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感覺喉嚨灼燒一樣地痛。他試圖拽住青年的衣角。平日裡他咳嗽一聲都會被噓寒問暖。此時面對他的痛苦掙扎，竟然絲毫不為之所動。

青年披衣起身，對少年拋下一句，“抱歉。醫生馬上會到。”

簡短，禮貌，生疏，然後毫無解釋地離開了。

倘若那就是結束……或許也好。

細小的淚珠從少年眼角滾下。

*

那幾日，他們彷彿都有意避開對方。

少年頸間留下了淡紅的指痕。而那人竟連探望都不肯。

智慧ai們也在竊竊私語。在這個世代，高階智慧ai幾乎與人無異。為了更好地照料人類，更預設了個性和情緒。雖然吃穿用度並無剋扣，他們看他的眼神也不再掩藏，有一些約定俗成的瞭然。

“少爺。”高大挺拔的管家ai倒是一如既往。“用餐的時間到了。”

少年不太情願地下床。憂憂行蹤不定，不常參與他的起居。這莊園的一切生活都奢華得不真實，唯獨他的食物苦澀怪異，瀰漫著一股鐵鏽氣。

“您剛剛甦醒，這是為您特殊調配的營養劑。”

少年沒有什麼興致，甚至窗外忙碌的傭工都變得有趣了。

那個瘦小的清理工順從一切。愚鈍令他不能明白人與人的差異，他能夠接受一切辛苦。當然，也沒有能力改變什麼。

少年從未見過這樣低效的傭工。似乎因為營養不良，它的個頭也比其他低階傭工矮一頭，做事也永遠比人慢半拍。

但它太愚鈍了，愚鈍到感覺不出外界的青白眼，永遠活在他慢半拍的世界裡。

永遠不曾懂得，未嘗不是一種幸福。

“喂，你……”他喊住在花壇澆水的小工。

小工受驚手一抖，倒出去大半壺水，仍渾然不覺。壺中水很快空了，他卻以同樣的姿勢敬業地澆著。

標準的姿態，虛擲無用的耐心。

“罷了。”少年只是一時寂寞，卻不想見那些似人的ai。或許馴服寵物就是這樣，嬌生慣養，再忽冷忽熱，若是過了興頭，誰知流落何方。

少年掩面。

也不全是這樣。是他變得貪婪了。是他以為自己足夠接受那個人絕無僅有的摯愛，寧可忽略那些……

嘩啦啦——

水柱對著他兜頭灑下。

少年站在草坪久久未動，竟被小工接了皮管，當作植物澆灌。這下大半身都溼透了。少年只得甩脫情緒，站起來。

這一站起來不要緊，以為他是一盆“植物”的小工再次受驚，丟了水管，舉著雙手逃跑了。

“……”

花園廣闊，被淋溼的少年打了個噴嚏。這天大地大，他竟一時不知該向何處去，漫無目的地走了起來。

同樣遭殃的還有手腕上的手環，有輕微的短路。

變故就是這樣發生的。

突然一個人影幾下起落，從建築的陰影跳出，落到他面前。

“嘿！”那是一個高挑敏捷的女孩，一身勁裝，黑髮利落地紮在腦後，露出秀麗的眉眼。研究員外的活人絕不是這莊園的常客。“……你是人類，怎麼會在這個魔窟？”

她看起來清秀沉靜，開口直奔主題。

少年下意識退了一步，“你，你是誰？”

“說來話長，此處不宜久留。”黑髮少女的擔憂不似作偽。

“我……我在這裡挺好的。”他恍惚道。

“好？怎麼可能。”女孩皺眉。“你知不知道，這是世界上最危險的地方！哦，是被騙過來的吧？別怕，我可以帶你出去。”

她向他伸出手。

“只要……不迷路的話。”她老實承認。

少年怔怔地看著伸來的手掌。和他憂哥哥完全不同的、因為鍛鍊而骨節有些粗，也因此充滿生活的氣息。

……在日後急轉而下的變故里，他也想過，要是那時候握住了阿陸的手，就此離開，一切會不會截然不同。

但是晚了。他心裡知道。他的身心已然是那個人的俘虜。

早就別無選擇。