雜，換成旁的事，鍾老爺子還可能硬撐到底，畢竟雖然小五房內部也是亂成一團，但起碼面對其他四房時極為團結。只是族長說的紅鰲蝦這個處理方法，連小五房都能惠及，牽扯到自身利益，鍾老爺子可以想象到，他這個小五房一脈掌事者說的話沒幾家會響應。

其他房的族老們不在乎這點小錢，小五房可有不少家庭，生活水準在平均線之下，能多個一文兩文錢都是好的，更不用說輕輕鬆鬆就能賺來幾十上百文。

知道事不可為，鍾老爺子才咬著牙答應下來，黑著臉同族老們商談妥每天收購量，這才腳步踉蹌地回到家，把鍾家人都給驚動了。還好，鍾老爺子沒出什麼事，只是氣著了，一時難以接受而已。

鍾慶然眼底晦暗不明，這種人為刀俎我為魚肉的感覺實在是讓人不爽。事已成定局，現在重要的不是張口罵人發洩。

鍾慶然推開上房門，室內和室外是截然不同的兩個天地，靜悄悄的，落針可聞。鍾老爺子此時正躺在床上，閉著眼睛，似乎是睡著了。

鍾慶然上前用他那半吊子醫術檢視一番，知曉鍾老爺子身體並無大礙，著實鬆了一口氣。老人最怕有事悶在心裡，看這個時候鍾老爺子還能安然入睡，顯然心理承受力不錯，之前讓人看著都害怕不已的樣子，還真是一時不忿造成的情緒失控。

輕輕帶上房門，鍾慶然找到童氏，拉著她到一旁：“阿奶，爺爺這次情緒起伏過大，給他吃點好的壓壓驚。現在這個時候肉攤子還有豬肝豬心嗎？不妨買上一些。對了，誰家要是有羊奶牛奶，最好要個一碗，聽說這東西有安神效果。”

童氏剛才還在為每天上百文銅錢不翼而飛心痛不已，現在被三孫子這麼一說，話題很自然就被帶偏，心思放到了買東西之上。她瞧了瞧天色，有點晚了，拿上籃子便匆匆往外走去。

沒人跟著一起罵，明氏也慢慢歇下陣來。

鍾慶然這才上前：“娘，東西都賣完了？”

“還沒，這不是被你爺爺這模樣給嚇到了，攤子只留了你二嬸照看，我現在就過去瞧瞧去。”明氏似是想起了她的職責，又匆匆趕回攤上。

看著明氏風風火火的樣子，鍾慶然不由愕然，剛才還罵得痛快，被他一打岔，竟然就跑著走了。

回到東次間，鍾慶然拿起素線稿仔細打量起來。畫紙上動物造型有三種，虎、貓和豬，老虎大的威嚴，小的活潑，其他兩種都是怎麼可愛怎麼畫。剩餘那些除了書箱實物畫之外，就非常瑣碎，有的一張紙上甚至畫著好幾種小玩意，鍾慶然瞧著是真心不錯，也不知道其他人什麼想法。

這幾天家裡大人很忙，沒空折騰這些，鍾慶然便抽出幾張畫稿，兜著去找他大姐和四妹。

鍾欣到了出嫁的年紀，外面的活一般都不讓她幹，在家做完自己那份，就窩在房裡做針線賺些私房，再不然便是出門找小姐妹們一起耍。

鍾慶然雖然天天都能見到鍾欣，兩人交集真心不多。這次會找她，很簡單，和他好的兩個丫頭都太小，鐘磬還成，不管針腳如何，起碼能縫個樣子出來，鍾曉就不行了，還沒到學針線的年紀，其他幾個大點的堂妹，他都不熟。

鍾欣終歸是他大姐，就算沒多少情分，血緣關係在那，有現成的人選，不找她找誰去？

“三弟，你這是？”鍾欣說話聲音柔和，語調也很平緩，倒是容易引人好感。她拿著手中畫稿翻了翻，眼中閃過疑惑。

“大姐，這些你能不能做出來？”

“給我點時間，我試試看。”鍾欣遲疑了一下，隨即應下。

聽到大姐這樣回答，鍾慶然心中有數，圖樣八成能做成成品。他對能賣多少錢倒沒抱太大期望，若非獨門秘訣，只要利益可觀，保準新品一上市，過個幾天大街小巷，鋪天蓋地到處都是同類物品，還比原先的更加精美，質量更為上乘，賣的自然也更好。

市場被擠佔，像鍾家這樣沒有大量客源的家庭作坊，最終只能賺點小錢，這跟姐妹們做針線賣有何區別？勞心勞力不說，還賺不了幾個錢，到此生意便可停了，無他，利潤不足罷了。