1. 寡婦

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道長平村劉獵戶家只有一個兒子，但這個獨子劉淮早在八歲時就在鎮上走丟了，雖至今生死未卜，但村裡都當他是個死人了。一時間流言紛紛，都以為這劉家是要買了姝娘給他那兒子配冥婚。

到了成親那日，十里八鄉湊熱鬧的將劉獵戶家堵了個嚴嚴實實，倒是沒看見棺材牌位，只見姝娘蒙著紅蓋頭，在喜娘的指引下，抱著公雞拜了堂。

自此，姝娘擔著劉淮媳婦的名頭，生生守了活寡。

直到一年前，劉獵戶夫婦相繼離世，獨留姝娘一人住在了劉家空蕩蕩的院落裡。

正說道間，只見小溪對面，春桃跨過木橋而來，身後還跟著一個梳著婦人髮髻，戴著藍頭巾，揹著竹簍的年輕女子，正是秦姝娘。

離得近了，她勾唇輕笑，同婦人們招呼。

她這不笑還好，一笑可讓溪邊眾人看愣了神。

可不怨村裡那麼多男人惦記，要說這劉家寡婦實在長得好。

沒來劉家前，秦姝娘雖眉眼生得不賴，可因佃戶家活重又不給吃飽，未免有些面黃肌瘦。可自打嫁入了劉家，劉家夫婦將這些年沒能給劉淮的愛都轉嫁到了姝娘身上，是真心將姝娘當親女兒疼，處處揀著好的給她，也不捨得讓她乾重活。

四年下來，姝娘逐漸張開了，身子跟抽條的楊柳似的，高挑纖細，面板養得白皙透亮，姿容愈發出眾。鼻樑高挺，眉若遠黛，尤其是一雙秋水剪眸笑起來流光溢彩，顧盼生姿。

原本裹著臃腫的冬衣也看不出姝孃的身姿，可如今天兒熱了，輕薄的春衫一換，隨風裹出姝娘細柳般的腰肢，盈盈一握，連帶那胸脯鼓鼓脹脹，竟比去歲入冬前還要豐腴幾分，擠得那一身衣裳明顯小了尺寸。

見一身布衣荊釵的姝娘將眾人目光都吸引了去，王竹兒心中不爽利，扁了扁嘴，旋即笑著提聲道：“姝娘，我看你這頭巾戴了好些年都舊得發白了，我那裡還有做襖子剩下的邊角料子，不如你拿去，做個頭巾正好。”

姝娘只笑了笑：“不用了，你那些料子金貴，還是自己留著，做個帕子也好，我這頭巾還能戴呢。”

王竹兒本想向姝娘炫耀，順勢膈應她一番，沒曾想姝娘說話間落落大方，沒有一點嫉妒的意思，王竹兒頓覺得沒趣，轉念一想，自己跟一個寡婦置什麼氣。她往後是要被哥哥接進京城過好日子的，不像姝娘，一輩子都得在這偏僻的村子裡種地苟活，多可憐啊。

如此想著，王竹兒心裡好受了許多，不再理會姝娘，轉而繼續叨叨起她哥哥王卓送來那些好物什。

離溪邊遠了一些後，春桃忍不住輕哼一聲：“你瞧她那幅嘴臉，得意得跟什麼似的。”

姝娘淡然一笑：“她哥哥為國盡忠，現在當上了將軍，她高興也是難免的。”

“姐姐你心真大，她一向嫉妒姐姐你長得比她漂亮，你難道看不出來，剛剛她就是故意向你炫耀呢！”

“你呀你，可別說了。”姝娘提了提揹簍，她向來不在意這些，“與其嚼這個口舌，不如多繡兩塊帕子，學做兩道菜。”

兩人說說笑笑地回去，還沒入家門，就見一輛騾車停在劉家院門口，秦老三從車上跳下來，急匆匆道：“姝娘，你趕緊回去吧，你爹昨夜上山砍柴，不小心摔了下來，現在還在床上躺著呢。”

秦老三還沒說完，春桃就皺眉扯了扯姝孃的衣袖，姝娘低頭笑了笑，回了她一個安心的眼神，她哪裡不明白，這隻怕又是她爹孃使得什麼伎倆。

自打劉母去了，劉家無人以後，秦佃戶就時時起這種心思，對外說是看她年紀輕輕太可憐，心疼她，其實就是仗著是她親爹，想再賣她一回。

“摔下來請大夫看看就是，三叔來找我做什麼。”秦姝娘繞過秦老三，往院子裡走。

“你這是什麼話，姝娘，那好歹是你爹，他傷得可重了，流了好多血，現在躺在床上動都動不得，他就想見你一面呢。”

姝娘放下揹簍，唇角輕揚，像聽到什麼笑話。

秦佃戶可從沒在心裡把她當成女兒，就是真要死了想見的也不會是她，在他眼裡，院子裡那頭耕地的老牛和下蛋的母雞都比她來得金貴。

“我還是不去了，打我從孃胎裡出來我爹就不待見我，沒看見我倒還好，若是見著我反被氣死了怎麼辦。”

見姝娘默默挑出竹簍裡的藥材，不為所動，秦老三急得直冒汗，他可是提前收了錢的。正不知道如何是好，鄰戶的籬笆門一開，孫大娘從裡頭走出來，勸道：“姝娘，你就回去看看吧，這過年你也沒回去，今兒是上