第23部分

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條款中，最苛刻、也是琦侯爺最不敢接受的一條，就是要求割讓領土。

而這領土，就是香港！

第十六章

正月的廣州城，已經春意盎然，草木繁榮，花市萬紫千紅，加上元宵佳節將臨，街市上巷陌中陸陸續續掛出了各種彩燈，喜慶氣氛越來越濃了。

城南老郎廟，靠近花園的那套房間裡，卻是愁雲密佈——天壽和封四爺都心事重重，滿面焦慮，長時間地相對無言。

封四爺陪著天壽一直在等訊息，從早等到過午，直到太陽偏西，毫無音信。天壽急得要跑出去看，封四爺勸他坐等為好，兩頭夠不著反而糟糕。

天壽只得聽勸，卻又坐立不安，一個勁兒地咬手指甲，幾乎哭出來。

聽到外面腳步響，天壽跳起來衝出門，迎著父親和師兄就問怎麼樣。那師徒三人都黑著臉，默不作聲地進了屋，天壽一張小臉立刻蒙上烏雲。

柳知秋猛然坐下，拳頭在桌上狠狠一擂，說：“他竟然不肯受理！”封四爺一驚：“怎麼？天祿跟著去，也不受理？”

天祿憤憤地說：“我算什麼？！照樣要我們到地方衙門去告。”封四爺道：“可事關華夷衝突，正是他這個欽差該管的呀！”“沒用！”天祿臉漲得通紅，“找到鮑鵬，鮑鵬說琦侯爺正為香港的事鬧得焦頭爛額，為難之極，顧不上民間訴訟小事……只把義律的告示收下了。”天壽忙問：“那林大人呢？林大人見了這告示就沒說什麼？”

天福說，林大人見了告示極驚奇，又很憤怒，不料英夷如此猖獗，也不料琦侯爺出此下策！但林大人現下“待罪”，無權上奏本章，他疑心琦侯爺與義律瞞著朝廷有割地之約，他只說一定要設法稟告朝廷。

天壽終於哭出來，喃喃地說：“那就真沒辦法了嗎？……聽泉居……我們家的聽泉居……就這樣完了？……還有沒有天理呀？……”大家默默聽著，都心頭沉重。

那日胡昭華焚券而去，柳知秋率天祿天壽和阿嘉夫婦送了很遠，回家時竟見到了同天福一道來家的當年的戲團頭封四爺。老朋友相會，分外高興，暢談終夜，毫無倦意。次日早茶時，柳知秋更愉快地說明了封四爺此行的來意：為天福天祿提親。女方父親是廣州梨園的老笛師，名滿兩粵，跟柳知秋也是老相識老搭檔，只是近兩年才疏遠的。他得知老友的近況很是感慨，願把他的兩個女兒聘給天福天祿。

天福似已知情，表情平淡；天祿不免赧然，低頭不語。天壽則睜著一雙亮亮的鳳眼，看看這個瞧瞧那個，有些不知所措。

封四爺笑道：可惜他家沒有與天壽年歲相當的閨女，廣州的梨園世家，也難找到一個配得上天壽這金童的玉女。他們家這兩個，配天福天祿也勉強，性情容貌都是上等，只欠在才學上，況且這姐妹倆不是雙生……

後一句本是封四爺的玩笑話，一下子勾起了柳家師徒父子的心事。柳知秋一臉苦澀低頭喝茶，天福天祿也垂下眼簾默不作聲，只有天壽瞪了封四爺一眼，又怕他發覺，轉身就偷偷溜出客廳。封四爺驟然意識到自己說走了嘴，趕快改換話題。等這陣尷尬過去之後，大家才發現，天壽不在座了。

天福天祿滿院沒找到天壽，便徑直趕到泉水邊。

他果然坐在泉邊的大青石上，雙手抱膝，下巴擱在膝頭上，顯得那麼小，那麼孤立無援，眼睛呆呆地望著不知什麼地方，亮晶晶的滿是淚。看到這個情景，兩個做哥哥的心裡都挺不是滋味。

天福說：“不高興了？唉，封四爺說了，給你得找個絕代佳人兒才配呢，我們倆怎麼能跟你比？廣州城誰不知道你柳搖金呢？”

天壽不做聲，輕輕一閉眼，淚珠子就順著嬌嫩的面頰滾落下來。天祿故意調侃著說：“這竟是泣珠的鮫人了，可以上戲可以入畫呀！”天壽瞪他一眼，仍舊沉默。

天祿這才低聲地說：“是不是想起你三姐四姐心裡難過？”

又一串淚珠滾落，天壽也不擦，只傷心地喃喃低語：“我知道早晚有這一天，可沒承想來得這麼快……”後面的話淹沒在嗚咽中了。

天福習慣地撫摸著小師弟的後頸以示安慰，卻被天壽慢慢推開，他淚眼婆娑地看看大師兄又看看二師兄，終於嘆息著說：“我們三個中間，非要攙夾進來別人不可嗎？”

天福溫厚地笑了，說：“真是孩子氣！”天祿說：“劉玄德早就有話，兄弟如手足，妻子如衣服。不管到了多會兒，只要哥哥有口飯吃，決不能餓著你小師弟！哥哥疼你，嫂子自然也會疼你。”天壽把臉扭開，彷彿自言自語：“牛