第4部分

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諳哐月圩雜桑�萌嗣橇私饃�鈐詰繾郵瀾繢鐧南質滴侍餳拔Ｏ找蛩亍Ｋ�塹醬τ嗡擔�還岱炊運�撬�檔摹罷���溝陌巒��ㄗⅲ喊巒��骸∏侵巍ぐ巒���1903—1950），英國小說家、新聞記者，他在小說《1984年》中描述了一個受殘酷統治而失去人性的未來社會。奧威爾主義即源自此書，指的是為達到宣傳目的而篡改並歪曲事實真相。）竊聽能力”——特別反對國安局。電新會一直是斯特拉斯莫爾的眼中釘，肉中刺。

“好像一如既往嘛。”蘇珊說到，“那麼您打電話把我從浴缸裡叫出來的緊迫任務是什麼呢？”

斯特拉斯莫爾沉坐在那裡，手指觸弄著固定在桌面上的計算機跟蹤球。他沉默了良久，才發現蘇珊盯著他看，便也盯著她問道：“你知道萬能解密機破譯一個密碼用的最長時間是多少嗎？”

這話可完全出乎蘇珊的預料，好像毫無意義。他就是為這事把我叫來的嗎？“嗯……”她稍一沉吟說道：“幾個月前，我們截獲了一個通訊情報，這個情報我們用了大約一個鐘頭的時間，但這個情報的萬能鑰匙出奇的長——有大約一萬個位元。”

斯特拉斯莫爾咕噥著說道：“用了一個鐘頭？嗬！要是遇上邊緣密碼那得用多少時間呢？”

蘇珊聳聳肩道：“當然嘍，要是包括診斷程式在內的話，那自然就長得多。”

“要長多少？”

蘇珊鬧不清斯特拉斯莫爾問這話是什麼意思。“這麼說吧，局長，三月份的時候，我嘗試對分割成段的一百萬位元的萬能鑰匙使用了計算機演算規則系統。非法迴圈功能，元胞自動機，什麼都有。結果，萬能解密機還是把它解開了。”

“用了多長時間？”

“三個鐘頭。”

斯特拉斯莫爾雙眉緊蹙。“三個鐘頭？那麼長時間？”

蘇珊也皺起了眉，稍稍有些不悅。過去的三年裡，她的工作就是對這臺世界上最神秘的電腦進行微調。萬能解密機的大多數程式能夠那麼神速地執行，要歸功於她。一個一百萬位元的萬能鑰匙簡直是難以想像。

“好的。”斯特拉斯莫爾說，“也就是說，再難解的密碼到了萬能解密機這裡也只需三個鐘頭左右？”

蘇珊點了點頭道：“正是，上下差不了多少。”

斯特拉斯莫爾猶豫了一下，像是怕說出什麼不想說出的話似的。最後還是抬起頭來說道：“萬能解密機遇上了點……”他又收住了話頭。

蘇珊問道：“超過了三個鐘頭？”

斯特拉斯莫爾點了點頭。

蘇珊看起來並不感興趣。“遇上了新的診斷程式？是來自系統安全部？”

斯特拉斯莫爾搖了搖頭說道：“是個外部檔案。”

蘇珊等著他說出下文，可他又沒話了。“外部檔案？您是在開玩笑，對嗎？”

“但願如此。我昨晚十一點半左右就把這個檔案交付給了萬能解密機，但到現在還沒有破譯出來。”

蘇珊驚得張開了嘴。她看了看自己的手錶，又看了看斯特拉斯莫爾，問道：“還在破譯？十五個多鐘頭了？”斯特拉斯莫爾欠起身來，把電腦顯示器轉向蘇珊。螢幕是黑的，只有一個黃色的小盒子在中間一閃一閃的。

已過時間：　15小時9分33秒

破譯結果：　………

蘇珊驚愕得瞪大了眼睛。這就是說萬能解密機破解一個密碼就已經用了十五個多鐘頭。她知道計算機的處理程式每秒鐘對三千萬個字元進行清查，一個鐘頭就清查一百個億。如果萬能解密機還在計算，那就意味著這個萬能鑰匙實在是大得難以形容——其長度超過十億位數。這真是天方夜譚。

“這不可能。”她斷言道，“您檢查過誤差標記嗎？也許是萬能解密機的運算程式出了故障，而且……”

“機器運轉正常。”

“那就是萬能鑰匙太大！”

斯特拉斯莫爾搖著頭說：“是標準的商業性規則系統。我猜也就是一個六十四位元的萬能鑰匙。”

蘇珊百思不解，她向窗外下面的萬能解密機看了看。她深知這臺機器不出十分鐘就可以把一個六十四位元的萬能鑰匙搞定。“其中定有蹊蹺。”蘇珊說。

斯特拉斯莫爾點了點頭說：“說到點子上了，但你不會喜歡這種蹊蹺。”

蘇珊有些擔心地說：“難道是萬能解密機出了故障？”

“萬能解密機一切正常。”

“遇上了病毒？”