第45章

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楚雲慕抿唇笑了笑，心頭微暖，要那麼多人在意做什麼？有那麼一兩個真心待自己的足以。

京城的監生和科舉生員陸續進場接受皂隸搜身查探，楚棠與楚湛二人準備離開時，就見一人騎著小毛驢，緩緩而來。有小半年未見了吧？楚棠有些恍惚，險些沒認出來，怎麼此人如今這般滄桑，還是那件洗的發白的寶藍色直裰，下巴處已經冒出了暗青色的鬍渣，他怎麼都長鬍子了？半是成熟，半是狂野，一種知性且狂妄的俊逸，叫人望之仰慕，卻又怯於靠近。

霍重華的視線迅速移開，彷彿沒有看到楚棠，亦如他時常會顯示出的生無可戀的樣子入了考場。

楚棠不由得納罕，這人不久之後會名動京城，當科的解元朗，一時間成了京城高門爭搶的榜下婿，他怎麼還不高興，似乎還不太想參試呢？

“姐姐，你在看什麼？”楚湛見楚棠紅唇微張，眼神有些發愣，便問了一句。

楚棠回過神，“沒什麼，走吧，咱們回府等訊息。打賞的銅串子也該準備了。”

楚湛雖希望楚雲慕中舉，但覺得楚棠也太篤定了：“姐姐，你就確信二哥能考上？”

楚棠笑而不語，她當然確定了！所以更要將楚雲慕留在二房，這將來湛哥兒才能有更強大的依仗。

秋闈一結束，剩下的就是等這放榜了。

霍家的庶三公子，霍重明今年也參試了，當晚從貢院回來，霍老爺就命小廝將霍重明叫了過去，詢問情況如何。霍重明將答卷粗略說了一遍，霍老爺似不悅，倒也沒有強求，他畢竟已經有兩個中舉的兒子，庶子罷了，能不能考上，也不是很在意。

霍重明離開之前，道：“父親，兒子那日在貢院看見四弟了。”

霍老爺以為自己耳背，“你說什麼？你四弟？哼！他怎會去貢院？”別說是霍重華參加科舉，霍老爺都不知道霍重華識字。之前將他送去了學堂，最後卻是與人互毆，不了了之。

霍重明也這麼認為，雖說他這次考的不好，但起碼還摸到了中舉的影子，至於四弟，那是絕無可能中舉。如此一想，霍重明心裡踏實了不少，考不上可以下輪再考，家中有個墊背的四弟，他也不至於太過難堪。

數日後，終於捱到了放榜日。秋闈中舉叫乙榜，又稱乙科，放榜時正值金桂折枝，故此，又稱桂榜。霍家這一次本就不報希望，甚至於沒有派小廝去衙門口盯榜。不過，放榜之後，除了在衙門口張貼榜單，另有送捷報的皂隸快馬加鞭去中舉的人家送喜，這一日馬匹都要輪換幾回。

守門的小廝疾步之中險些跌倒，顫顫巍巍，激動萬分，連吐詞都不清了，“老……老爺，咱們府上又出了舉人老爺了！”

霍老爺正吃早茶，聞言後心頭一喜，但也只是一瞬，他沒想到霍重明真能考上，長子和次子皆已中舉，長子還是進士呢。雖說皆是榜尾，但起碼是正經考上的，比那些靠著祖上萌德討生活的世家子弟要好上多少倍。

“你激動什麼呀！去帳房取了銀子，賞了那送信之人。”霍老爺心想，以霍重明的才學，頂多是爬上了榜尾，有什麼可值得大肆宣揚的。

小廝氣喘不均，不住的擺手，“不是啊，老爺！這次……這次不同！”

霍老爺子喝了茶水漱口，他身邊伺候的霍夫人面色略差，輕諷道：“不就是中舉麼？能有什麼不同？”她自己兩個兒子中舉那會，霍家老爺子情緒也不是很高，畢竟不是榜上前十。這今後會試，才是至關緊要。

小廝嚥了咽口水：“解元吶老爺！是解元！”

此言一出，霍老爺子和霍夫人皆是一怔，霍重明是什麼德行，他二人心裡清楚，再說了霍老爺已經問過霍重明的考卷，他能中舉已經是奇蹟，怎會是解元？

小廝終於站直了身子，嗓子微啞：“是四少爺！中瞭解元的是四少爺！”

正說著，送喜報的皂隸已經喜慶滿面的步入院子，遞了捷報：“捷報貴府霍重華高中北直隸解元，京報連登黃甲。”他可就等著賞銀了。解元乃乙科之首，霍家又是官宦人家，賞錢自是少不得。

霍老爺子仍舊懷疑自己的耳朵，親自上前拿了捷報上上下下看了一遭，送捷報的皂隸道：“霍大人，貴府可謂龍騰虎躍，大吉之兆啊，貴公子今日能得解元，他日必定高中，平步青雲，小的今日厚著臉皮討個賞，也圖個吉利。”

霍老爺抓著捷報的手不太穩當，雖說都是中舉，但解元與尋常舉人差距可不是一星半點。如今的解元，多半會在春闈時繼續嶄露頭角，將來步入翰林指日可待，霍家