第11部分

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？

他正在苦苦思索這件事的複雜性，看到男僕從院子的拱門裡向他招手。伊齊基爾看見戴維高高的身影穿過修剪整齊的草坪向他走來，便也向他揮揮手，表示回答。他右手裡拿著一件什麼東西，伊齊基爾眯起眼睛才看出是一隻電話機。

“誰來的，戴維？”

“她只肯說是復仇者。”

他接過電話機，嘆了口氣。通話內容會被編成數碼。但他仍不贊成瑪利亞直接給他打電話，尤其是不要打到他家裡來。他將聽筒放到耳邊，說：“復仇者，什麼事？”

她的聲音飽含痛悔。“神父，我必須打電話給你。自從斯德哥爾摩事件以來你一直沒跟我聯絡，我需要為我的錯誤做解釋。我想告訴你這樣的事不會再發生，我要改正錯誤。”

“你應該與伯納德修士談，而不該找我。如果你想對誰解釋或道歉，應該對他說。”

“但是神父，我要知道你是否原諒我的過失。”

他生氣地搖搖頭。自從二卜年前他把瑪利亞帶出來，她就一直這個樣子。她既是渴望得到父愛或母愛的易受傷害的孩子，同時又是他們陣營所培養的殺手中最無情的一個。對斯德哥爾摩行動的失敗他並不怪她，真的不怪她。這是她第一次，也是惟一的一次失誤。“復仇者，斯德哥爾摩事件已經過去。事情已經發生，而我們大家現在必須往前看。”

“那麼你肯原諒我嗎？”

他聽得出她聲音裡的焦灼。他微微笑了笑，想起她在科西嘉孤兒院的時候。那時她身心備受傷害，渴望有個歸屬。當時他不禁覺得她就是妻子沒能給他生出的孩子。即使現在他也不得不承認自己對她確實有點感情：“是的，瑪利亞，我的孩子，我原諒你。現在，你……”

“那麼我能結果那科學家嗎？”

他猶豫了一下。“等一些時候。你有其他事要做，曼哈頓……”

“那已經完成了。我已經順利完成了曼哈頓暗殺。應該再給我一次機會幹掉卡特博士。”

伊齊基爾開始小心選擇合適的字眼。他知道瑪利亞對自己的職責有多大的熱情。

“復仇者，清洗誰不由你來決定。你是一個出色的殺手，但我講過，你的責任是執行伯納德修士交給你的任務。”

“但是……”

“復仇者！”這次他的聲音硬了一些了。他還沒有決定該如何對待卡特博士。“如果需要清除這科學家，我們會通知你什麼時候動手。當然前提是伯納德選擇你來執行。”

“但是你說‘如果’是什麼意思？有什麼變化？兩個月之前卡特博士是清除物件，現在他當然還是清除物件。還有，如果不由我來完成這任務，誰來完成？……娥摩拉嗎？”

“復仇者，聽我說！”他失去了耐心，胃的潰瘍部分又開始痛起來。通常他贊成給瑪利亞自由掌握分寸的權利。這樣有利於保持她的積極性，而且就是她喜歡在過分複雜的暗殺過程完成後在現場留言，也沒有給兄弟會帶來任何不利。但也許伯納德是對的，也許他確實給了她太多的自由。“復仇者，你應該去和第二使命執行人談，而不是跟我談。並且記住！你接受他的命令，你不要釋出命令。清楚嗎？”

“是的，但……”

“清楚了沒有？”

她的聲音聽上去是順從的，但也是冷冰冰的：“是，神父。”

“好！”他掛上電話。伊齊基爾明天要和伯納德·特里埃見面，到時他會把這次通話的情況告訴他。讓第二使命執行人制止瑪利亞繼續為斯德哥爾摩的失敗鑽牛角尖，以免影響她別的工作。這一點很重要。

他走回房子前，看著夕陽在他的右邊落山。他想起瑪利亞和卡特博士，便又拿出一顆白藥片。他太老了，有些力不從心。他已經九十六歲。拯救人類的重擔應該落在他這付衰老的肩上嗎？

別人在這樣的黃昏年紀都可以休息了。

或者死了。

他疲憊地聳聳肩，一瞬間他嚮往死亡能帶來的寧靜。然而他剛剛踏上院子的地磚，他的噩夢就浮出意識的表面，重新點燃了他心中的火焰。他知道自己無法平靜地死去。必須等到預言實現，等到找到新救世主，在聖火前為他舉行塗油儀式。

第九章

巴黎　第三行政區醫院

湯姆·卡特發現讓·呂克·珀蒂仍然和以前一樣精力充沛。雖然湯姆的身材高得多，但因為他的傷腿仍然有點瘸，所以他倆急匆匆在醫院走廊行走時，他必須跨大步子才能跟得上這位法國醫生。