第143章

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平兒正上來伺候鳳姐預備換衣裳,聽說這話唬了一跳,道，“好好的並無疾病,怎麼說沒就沒了的？”一面轉身去替鳳姐尋了素淡衣裳出來換上，又卸了妝飾。

那人說：“老爺天天修煉，定是功行圓滿，昇仙去了。”

雖說賈珍父子並賈璉等皆不在家,鳳姐卻是經歷過上一回事的,只依著尤氏前世的作為,便命人先到玄真觀將所有的道士都鎖了起來,等珍大爺來家審問。一面命人備車，帶了旺兒一干家人媳婦出城。又請太醫看視到底系何病。

那些太醫素知賈敬導氣之術總屬虛誕,更至參星禮斗,守庚申，服靈砂，妄作虛為，過於勞神費力，反因此傷了性命的。如今見賈敬雖死，肚中堅硬似鐵，麵皮嘴唇燒的紫絳皺裂。便向媳婦回說：“系玄教中吞金服砂，燒脹而歿。”

玄真觀那些道士都十分驚慌，只回道，“ 原是老爺秘法新制的丹砂吃壞事，小道們也曾勸說‘功行未到且服不得’，不承望老爺於今夜守庚申時悄悄的服了下去，便昇仙了。這恐是虔心得道，已出苦海，脫去皮囊，自了去也。”

鳳姐一向是不信這些的，因著經歷過幻境虛無之事，反倒更覺得這些道士裝神弄鬼的可笑。 因此只命鎖著，等賈珍來發放，且命人去飛馬報信。一面看視這裡窄狹，不能停放，橫豎也不能進城的，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放。

待尤氏和邢夫人回來時，已停放至鐵檻寺去了。尤氏也無別話，只和鳳姐掐指算來，至早也得半月的工夫，賈珍方能來到。目今天氣炎熱，實不得相待。遂第二日便命天文生擇了日期入殮。壽木已係早年備下寄在此廟的，甚是便宜。三日後便開喪破孝。一面且做起道場來等賈珍。

因著尤氏不能回家，每日裡依舊是鳳姐過來寧國府這邊幫著料理雜事。 雖有賈薔幫著，終究人手不足，鳳姐便把賈芸賈菖兩個都弄了過來幫著執事不提。

且說賈珍聞了此信，即忙告假，並賈蓉是有職之人，禮部見當今隆敦孝弟，不敢自專，具本請旨。原來天子極是仁孝過天的，且更隆重功臣之裔，一見此本，便詔問賈敬何職。禮部代奏：“系進士出身，祖職已蔭其子賈珍。賈敬因年邁多疾，常養靜于都城之外玄真觀。今因疾歿於寺中，其子珍，其孫蓉，現因國喪隨駕在此，故乞假歸殮。”

天子聽了，忙下額外恩旨曰：“賈敬雖白衣無功於國，念彼祖父之功，追賜五品之職。令其子孫扶柩由北下之門進都，入彼私第殯殮。任子孫盡喪禮畢扶柩回籍外，著光祿寺按上例賜祭。朝中由王公以下準其祭弔。欽此。”此旨一下，不但賈府中人謝恩，連朝中所有大臣皆嵩呼稱頌不絕。

賈珍父子星夜馳回，按禮換了凶服，在棺前俯伏，無奈自要理事，竟不能目不視物，耳不聞聲，少不得減些悲慼，好指揮眾人。因將恩旨備述與眾親友聽了，又打發賈蓉回家中和賈薔一同料理停靈之事。

如今賈薔雖住在寧國府外頭自家的宅子裡，卻依舊深得賈珍和尤氏歡心，凡百大小事務，總要有他插手料理賈珍才肯放心。賈蓉並非傻子，隱隱的也有些知覺，故此和賈薔漸次疏遠起來，倒和賈菱賈珖幾個越發親近起來。

果然待他回府看時， 鳳姐早命賈菖賈芸幾個打點的諸事已妥，倒不必他再操心，於是賈蓉便連忙趕至寺中，回明賈珍。於是連夜分派各項執事人役，並預備一切應用幡槓等物。擇於初四日卯時請靈柩進城，一面使人知會諸位親友。

是日，喪儀焜耀，賓客如雲，自鐵檻寺至寧府，夾道而觀者，何啻數萬也。

至未申時方到，將靈柩停放在正堂之內。供奠舉哀已畢，親友漸次散回，只剩族中人分理迎賓送客等事。近親只有邢大舅相伴未去。

邢大舅乃邢夫人之嫡親胞弟邢德全。因著成親之後只顧著吃喝嫖賭，那日子也漸漸虧空起來，。聽聞邢忠夫婦帶著侄女岫煙在賈府過得甚是愜意 ，邢大舅便也動了一個念頭，帶了家眷進京投奔邢夫人。

只是邢夫人深知他舊習難改，不肯留在賈府里居住，只教他在外頭置辦了一所宅子搬了進去住著也就罷了。好在如今邢夫人那鄙吝的脾氣改了好些，也肯拿出些銀子出來賙濟他，邢大舅那日子過得倒也逍遙。

賈珍因他終究是邢夫人的胞弟，平日裡便刻意結交，故此邢大舅和東府也頗親近。且他生就一副爽利憨傻性子，諸人也都肯和他往來。

過了幾日便是賈璉送了賈母並邢王兩位夫人回來，過賈敬靈前弔唁哀哭。 誰知賈母年高之人禁不住風霜傷感，至夜間，便覺身上有些不爽利。