第3部分

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到一處村莊，村前種著幾棵大榕樹，幾位頭髮花白的阿伯在樹下搖著扇子乘涼，我扶著爸爸走向他們討一點錢，他們看著我又看看爸爸，其中一位老伯突然問我：“小朋友，你上學了嗎？”上學？多遙遠的事情，我想都不敢想，便對他搖搖頭。

沒想到，老伯也搖搖頭，他看著爸爸說：“哎呀！這位先生啊！我看你的兒子長這麼大了，應該讓他去學校讀書才好，不要出來當乞丐，做乞丐將來是沒有出息的！難道你希望你的孩子以後像你一樣，永遠當乞丐嗎？”爸爸沒說話，老伯竟然從口袋中掏出了十塊錢，輕輕地放在爸爸的掌心中，又繼續說：“這裡是十塊錢，讓他去讀書吧！讀書以後才有出人頭地的一天！”

那是我第一次聽到人家說“讀書才有出人頭地的一天”，這句話深深震撼了我，但是爸爸一直到將錢收進褲袋裡，都沒有說一句話，我也不敢多問。

但或許是命運之神正默默地在幫助我吧！接連著幾天，我們在車站、在夜市裡，都碰到幾位好心的先生、阿姨對爸爸這樣勸說，我心裡越來越急，但又不能形於言表，只能夜裡偷偷躲在棉被裡乞求上天。

有天晚上，爸爸將我叫到跟前，他說：“今天晚上早點睡覺，明天一大早，你牽我去一趟臺中，我要上前竹村去！”

臺中縣烏日鄉的前竹村是伯父住的地方，記憶中只在聽爸爸訴說他小時侯時提到過，但是流浪十年，我們從來沒有去過那裡，也從未見過伯父和姑姑，難道爸爸是要去前竹村找伯父他們嗎？

“你不是想讀書嗎？要讀書就不能再流浪了，我們去找你阿伯想辦法租個房子。”爸爸說。

我聽了差點忍不住要歡呼起來！要“定居”了！我們終於要定居了，我們不再流浪了！這對我們全家來說，是多麼不得了的一件大事！我和姐姐相互對看，兩個人都按捺不住心中的喜悅抿著嘴偷偷地笑，如果嚴肅的爸爸不在這屋裡，我想我們一定會相擁歡呼！

路程雖遠，但是第二天我一路上都覺得自己的腳步如此輕盈！另一方面，我們一家從未有過“親戚”，現在就要見到爸爸的哥哥和姐姐了，隱隱然我以為這將會是家族力量的擴張，我們將不再擔心別人的欺侮了。

我從未想到的是，當伯父和姑姑出現在我們面前的那一刻，我看到的竟是兩個拄著柺杖的瞎子！

原來就在爸爸十九歲那年離開家鄉後，伯父和姑姑兩個人也相繼因病瞎了雙眼。我當時真猶如晴天霹靂！看看上天是怎麼對待我們一家的？父瞎、母弟重痴，這還不夠嗎？好不容易親人相逢，卻又都是盲人！這悲慘的命運要到何時才會休止？

所幸伯父和姑姑在當地居住多年，能助我們一臂之力，先找到個廢豬舍讓全家安住下來。伯父要我們去烏日鄉戶政事務所辦理戶口登記，我才知道原來這麼多年來，我們這些小孩在這片土地上是不曾真正“存在”的，就像幽靈般流浪到這、流浪到那，未曾在戶籍管理部門的名冊上有過一席之地。

爸爸留在身邊僅有的幾張產婆開的出生證明，早已破舊不堪，有些甚至連字跡都無法辨認。戶政事務所的服務人員看到這些如垃圾般破爛的出生證明，可嚇了一跳！他們嘴裡嘟噥著，怪爸爸怎麼拖了這麼久才來報戶口，最後才說：“這樣不能報戶口！你們要先繳清罰金。”罰金？要罰多少？聽到了那數字，我們簡直不敢相信！爸爸氣憤地說：“我當了一輩子的乞丐，又是一個瞎子，全家十幾口人要吃飯，飯都吃不飽了，哪裡有錢來繳你們的罰金？那我不報算了！”

爸爸說著就要往外走，還好服務人員這時心軟了，他說：“別急！我看你可憐，幫你們寫張公文，向縣政府請示一下。看看他們能不能特例通融通融！”

就這樣公文申請了幾個禮拜後，才順利地辦成了戶口登記。這或許也算是當地政府的“德政”吧？除此之外，四十年來，我們一家沒有領過當地政府一毛錢的補助。

25　上學去

終於可以去上學了，這一年我十歲，整整比同班同學大了二三歲。

上學的第一天，想到有“書”可以讀，想到有老師會教我寫字，想到學校就覺得那簡直就是一個“聖殿”，說不出心中有多興奮，我幾乎是一路蹦蹦跳跳地往學校的方向去，忘了瞎子爸爸、忘了白痴媽媽、忘了討飯、忘了行乞、忘了流淚、忘了一切不痛快的生活，心中只有一個念頭：我要念書，我要識字。

沒想到才看到學校的大門，正要奔跑過去，幾個高年級的學長走了過來。我看到他們不懷好意的笑容，吞了一口口水，我刻意低下