17. 第 17 章

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我躺在院子的竹椅上邊曬太陽邊想事情。

想不通時，我開口問一旁的葉眉，“你說，蕭麒為什麼非要把萬婉提到刑部去審，刑部尚書王顯是芸貴人的親爹，芸貴人又是皇后的狗腿子，這與在宮正司審有什麼區別嗎？能審出什麼真相。”

葉眉：“據奴婢淺見，王爺現下並非要審出什麼。”

我坐起，“那他是要做什麼？”

葉眉：“奴婢猜，王爺大約是為保護萬婉。”

“蕭麒為什麼要保護萬婉？萬家不是太后和他謀劃扳倒的嗎。”

葉眉：“咱們的尹皇后當年母家只是隴西一個六品中州長使，能有如今的地位，全靠與萬婉交好，受萬家扶持。想來其中利弊關係盤根錯節，遠非你我能想象。萬婉活著一日，尹皇后便不能安心。若王爺不插手，萬婉必死無疑。”

我忽然想起那日在御花園的菊花叢中兩個小宮女的話，冷宮，毒蛇，飛簷走壁的黑影。

“蕭麒早早就派了人在宮中暗中保護萬婉對不對？那人是誰？劉——，於招嗎？”

葉眉：“這奴婢就無從知曉了。王爺給我們命令都是絕密的，各不相關，各不相問。”

我自言自語：“到底萬婉知道什麼秘密讓皇后不惜先後謀殺我和頓珠來借刀殺人….”

葉眉：“王妃不必煩憂這些，有王爺在，皇后什麼陰謀都不會得逞的。”

我瞧葉眉提起蕭麒時一股自然而然的驕傲，問：“你很崇拜蕭麒啊？”

葉眉：“奴婢不敢。”

“崇拜一個人有什麼敢不敢的。我就是好奇，蕭麒離開京城去北狄時也不過才十七歲，他是如何培養你們這些死侍的？”

葉眉不說話。

.我也不勉強：“隨便問問，你不想說就不用說。”

葉眉：“我是太后從宮裡選出來的。”

我詫異：“陶太后選的你？”

“是。元景三年，我七歲，那年家鄉大旱，我跟隨母親逃難，路上她餓死了。後來，我被人牙子賣進了皇宮。有一晚，我在瓊花臺刷地板，忽然見兩個人影走過來，我藏到一個石獅墩子後面，看到一個雍容華貴的老婦人和一個穿著官袍的大官，他們在說話。”

“那兩個人是誰？”

葉眉：“後來我才知道，那兩個人就是太后和權傾天下的首輔大人萬臣忠。”

“然後呢？”

葉眉：“當時我太害怕了，不小心打翻了水桶，萬臣忠發現了我，萬臣忠掐著我的脖子要捏死我。我哭著說我什麼都沒看見什麼都沒聽見，要是不信，弄瞎我的眼睛拔掉我的舌頭都行，求他不要殺我。他不為所動。我快要被掐死的時候，太后為我求情，說我這樣大點的毛丫頭而已，攆出宮去就算了，犯不著要我性命。”

“太后真把你攆出宮了？”

葉眉：“太后命人將我帶出宮，送進了鬥歡樓。”

“鬥歡樓？”我震驚不已，“送你去那裡做什麼？”

“學本事，文的武的，磨練心智，看人斷事，各種各樣的本事。後來，太后死了，我便歸景安王了。”

我恍然大悟，又有些心驚。原來早在很多年以前，陶太后就已經開始在為扳倒萬家做準備了。

說話間，紫硯揹著口麻袋氣喘乎乎的進來：“小姐，你要的石頭，全京城最平滑的鵝暖石我都給你找來了。”

我起身，在一地鵝暖石中挑了塊巴掌大的銀灰色鵝暖石，“就它了。”

葉眉：“王妃，您要石頭做什麼？”

“畫畫。”

葉眉：“在石頭上畫畫？王妃果然心思奇絕。”

“過幾日錦屏就要大婚了，我再怎麼不喜歡蕭念也得給錦屏送上一份心意。想來想去，我畫畫勉強還算在行，不如給她畫個小玩意。”

晚間我挑燈埋頭捏著最細的小狼毫筆在石頭勾畫。兩尾紅白相間的花錦鯉漸漸成形。

我擼起袖子，小心翼翼的點睛。

點完一隻，我頓住筆，嘆了口氣。

“好好的，嘆什麼氣。”

頭頂一個聲音。我回頭一望，蕭麒站在我身後。他怎麼來了？

“你來了多久了？怎麼也不吭一聲。”

蕭麒：“好一會了，看你畫的認真不忍打擾你。怎麼不繼續了？”

我捏著筆嘆氣，指著另外一隻空著眼睛的紅錦鯉：“這一隻是