第75部分

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下頭去，不知說什麼好了。她又坐了片刻，便抽身回到東頭房裡，和衣上床，悲痛欲絕。

第二天一早，玉嬌龍又帶鐵芳上路了。

一路上，玉嬌龍很少說話，只是咬緊牙關，忍著病苦，催動大黑馬向前趕去。不多日，二人便已過了肅州，出了玉門。在過玉門時，玉嬌龍仍策馬去那座土堆面前，默立片刻，投上一塊小石，又繼續向西進發。鐵芳對她仍一如既往，一路殷勤照顧，百般體貼關懷，對玉嬌龍的鬱鬱寡歡漠然無語，知她是病體難支，心境變異，只是倍加憐惜，毫不有所介意。二人又行了多天，來到紅柳園西的一個村莊。這日正逢元宵佳節，村莊上聚集了許多來自附近各個部落的人群。村莊裡亦擺滿了出售各種貨物的小攤。玉嬌龍停下馬來，遠遠看著那些正在唱歌跳舞的青年男女，臉上不禁浮出了一絲笑意。鐵芳趁此勸她留下歇息，她也就欣然應允了。二人便在村莊上找了一家客店住下。這時時未過申，一輪紅日尚還高掛，陽光把積雪照映得閃閃發光，那些正在雪地上跳舞的青年男女，他們那五顏六色的衣裙在陽光和白雪照映下，更是顯得斑斕耀眼，五彩繽紛。玉嬌龍站在窗前，看在眼裡，二十年前她在烏蘇草原看到的情景，彷彿又重現眼前，心裡不由蕩起一陣鄉思，惆悵的情懷裡也涓涓流人一道淺淺的歡泉。玉嬌龍正凝視神馳間，鐵芳興沖沖地提著一籃他剛去村頭購買的食物、瓜果進房來了。他將食物、瓜果擺在桌上，讓玉嬌龍坐定後，說道：“前輩除夕那晚也在趕路，今天就該來好好過這元宵佳節了。”說完話，隨即恭恭敬敬地拈一塊凍羊肉送到玉嬌龍面前。

玉嬌龍吃著他給的羊肉，臉上掛著笑意，慈祥和溫柔的神情又在眼裡閃露出來。

鐵芳津津有味地吃著，顯得很開心，還不時流露出一種喜不自勝的神情。玉嬌龍感到有些詫異，便瞅著他問道：“你今天為何這般高興？”

鐵芳：“適才在村頭聽人說起一樁新奇事來：一月多前，皇上派赴西疆的飲差大臣玉大人曾從此經過，不料玉大人剛剛走到距去不遠的戈壁曠野上，便遭到一幫馬賊攔路截劫。玉大人正在危急時，一個姑娘突然飛騎趕來。殺退馬賊，才救出玉大人。玉大人也因此才得以安然無恙地到達西疆。”

玉嬌龍聽了不禁又驚又喜，忙在心裡默禱一聲：“感謝上蒼！”

便又似若不知地問鐵芳道：“他們可知救玉大人的那姑娘是誰？”

鐵芳喜氣洋洋地：“都說她就是名震西疆的飛駱駝春雪瓶姑娘。”

玉嬌龍笑了笑：“救玉大人的那姑娘可能是她，截劫玉大人的那幫人卻決非馬賊！”

鐵芳也忙說道：“前輩說得極是。我所想的也正是如此。”

玉嬌龍瞅著他：“你為何亦有此想法？”

鐵芳：“有人說那為首的馬賊就是西疆馬賊半天雲，我卻不信。半天雲正率部在邊陲抗擊入侵外寇，豈會遠來這裡攔截朝廷飲差！”

玉嬌龍不覺心裡一動：“你曾去過西疆，可知那半天雲是怎樣一個人物？”

鐵芳毫不遲疑地說：“深明大義，勇武無雙！是個令人可欽可敬的英雄人物。”

玉嬌龍久久凝視著他，眼裡充滿了歡欣，心裡滿懷寬慰。她這些天來籠鎖在心頭的隱憂和悲痛，有如浮雲暮煙，被一陣東風忽然吹散。她不由喃喃自語地說了句：“啊，原來是這樣！”

笑容又回到了玉嬌龍臉上，歡快更填滿鐵芳心頭，元宵佳節的夜晚，二人的心情也如晴空明月，一片清輝，一片融融。第二天清早，玉嬌龍又帶著鐵芳上路了。一路上，她的心情雖然特好，病情卻又加重，劇烈的咳嗽伴著蹄聲，一直不斷，一直不停。緊跟在她身後的鐵芳，為她咬碎了牙，揪痛了心。他曾上前勸她把人參迴天丸取出服下。玉嬌龍卻說：“只剩下兩粒了，我得留下　。”

二人很快就來到咬牙溝，玉嬌龍的神情突然變得昂奮起來。她指著一垛頹牆對鐵芳說道：“過了那頹牆，便人西疆地界了。”她隨即加快了馬，馳過頹牆，又向前面奔去。路越來越崎嶇難行，玉嬌龍趕路的心情卻越來越迫切，一路起伏，一路顛搖，她只顧向前趕路，好像把自己的病和自己身後的鐵芳都已遺忘。日日夜夜，喘喘咳咳，一直向西馳進，過了哈密，又奔鄯善，過了鄯善，很快便來到達坂城。玉嬌龍在道旁停下馬來，指著附近一條小溪說道：“且去那溪邊小憩。”二人隨即去到溪邊坐下。玉嬌龍見鐵芳臉上已露出幾分疲乏之色，便笑著對他說道：“振起神來，不需十天便可到了。”

鐵芳不解地問：“前輩將去