第1部分

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陽光透過樹冠照落，在林間灑下無數淡金色的斑點。頑皮的風兒不知從哪裡忽然鑽了出來，輕快地掠過，卷得落葉打起了旋。

我扛著魚竿，沿著小路朝小溪邊走去。

北郡的這條小溪無名，或者說小溪就是它的名——因為這兒就這麼一條水脈，根本不需要另外起個名字用來區分。

有名無名其實沒關係，令當地人喜愛的是小溪清澈見底，並且水流經年不息。她由山谷東北邊的那條瀑布而來，溫柔地灌溉了北郡的土地，而後朝南而去，流過小半個艾爾文森林，最後匯成水晶湖。

走過林場的時候，我看到當地的農莊主，伐木場的合夥人之一，喬治，正坐在木料堆上抽菸鬥。

“早，喬治。”

“早，查理。”喬治摘下菸斗，“一大早的，又去釣魚？”

這裡的人都把“茶”硬念成“查理”，我已經麻木了。

“是啊，早上魚多，而且胃口也好。過一會熱了起來，它們就沉到水底打盹去了。”

“你以為魚會懶得像你嗎？還午睡叻！”

“呵呵……”我腳下不停，也沒有接他的話茬，甩甩魚竿，揚揚手中的草帽，扔給他一個笑臉，岔了開去，“回頭請你吃魚。”

喬治搖搖頭，一臉恨鐵不成鋼的模樣，衝我揮揮手，重新叼起了菸斗。

我沒有放在心上，繼續走我的路。喬治這人其實不壞，還挺厚道的。就是農夫麼，免不得粗野了點，說話直衝衝的，也不奇怪了。

我現在的年收入為二十袋小麥、五桶葡萄、兩桶葡萄酒和三十個大南瓜，由北郡全體農莊主供給，十分穩定可靠。而以我的胃口，能吃完一半就不錯了，餘下的還可以拿去換點衣物之類，這日子很可以過了。

所以……

懶不懶又怎麼樣？

◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇

說起這筆年收入的來源，卻是很好笑。

不過在此之前，就要提一提那幾個令人無語的外星人……

他們的社會結構和人類不一樣，沒有性別之分。結果，他們雖然幫我搜尋了這個世界最好的先天條件，拼出一幅“潛力無限”的身體，卻把性別做成了男的……

其實，“身體”養在營養槽裡時，我見過。可當時，因為按我的要求，這個“人”的面容選擇了清淡的中性美，又加上我要他們遮掉了身體——哪裡有讓未來的“我”整天給人展示原始美的道理——這樣，我雖然見過，卻沒有瞧出問題來。

結果，我直到意識注入之後，才發覺不對。

這下好了，如果重新來過，意識剝離會很痛苦。像那天晚上的痛快過程，按照他們的解釋來說，“那是個意外事故……我們沒有把握重現”。

好吧，我惡俗地穿了，還是女穿男。

……

……

◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇

總之，我在去年的仲夏節前夕，初“來”北郡時，是個“帥小夥”。因為身無分文，只能給人打工混口飯吃。

——重活我不會幹，輕活是女人小孩的事，所以我是真的只能混口飯吃，幾乎沒有薪水。

這樣到了仲夏節，按本地習俗，不管什麼身份的人，都要一起熱熱鬧鬧地吃喝一頓。食物嘛，僱工的當然由僱主提供。

結果，那天大家都有點喝多了。不知怎麼地，說起了徵糧的事。近年來暴風城多線開戰，徵糧的負擔隨之不斷加重。而農夫們的土地可不見增多，日子也便漸漸有些捉襟見肘。

我當時也有了幾分醉意，就炫耀說自己有辦法。

什麼主意？

堆肥、渥肥！

當地農夫種田沒有這技術，是我之前觀察發現的。問題在於，這個主意很“臭”，尤其是在宴席上說出來，倒了一大堆人的胃口，更惹惱了喬治。

——當時我在他的農場裡打工，這麼一攪和，大家笑我異想天開之外，自然紛紛拿他取笑。

所以喬治很不忿地說，要是我的辦法能成，他把農莊送給我。

我酒意不濃，立即意識到這是個機會。於是和喬治打賭，賭他的麥地畝產在用了堆肥後會顯著增加，賭注為每年二十袋小麥，並請所有在場的人做了一個見證。

——賭農莊太誇張，只能做酒後戲言；賭得合情合理，那才能兌現賭注。

那場宴會，北郡人幾乎個個都笑破了肚子。

然而，到了秋收的時候，我的外號已經從“異鄉人