第2章

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沈氏嫁入楚家後，得了沈總管多方照拂，楚棠記得上輩子要不是因著沈總管，她與幼弟保不成要遭多少毒害。

楚棠卻曾為因沈總管的出身，清高過了頭，不欲與他走近，更是多次拒絕了他暗中的相助。

此時此刻，她當真是痛恨當初的愚蠢！

沈管事一身天青色玄紋直裰，年有三十出頭，身形偏中，是那種南方男子的慣有的相貌，微微躬身，道：“大小姐，您找我？”看起來是個內斂沉穩的人。

楚棠親自倒了杯茶，遞到了石案對面，示意沈管事坐下：“沈管家坐下說吧，我正好有事要拜託你。”

楚棠雖只有十歲，但是按著金陵沈家族裡的輩分，沈管事還要喚楚棠一聲‘表姑’，當然了，大小姐是何等身份，他肯定不會為老不尊當真叫出口。

沈管事到底沒有坐下，恭敬道：“大小姐有什麼事只管吩咐，只要我能辦到的，一定竭盡全力。”

這一點，楚棠倒是相信的。上輩子弟弟去定北侯府看她那次，曾今就提及了沈管事，要不是他的話，弟弟就連莊頭的活計也討不到，楚二爺聽從傅姨娘的話，也不知道從哪裡找了個白髯道士出來，堅定弟弟就是天降禍星，靠近誰誰就得遭殃。楚二爺就將仕途不順的原因統統歸結在了弟弟身上。

楚棠並沒有拐彎抹角，用人不疑疑人不用，更何況她現在手中也沒什麼可用的棋子，道：“實不相瞞，我懷疑三年前母親的死是有人蓄意為之，母親走後，她身邊的大小僕從盡數發賣，我想勞煩沈管家幫我查查，這些人現在的下落。”

沈管事也是在後宅掙扎多年才爬起來的，頓時明白了楚棠的意思。

楚棠發現他眼底湧現一絲憎恨和一種她看不懂的情緒，卻只是瞬間便消失殆盡。

沈管事道：“大小姐放心，我這就去辦，一定儘快把人找出來。”

第3章 霍家庶子

送走了沈管事，楚棠讓墨隋兒去準備了幾樣祭拜所用的紙錢白燭。

童媽媽走進花廳，瞬時嚇了一跳，自家小姐才十歲的年紀，上頭的楚家老太爺早逝多年，她除了已故的夫人之外，還能是去祭拜誰？

“小姐啊，您這可是風寒剛好，要是二老爺知道了，還不定得罰您吃棍子呢。”童媽媽是楚棠的奶孃，是個膽小怕事的人，心眼倒是不壞，因著楚棠的母親在楚二爺面前不得臉，她這個做下人的在府上行事一貫小心翼翼，生怕叫人捉了把柄。

楚棠止住了童媽媽的話，嗓音略顯冷漠：“我母親乃二房正經的夫人，她不過才走了幾年，我這個當女兒不去祭拜才叫不成體統！母親生前不得意，難道死後還不能受自己的女兒祭拜？

我就是要讓府上的人睜大眼睛看看，要是連我都不敢去母親墳頭燒紙拜香，旁人又會怎麼看？湛哥兒今後如何能服眾？！”

重生歸來，楚棠覺得上輩子還是過於忍讓了，她現在覺得簡直大錯特錯，這個世上很多事，並不是一味退讓就能解決問題的，有時候以硬碰硬未必不是最直接的法子。

童媽媽一時失語。

楚棠說的甚有道理，沈氏是楚二爺明媒正娶回來的妻子，要是連子女前去祭拜都會被責罵，那麼沈氏所生的一兒一女又能有多大的體面？

楚棠一來真的是想母親了，她上輩子被顧景航關了八年，到死都沒機會去給母親掃墓，她實在太想沈氏了，沈氏走的時候，她也才六七歲，還是個稚嫩的孩童。

一想起那幾年無依無靠的日子，楚棠鼻頭微酸。但她知道不能哭，她如今只能靠自己去改變自己的命運，扭轉幼弟的命運。

“童媽媽，你放心吧，我做什麼事心裡都有數，你替我好好照看著湛哥兒即是，我還是那句話，湛哥兒的伙食住行，除了你之外，不要讓任何人插手，眼下湛哥兒在族學也就罷了，等他休假回府，你凡事皆要親力親為。”楚棠再次叮囑。

童媽媽心裡自然明白楚棠的意思。

傅姨娘在楚二爺面前最是得寵，楚二爺每月有一大半日子是宿在她院裡的，萬一哪日有孕生下男孩，湛哥兒的處境就更微妙了。

是以，童媽媽沒再阻止，楚棠也知道她一個女孩兒家獨自出門不便，她特意去回事處要了兩個會點身手的小廝，除了墨隋兒之外，還另外領了兩個丫頭離開了府門。

一輛青帷小馬車在青石路面上緩緩前行，楚棠撩開車簾一角，看著外頭的街景與商販，勾起唇笑了笑。

自由的感覺可真好。

只有真正被禁閉