13. 第十三章

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“好啦你們。”萬以柔起身，帶著笑意朝兩位年輕人嗔怪，讓他們不要再上演愛情電影，快些入座。

萬克讓為莊理拉開椅子。坐下之前，她回頭看了眼葉辭。他沒有看她，走到萬以柔身邊，俯身說葉太今晚好靚。

原來今晚的讚美要留給妻子。

莊理垂眸兀自笑了下。

四人坐齊，侍應生過來點單，介紹今日推薦酒飲，詢問忌口。他們說著話，頭盤冷餐就上來了。

萬以柔穿一身米白色調的連衣裙，戴珍珠耳環，頭髮隨意攏在後面。她吃法式焗生蠔，輕輕的、小口的，但很乾淨，看起來賞心悅目。

莊理見過幾位貴太太，沒有比萬以柔更優雅的了。一個人要在怎樣的環境里長大才能散發出天生的優雅與貴氣？她沒法想象。

他們在和外人的飯桌上不談大事，諸如頭版頭條，金融、政局變動；也不談家事，那也會牽扯集團訊息和更多的八卦秘聞。

他們說起藝術家、藝術收藏，討論和投資有關的藝術市場。

莊理知道一些，譬如佳士得、蘇富比這樣的大拍賣行每年的業績和屢屢重新整理記錄的最高成交價，但是個藝術門外漢，除了聲名遠揚的藝術家，對這個領域幾乎一無所知。

莊理緘默，聽萬克讓同他大姑姑丈興致勃勃說話，扮演十足欣賞他的女友。

其實心裡有些驚訝，她曉得萬克讓平時有關注藝術收藏，像是近年在拍賣行大獲成功的極具商業性質的現代藝術家村上隆、Damien Hirst，就以為同他關注的豪車、腕錶沒差，現在看來他對藝術史及理論批評也有些許見地。

應是她過去表現出不關心藝術品，他才很少和她提起。

透過談話，莊理感覺到萬以柔對現代藝術的熱愛，但很難說這份熱愛是出於藝術還是背後有極大操縱空間的價值。

現代藝術的拍賣價格壓過古典派、印象派才不久，富豪們與投機的掮客（中介）發現其中的名利，一擁而上。同時佳士得與蘇富比走上現代商業化程序，成為拍賣行業中的門面，更甚是消費嚮導。

兩千零八年金融危機導致藝術市場短暫低迷，但又迅速回暖，並在一一年創下驚人的歷史記錄，其中中國市場佔據全球銷售總額的四分之一。也在那一年，大陸海關取締為了節稅而將貨價報低的亂象，市場逐漸冷卻下來。

不過中國作為新興市場仍在迅猛發展中，幾年間興起私人美術館、畫廊和在它們幫助下逐漸步入國際視野的藝術家，與傳統藝術、古玩行較量。

此時社交媒體盛行，美國非裔總統開通Instagram賬戶，資訊時代背景下藝術市場擴大市場，尋找新的藝術品和較為年輕的客戶。

莊理想起浮光掠影讀過的財經新聞，忽然琢磨出他們在各地輾轉的原因是什麼。或許，只是或許，因為多倫多是加拿大的藝術之都，也佔據國際藝術市場一部分，萬克讓和相關的藝術掮客在國際活動，而葉辭握有北京方面的資源，萬以柔作為核心聯結他們，完成一筆筆交易。

莊理在某部關於金融投資的書裡讀到過一個論點，藝術品是最脆弱的資產。若非真的熱愛藝術，或是享受以最高落槌價拍得某件藏品從而躍升為重量級藏家的盛名，那背後的動機就耐人尋味了。

餐桌上的人終於意識到莊理被冷落了，儘管她適時地點頭、微笑及附和兩句無意義的話。

萬以柔說：“我們一家子很討厭吧？食飯就食飯咯，還總愛高談闊論。”

莊理輕輕搖頭，說：“聽你們講話很有意思，也瞭解新知識了。”

和部分帶著目的接近他們的女孩不同，適時的誠實是她一大優點。萬以柔憑這一點略略明白她為什麼能在短時間內製服並沒有忠誠基因的萬家的男人。

“你和阿讓好久沒見了，該把時間讓給你們的。”

阿讓之前發來的簡訊中提到不要把他們短暫見過面的事情告訴姑丈，想也是萬以柔授意的。萬以柔並不知曉這一切是葉辭的安排，還是在試探？

莊理沒有去看葉辭，偏頭看萬克讓，似有些許羞赧，說：“沒事的。”

“我們有的是時間啦。”萬克讓說罷舉杯，“還未謝謝大姑姑丈，老媽那邊還要你們多多遊說。”

萬以柔笑，對萬克讓儼然將莊理當做準人選的態度不置可否。

四人舉杯，在歡聲笑語中結束了將近三個小時的飯局。莊理其實有點疲倦了