第1部分

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第一章

左冀自認為是個本分的莊稼人。

他少年時候，也曾被送到城裡的學堂讀過幾年書，本來家裡也指望他能考出個功名來光宗耀祖一番。誰料想天有不測風雲，爹孃在他十四歲那年，因故雙雙去世了。留下他和一個八歲的兄弟，彷徨無依。

鄰里親戚們倒也都是厚道的，多少能幫襯著。但是指望人家養著自己讀書，左冀還做不出來，於是便休了學回鄉，安安分分地當起了農人。再怎麼說，自己也是當兄長的，不能讓自家弟弟吃苦受累不是？

從肩不能挑手不能提的弱書生，磨礪成粗手大腳的莊戶漢子，也不過是幾年的時間。

現在他侍弄著幾畝莊稼，平日裡還能幫鄉鄰寫寫書信題個匾額什麼的，也算允文允武，左家莊精英人物一個。

這兩年世道太平，風調雨順。加上人勤地不懶，也攢了不少銅錢，左冀也就琢磨著，是該給自家兄弟娶個媳婦的時候了。上次在城裡商鋪當學徒的兄弟回家時，他探過口風，那小子早就看上了莊子東頭趙家的二閨女。只是一直忸怩著不肯承認，只說該是當哥哥的先娶才是正理。

這小子！就愛瞎操心。兩兄弟打小就沒了爹孃，他風裡雨裡的，好容易把弟弟拉扯這麼大，不看他成家立業自己能放心麼？他成了家自己沒了心事，也算對爹孃有個交代。以後再想自己的事也來得及。

到了第二天，他便去趙家提親了，趙家人倒也爽快，畢竟是一個村子的，彼此知根知底。只說他們兄弟也不容易，也不用什麼彩禮，只要能讓他們家閨女有個住的地方就成。這事怨不得趙家特意提出來，左家兄弟這幾年一直就住著三間小土房，還是不隔間的。娶了新媳婦回來，自然沒有和大伯同住的道理。

左冀一口應承下來。那天回家後抱著罐子數了半晌銅錢，狠了狠心，決定蓋一溜五間的瓦房。雖然花費多點，可兄弟住著舒坦，面子上也好看。

半年後，左冀眼看著房子上了梁，封了頂，再宴請完了一直幫忙的鄉鄰，望著紅瓦粉牆和牆邊竊竊私語的小兩口，只覺得人生也無大憾了。

左冀的人生無所求，只不過維持了三天。

這一日，左冀在農地裡幹活。前些日子因為忙著蓋屋的事，田地的活多少有些耽誤。是以那邊一忙完，他便一頭扎回田裡。正在給高粱點種的功夫，就聽見遠遠村子那邊傳來一陣喧譁。左冀直起身子，撐著鎬望了一會，沒瞅出什麼因果來。正猶豫著要不要回去看個究竟，平日裡老跟著他轉的幾個小娃跑了過來，還隔老遠就朝他嚷嚷：“左大個子，左大個子！你家新屋倒了，快回去看啊！”

左冀心裡“咯噔”一下。顧不得再管莊稼，丟開農具便朝家裡跑去。一路上冒出無數個念頭來。

已經和趙家說定兩個月後娶親了，現在房子倒了會不會不吉利？家裡錢已經花的七七八八，真要倒了，拿什麼來修？不過蓋屋用的梁木磚瓦都是自己親手挑的，怎麼會這麼不結實，毫無道理啊。莫非是上樑的日子不對，還是忘了供奉什麼神靈？別慌別慌，也許是這群孩子淘氣騙人的也說不準。

心裡雖然這麼想著，他腳下卻絲毫不敢停頓，一股勁衝回村子，抬頭便看到自家那在一片土坯房中鶴立雞群的新瓦房，頂子不見了一半，露出了裡面折斷的檁條。

左冀停住腳，噩耗成真了，一時反而有些無措。鄉鄰們見他回來了，紛紛圍了上來。不等他問起，七嘴八舌地說起方才的情景。

原來這事既非時運也非天災，只是純粹的人禍。

這左家莊原本只是個普通的小村落，既不臨名山大川，也不靠近驛路官道。因此平日裡來往的不過是臨近村落的鄉親和串鄉走戶的小販們。誰知道今日裡竟然得以接待兩位高人。

據說這兩位高人一個衣白，一個穿青，都是二十來歲的年紀。不知道什麼時候冒出來的，在村子裡一個追一個逃，望著還在街頭，一眨眼已過了街尾了。要不是後面那人邊追邊罵，幾乎叫人以為是白日見鬼了。

村裡人都緊緊的閉了門戶，只從窗沿門縫裡偷偷觀望。那兩位可都拿著明晃晃的長劍那，這刀劍無眼的，誰又敢湊上去挨兩下？後來被追的那位青衣人，可能是街街巷巷地跑迷了，一頭撞進了死衚衕。然後那人不帶停頓地就上了房，三兩下竄上左家的新屋，開始四下打量。

這也難怪，左家的新屋是全村最高的，正是居高臨下的好位置。白衣人也是身手了得，跟著竄了上去，兩人便開始打鬥起來。這太陽當頭，刀劍晃晃的，村人自然看不出章法，只覺得