第41章

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了出來，此人不是旁人，正是定北侯的繼室，華夫人。華夫人並非她本名，而是帝王欽賜的封號，以彰顯皇家對定北侯府的器重。

她與楚老太太同為命婦，是定北侯讓她過來追悼楚老太太的，而更重要的是，華夫人想看看楚棠。侯爺不是說崇明極有可能會與楚家二房結親麼？她便帶著病體過來了一趟。今日一見，發現這丫頭的確是可人秀麗，也是個泰山崩於頂而面不改色的，她顧家的兒媳就當如此。唯一不足的便是，這丫頭的年歲也太小了些，要是再年長几歲就好了。

且不論這樁婚事是否能成，華夫人心裡頭對楚棠起了一層憐惜，也似乎深感她的不易。

“楚夫人，我聽聞令尊乃一介鴻儒，你一定自幼備受教誨，我今日算是多管閒事說一句，你這樣對一個孩子好像有欠妥當。”華夫人嗓音溫和，顧崇明的儒雅俊逸便是繼承了她。

吳氏當然認出了華夫人，她可是定北侯夫人吶，京城權貴裡的婦人們多少都想巴結著。

楚居盛已經覺得顏面無存了，乾脆不再搭理吳氏，而吳氏聞此言，也是面色漲紅，“華夫人，我這也是為了她好，她一個姑娘家什麼都不懂，失了禮數也無人教她。”

這是在說楚棠是個無教戒之人呢。

呵呵……也不知道是誰更沒有教養！

楚棠不語，還是那副無所謂的懵懂之態：“棠兒如何就不懂了？棠兒只是照著祖母的話去做，祖母總不能誆騙棠兒吧？”她反問吳氏。

吳氏是個厲害的角色，除卻新進門的張姨娘剩生下的一對雙生子之外，大房只有庶女，沒有庶子，就算有也活不長。

華夫人瞧著楚棠可憐，上下打量了幾眼，她畢竟是個外人，也不好直說什麼，只是笑了笑，拉了楚棠在她身側：“我看著這丫頭挺好，許是太不捨楚老夫人，這才以為她祖母還沒走呢。”

有人開始竊竊私語，甚至有人抹淚，是了，楚棠太可憐了，楚老太太走了，她寧願說服自己老太太還活著。

這廂，吳氏再無他言，她要是再爭執下去，別說是大房，就連吳家的臉面也沒了。她對楚棠是愈發的看不慣，就連著大房的其他幾位嫡庶小姐也與楚棠疏遠了。

沈嶽這一日又來了楚家祖宅，聽聞了靈堂上發生的事，倒吸了一口涼氣，楚棠才多大，就要面對如此困境，幸而她僥倖避過去了。“棠兒，要不，你去我宅子裡住一陣子？”他以為楚棠還在傷心過度呢。

楚棠拒絕了，她的根在祖宅，她更沒有要避讓任何人的理由，人活著，很多東西都是要靠著自己去爭取的，地位更是如此。至於華夫人是誰，楚棠一直都不認識，也沒有刻意去打聽，日子眨眼而過，楚老太太出殯之後，就已經是開春了，楚家祖宅這一年的春節並沒有如常進行。

*

二月二，龍抬頭。

金陵沈家大爺---沈萬，攜夫人和二公子沈鴻來了京城。一來是為了看自己的長子，而來也是為了楚棠和楚湛。沈氏過世之後，姐弟二人起碼還有楚老太太護著，可現如今，沈家更是不放心兩個孩子，楚二爺尚未娶繼室，這要是有了新夫人，前妻孩子的近況就可想而知了。

一家子連沈家的京宅也沒有去，直接奔赴了楚家祖宅，這之前沈嶽在信上提及過楚家大房欲要索回楚老太太財產的事。沈萬隻有一個妹妹，那便是沈氏，當年沈氏死的時候，他恨不能把楚二爺給掐死，這一次帶著夫人上門，也是在向楚家表明沈家的態度！楚家要是步步逼人，那麼沈家也顧不了那麼多，一定要將兩個孩子帶走。

沈家家產萬貫，養兩個孩子綽綽有餘，而且可以養的很好！唯一或缺的就是所謂的家族榮耀罷了。不過一旦長子將來入仕，沈家就不用在楚家面前伏低了。故此，沈萬對沈嶽的期望極大。

楚二爺這一日沐休，大舅子登門，他面上還算和善，“大哥，大嫂，你二人長途跋涉，不如在府上小住幾日。”對待沈氏，他如入了魔障，一提及便如失常，精神發狂。但沈萬到底是親家，楚二爺這一點還是拎得清的。

沈萬相貌堂堂，是那種秉性風流，但為人奸惡分明之流，本質不受條條框框束縛，沈嶽一點也不像他。

他看見楚二爺就來氣，要不是看在楚棠和楚湛的份上，他這輩子也不會再見楚二爺一眼，“棠姐兒和湛哥兒呢？我已經好些年頭沒見著他們二人了，也不知道這些年寄來的東西有沒有收到？！”

楚二爺面色一僵，這話聽了，怎麼好像是楚家侵佔了沈家給兩個孩子寄過來的東西。“棠姐兒一會就過來，湛