第1章

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呵斥：“執迷不悟！你那不叫俏頭，叫跑海！叫不守規矩胡唱瞎改！”

餘飛不理，又問：“倪師叔，我唱得如何？”

正廳燭火搖曳，映照出兩側站著的一眾艇中人等。男子著長衫，女子著襖裙，深藍淺白，皆是一樣款式。燭火映著沉默。

餘飛此言一出，眾人目光唰地擲向廳柱後站著的一個男子。那男子亦著月白長衫，廳柱投下的陰影中身姿清榮，肖似他身側探向天頂亮瓦的一簇紫竹。

男子冷麵不言。

餘飛靜了半晌等不到回覆，低低嗤笑一聲。

艇主見她這副不思悔改的模樣，大怒：“楊小樓的身段，程硯秋的水袖，赫蘭田的眼睛，各自獨樹一幟，那是人家天資不凡，又刻苦練了多少年，慢慢琢磨出來的！你算什麼東西！陳師傅，再打二十鞭！”

教戲先生驀地嘆一聲氣：“餘飛！和艇主服個軟，認個錯！再打二十鞭，你這兩天還能上臺麼？”

餘飛道：“我今日被打，難道不是因為上面的領導親點我和倪師叔唱《游龍戲鳳》，我露了雌音？”

艇主恨聲道：“你知道就好！”

“既然領導都說了要看我的戲，難道不是因為我唱得好？”

“……”艇主氣急敗壞，“打打打！再不狠狠地打，她遲早敢自己搞出一個‘餘派’來！今天就要讓她看看，繕燈艇沒了她上臺唱戲，照樣還是響噹噹的繕燈艇！”

教戲先生無奈一咬牙，孺子不可教，恨鐵不成鋼，揮鞭再起——

餘飛反手一抓，穩穩拿住了那根短鞭。她運了一下氣，眼珠子一明一暗，一熱一冷，終於像是下定了什麼決心，忽的在背後高抬左手，好似飛天反彈琵琶，指尖輕拽，將那短鞭鞭梢的皮套扯了下來。

“陳師傅，要打就這樣打，打三十鞭。”

教戲先生怔了，所有人都怔了。

這鞭子不是簡單的鞭子，是一支刑鞭。

鞭子越短越硬，越韌越細，打在身上越疼。剛才套著皮套，狠抽了二十鞭，也不見餘飛薄衫破損，有血滲出——那只是普通的對繕燈艇弟子的懲罰，疼歸疼，不會傷筋動骨，不影響登臺演出。

這皮套一抽，底下便見鋥亮的一段鋼絲，不過火柴粗細，尖頭閃著明晃晃的稜光，像野獸的獠牙。

艇主的臉色變了。“餘飛，你這是跟我較勁？你知道不知道，繕燈艇自從建國後，就再沒讓這鞭子見過血？”

旁邊的幾個小弟子有點急，攥緊了拳頭想上前說話，被旁邊年長的幾位丟過來嚴厲的眼色，攔了回去。

廳中岑寂，燭火一跳，又一跳，窗外呼嘯的風聲和大浪拍舫的聲音如雷入耳。

這裡的任何一個人都知道，這鞭子脫了套，那意思就變了。

那是用來打“五逆”之徒的鞭子。

光緒三十一年十一月，京劇“倪派”大師倪舸開繕燈艇，制刑鞭，立規矩。犯“五逆”之徒，皆以鋼絲刑鞭重責三十，無論死活殘疾與否，都與繕燈艇無關。從此繕燈艇家譜之上，“倪派”一門之中，再無此人的名姓。

解放後舊戲班改造，繕燈艇戲班也變作劇團制，舊時期那些吃人的規矩是沒有了，可這刑鞭還是流傳了下來。現如今，繕燈艇是少有的不吃國家飯、自負盈虧的民間劇團，在京城聲名極響。由於繕燈艇仍保留有許多舊日梨園遺風，被許多京城票友私底下稱作“戲班活化石”。

“五逆”之規，雖然不曾對外宣明，但進入繕燈艇的每一個人都知道，這是懸在頭頂明晃晃的一把劍。

眼見的一廳的氣氛都變得沉悶僵化，教戲先生咳了一聲，說： “餘飛，你別意氣用事，艇主也是為你好，打你今朝有過，為你將來成人。只有犯了大過被逐出繕燈艇的弟子才受得起這樣打法，你不過唱錯了一句詞，這樣打你豈不是壞了艇裡規矩？”

他向餘飛伸手：“套子給我。”

餘飛一言不發，五指一收，將套子緊攏在了手心。

“唉！這孩子！”教戲先生無奈地一跺腳，轉向方才那位男子：“倪老闆，你來勸勸這孩子！這孩子從來都是誰的話都不聽，就聽你的！”

眾人的目光又聚到那男子身上。餘飛的目光顫了顫，卻也晃悠悠地挪了過來。

卻只見他面色怫然，冷冷撂下一句話：“我只唱戲，不管這些閒事。”說罷轉身便要離去。

餘飛的臉色驀地蒼白，道：“師叔留步，我有話要說。”她的聲音原本不似一般女子那麼清脆尖細，是低啞沉靜