第44章

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萬在府上設了酒饋，來的都是沈家商號裡的掌櫃，管事和一些生意上來往的商戶。沈家對待這些人素來寬厚大方，沈萬這次也算是以東家的身份犒勞諸人。霍重華是沈嶽在京城的為數不多的好友之一，也在相邀之列。沈嶽本以為他不會出席，畢竟離秋闈還有半年時日之久。不過，霍重華在黃昏暮色時分，還是踏足了沈宅。

在前院用過飯，沈嶽單獨將他叫了出來，二人在沈家的園林中閒逛，“今日來人大多是我沈家的生意上的夥伴，亦或者幫手，言談舉止恐失雅緻，讓霍兄見笑了。”沈嶽道。

霍重華失笑，搖了搖頭：“沈兄，我，你還不知道麼？也非君子，怎會嘲諷旁人。”頭頂是銀月入鉤，漫天的星辰預示著明日的好天氣。霍重華此刻卻有一種呼吸微滯之感，心緒跌蕩不受控制，也不知道在期待什麼，茫茫不知愁滋。

沈嶽是盼著霍重華此番能中舉的，“霍兄，有王大人和徐老舉薦，我可等著你來年與我同窗呢。”

春闈是在秋闈後的第二年春天，沈嶽做了落榜的打算，到時候與霍重華在一道再考一次。

霍重華道：“沈兄定能旗開得勝，而且以我的性子，也著實不適應國子監的日子，就算這次中了舉，我也不會入國子監。”

沈嶽抬臂，一手搭在了霍重華的肩上，朗聲笑道：“你呀，今後要是入朝為官，這脾氣還是要改改。”

沈嶽不知道的是，將來的霍重華的確是改了脾氣。只是沒有往好的方向去發展，卻是愈發所向披靡，我行我素，自成一派痞子雅相。不論是清流派還是奸佞一黨，見了他都會頭疼。

有小廝疾步而來，看清了夾道上的沈嶽後大大鬆了口氣，“大公子，不好了！”

沈嶽似無奈一笑：“說吧，沈鴻又幹了什麼事？”

小廝對沈嶽如此神機妙算也不覺得稀奇，畢竟除了沈鴻之外，沈家也不會再有人任意闖禍：“二公子他偷喝了老爺備下的陳釀，眼下喝醉了，爬上了樹不肯下來。小的沒有驚動老爺夫人，就怕二公子事後會受罰。”

沈鴻要是受了懲戒，那倒黴的會是沈家的下人，他會拉著所有人跟他一起受罰方才罷休。

霍重華也有些失語，“沈兄，你去忙吧，我一會去與沈伯父，沈伯母說一聲，也該離開了。”是了，他早就該走了，還留下作何？

沈嶽面色愧色：“實在是抱歉，我那二弟自幼頑劣，我這就去收拾了他，一會來尋你，你我二人有幾日沒對弈了，我這手都癢了。”

霍重華好像突然找到了繼續留下來的理由：“好，我且等你。”

沈嶽離開了園子，霍重華踱步至一處小院，月洞門之上刻有‘沁平齋’三個楷體，這裡是沈嶽的書房，他來過不止一次，輕車熟路就走到了這裡。心頭正無規律的跳動時，腳下傳來動靜，他低頭一看，是一隻花白的兔子。沒記錯的話，應該是小灰的兔崽子。

眸光落在花兔身上，視野之內闖入一抹淺綠色的裙襬，那裙襬之下是一雙繡了血色梅花的繡鞋，小而精緻。那股子熟悉的淡香鑽入他的鼻端時，霍重華遲了一刻才緩緩抬起眼，入目正是他這兩日夜裡夢中的人，只是……她此刻還沒有長大。面對這樣一張稚嫩中隱現清媚的面孔，他很難想像，他會做出那樣的事。

夜風中，他耳輪微紅。

幸好，她看不見。

楚棠與霍重華對視了一眼，他很快就看向了屋廊下的搖曳的燈籠，楚棠猜測他估計不太想看到自己，俯身抱起小花兔，轉身就要走。

霍重華猛地一急，失態也只是一刻，下一刻又是那副如懸崖孤松般的冷傲：“站住！”語氣很不善。

楚棠今年還想從他手上拿貨源，他一聲喝出，楚棠硬著頭皮側過身子，給了他半張臉，“你有事？”

女孩兒身形修長，雖差他很多，但在女子當中卻是出類拔萃，看著樣子應與王若婉差不多高了，霍重華這樣想著，試圖消除內心的罪孽感，“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。小楚棠，你現在知道分辨雌雄了？這今後你的兔子要是再有孕，你起碼要知道是怎麼懷上的。”

楚棠：“……”聽著他森嚴古怪的話，楚棠一知半解，而且莫名奇怪，兔子有孕與否跟他什麼關係？她沒有追問下去，只道：“多謝告之。”言罷，又是以背相對，婷婷之姿，往月洞門方向而去。

那丫頭就住在這裡？也離著沈嶽的書房太近了！

待沈嶽歸來，霍重華與他廝殺至夜半才離開，這期間無半分退讓，殺勢兇猛，次次將沈嶽逼至絕境，若非沈嶽棋藝