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還存在著一些莫羅所灌輸的固定不變的思想,正是這些一成不變的思想絕對地束縛了他們的想象。他們的確是像施了催眠術那樣被弄迷糊了,他們被吩咐什麼事是不可能的,什麼事是不能幹的,這些禁令被編織到他們頭腦的組織中去,成了他們思維的一部分,使他們絕無可能違抗或爭辯。
然而就某些事情來說,原有的獸性本能和莫羅的無憂無慮,在激烈地鬥爭著,在這些方面,情況就不那麼穩定了。
一系列被稱為法律的陳述條文——我已經聽過他們背誦了——在他們的頭腦裡,與他們根深蒂固的、一向熱望反叛的動物本性,在激烈地鬥爭著。我發現,這個法律,他們一面在不斷地複誦著,一面也在反覆不斷地違犯著。蒙哥馬利和莫羅都特別掛心,一再想不讓他們知道鮮血的味道。他們害怕那種妙味情趣不可避免地會惹出大亂子來。
蒙哥馬利告訴我說,特別是在屬於貓科的獸人當中,在日暮黃昏時,這種法律觀念很奇怪地變得淡薄了,在這個時候,這種動物的情緒最為激烈。在黃昏時分,他們身上激起一種冒險精神,敢於做出在白天看來連想也不敢想的事情。對此,我的確深有感受,在我上島的當天晚上,就曾受到那個豹人躡手躡腳的光顧。可是在我停留的這最初幾天中,他們僅僅是偷偷地,而且是在黃昏之後才來違法亂紀的;至於在白天,一般還有那尊重法律所規定的各種禁令的氣氛。
這裡,我或許可以稍許描述一下關於這個小島和這些獸人的概況。這個外形輪廓極不規則的小島,低低地橫臥在廣闊的海面上①。據我估計,總面積大約有七或八平方英里。它本是火山爆發後形成的,現在三面都環飾著珊瑚礁。北面的一些火山噴氣孔,還有一個溫泉,就是形成此島前火山爆發顯示威力所僅留的痕跡。到現在,還不時感到地震的微微震顫,有時盤旋上升的煙霧會被突然噴放出來的蒸汽紛亂地排到一邊。可也就是這些了。
【①查爾斯·愛德華·普蘭迪克注:這一描述和諾布林島(又名貴族島〕的情況完全相符。】
據蒙哥馬利告訴我,比較小的、住在地底下的、並且不成人樣的畸形怪物不計在內,島上的居民目前肯定有六十多個,當然都是莫羅巧手製造出來的怪人。莫羅一共製造了將近一百二十個獸人,可是死了不少。至於其他的,比如像他曾經告訴過我的那個像蛇一樣扭曲著身子走路的無腳怪人,都落得個橫死的結局。為了回答我的疑問,蒙哥馬利說他們實際上繁殖了後代,可是他們的子孫大多死去了。還沒有證據可以證實,他們所獲得的人類特效能夠繼承和遺傳。他們活著的時候,莫羅把他們抓來,在他們身上打上了人形的印記。女性獸人比男性獸人要少,儘管法律中規定了一夫一妻制,可是她們還是慣於偷偷地、大量地、死乞白賴地追求配偶。
因為我的眼睛從沒有受到過細微觀察的訓練,偏偏我又不會速寫作畫,因此我不能詳述這些獸人的細節。在他們總的外形中,最為使人驚詫的,可能是這些傢伙的腿和他們身子的長度極其不成比例。可是,我們對於優美雅緻的概念是相對的,所以再看到他們的奇形怪狀,我的眼睛也就逐漸習慣了,後來我甚至還同意了他們的說法,覺得自己長長的大腿倒是難看得不成個樣了。另外一點給人深刻印象的是他們腦袋向前探著的那種姿態,那種脊椎骨笨拙彎曲不像人的那副樣子。就是那個猿人,他的後背也缺少那種使人的外形顯得溫文爾雅的向裡彎曲的線條。大多數獸人都是那副粗笨的彎背聳肩的樣子,短短的前臂在身子兩旁怯懦地搭拉著,他們之中很少有特別多毛的——至少,在我沒離開小島以前是這樣。另一個最明顯的畸形缺陷,表現在他們的臉上,下巴幾乎都是向前突出的,耳朵也長得奇形怪狀,大鼻子隆起,頭髮非常像毛皮,或者非常像硬毛刷子,眼睛則經常有一種奇怪的顏色,要麼就是位置長得特別彆扭。沒有一個獸人會笑,只有那個猿人會吃吃地傻笑。除了這些一般的特徵之外,他們的腦袋彼此都不一樣,各自都保留著其特殊的種性;雖然對人類的標誌來說,都是歪扭畸形的怪樣,但是卻掩飾不住他們所變化而來的豹子、公牛,或者是母豬,或者是其他一種動物或兩種以上動物的特徵。他們的嗓音,也同樣是千腔百調,十分不同。他們的手,總是難看得不成個樣子,儘管有一些出乎意料地很像人樣而使我吃驚,但是幾乎所有的手都是五指不全,爪子都很粗笨,並且都沒有觸覺。
兩個最可怕的獸人,就是那個曾經跟蹤過我的豹人和一個用鬣狗和豬合制而成的傢伙。比這兩個還要大的,是那三個把汽艇划進海灣的像公牛一樣的
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