第89部分

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加婚禮或葬禮的最合適的人物；考慮到他在家中的地位，應當跟他商量商量，這是很恰當的。

〃董貝，〃菲尼克斯表哥說道，〃說實話，在這樣悲傷的時刻看到您，我非常激動。我可憐的媽媽！她過去是一位非常活潑的婦女。〃

董貝先生回答道，〃的確是這樣。〃

〃而且，您知道，她外貌修整得實在年輕；〃菲尼克斯表哥說道，〃說真的，在您結婚的那一天，我曾以為她還能再活二十歲呢。事實上，我當時就跟布魯克斯商行的一個人這樣說過——他叫小比利·喬珀，有一隻眼睛戴單眼鏡的，毫無疑問，您認識他吧？〃

董貝先生給了否定的回答。〃關於葬禮，您是不是有什麼建議——〃

〃啊，我的天！〃菲尼克斯表哥說道，一邊敲敲下巴，他從袖口中露出的手剛好能這樣做，〃我實在不知道！在我的土地上的公園裡有一座陵廟，不過我擔心，它需要好好修理一下，事實上，它現在的情況是很糟糕的。要不是手頭不寬裕的話，我應當把它修整得好好的；不過我相信人們還常到那裡去，在鐵欄杆裡舉行野餐。〃

董貝先生明白，那裡不適宜。

〃在那個村子裡有一個少見的好教堂，〃菲尼克斯表哥沉思地說道，〃這是英格蘭——諾爾曼風格的純正的樣本，簡·芬奇伯裡夫人——她是穿緊身褡的——還給它描繪過一幅精采的圖畫，不過據我瞭解，他們粉刷時把教堂糟蹋了，而且路途遙遠。〃

〃也許就在布賴頓舉行，怎麼樣？〃董貝先生建議道。

〃以我的榮譽發誓，董貝，我認為沒有比這更好的地方了，〃菲尼克斯表哥說道。〃就在當地，而且那是個使人賞心悅目的地方。〃

〃定在什麼日子合適呢？〃董貝先生探問道。

〃任何日子，只要是您認為最合適的，我都保證同意。〃菲尼克斯表哥說道，〃跟隨我的姑媽到達那個——邊境，事實上，也就是到達墳墓，我將感到極大的愉快（當然，是憂鬱的愉快），〃菲尼克斯表哥說道，其他的話他說不出來了。

〃您能在星期一離開城裡嗎？〃董貝先生問道。

〃星期一對我完全合適，〃菲尼克斯表哥回答道。因此董貝先生就約定在那天來把他送去，然後就立刻告辭了；菲尼克斯表哥把他送到樓梯口，分別時說道，〃我實在非常抱歉，董貝，這件事給您添了這麼多麻煩〃；董貝先生回答道，〃一點也不！〃

在約定的那一天，菲尼克斯表哥和董貝先生會了面，然後前去布賴頓；他們兩人代表對亡故的夫人表示哀悼的所有其他的人們，護送她的遺體到安息的地點。菲尼克斯表哥坐在靈柩車中，沿途認出無數熟人，可是他遵守禮節，沒有和他們談話，僅僅當從他們身旁經過的時候，他大聲喊出他們的名字，讓董貝先生知道；如：〃湯姆·約翰遜。他有一條軟木做的腿，是懷特公司給做的。怎麼，湯米，您在這裡呀？弗利，他騎一匹純種的母馬。這是斯莫德爾的姑娘們〃，等等。在舉行葬禮時，菲尼克斯表哥情緒低落；他說，在這種場合，一個人不由得會想到，他的身體事實上已逐漸衰弱了；當儀式結束時，他的眼睛確實是淚汪汪的。但是他很快就恢復了精神；斯丘頓夫人的其他親友們也跟他一樣；其中少校在俱樂部裡反覆地講，她從來不把衣服穿嚴實；那位光裸著後背、打扮得十分年輕、費很大勁才能撐開眼皮的夫人則輕輕地頭叫了一聲，說，她一定非常衰老了；她是得了各種最可怕的病死去的；您應該別提起它了。

就這樣，伊迪絲的母親躺在那裡，不再被她親愛的朋友們提起，他們聽不見海浪嘶啞地重複著它那神秘的語言，看不見沙子堆積在岸上，看不見白色的胳膊在月光下向遠方看不見的國家打著招呼。可是在這未知的海洋的邊緣，一切都像往常一樣進行著；伊迪絲獨自站在那裡，聽著海浪的；潮溼的海藻漂打到她的腳邊，而且也撒佈在她的生活道路上。

第42章

機密的談話與不幸的事故

磨工羅布不再穿卡特爾船長給他的黑色喪服，也不再戴那防水帽，而是穿上一套結實的、棕色的制服了；雖然這套制服在他身上表面上裝出很樸實、很端莊的樣子，但實際上卻顯出一副沾沾自喜、逞能自信的神態，這正是任何裁縫都願意把衣服做成這種氣派的；就這樣，磨工羅布完全改變了他的外觀；他在心裡也完全把船長和海軍軍官候補生拋開，只不過在閒暇的時候才花上幾分鐘向這些難以分開的、尊貴的朋友們誇耀一下自己的升遷，並在那黃銅樂器——他的良心——發出的