第3部分

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就死在我身下，我那東西——”彷彿來自這個鬥士靈魂深處的一聲怒號，打斷廠埃爾羅伊的奚落。另一人試圖止住這個年輕的鬥土，但沒成。對埃爾羅伊來說，這點疼痛微乎其微，卻讓疼痛外的一切感覺達到總高潮。看到自己正要說的那東西已被割下來，一團血淋淋的肉被那個科曼契人高舉在手，埃爾羅伊驚恐萬分。正是這…驚讓他一命嗚呼。

三英里以外，考特尼·哈特沮喪地盯著從馬車上四下扔落的東西，撕破的衣服，摔碎的瓷器，大部分食物也弄得一遢糊塗。她無法決定哪些東西該收拾，她眼下什麼事也處理不了，不像薩拉，在他們的物品中翻來找去，跟什麼也沒發生似的。

對考特尼來講，還好好活著真是個意外。更糟的是，她父親不見了。

伯尼·比克斯勒，埃爾羅伊·布勞爾最近的鄰居，看到埃爾羅伊著火的屋子冒出的濃煙後，過來看看。他在屋子後面發現了兩具死屍，又在飼料盒裡發現了薩拉和考特尼。沒有達拉斯、埃爾、羅伊·布勞爾、或是愛德華·哈特的蹤影。但考特尼的父親到過這裡，因為他的馬還在玉米地裡，馬身上血跡斑斑。愛德華受傷了嗎？“如果他跑掉，往羅克里求援的話，我們肯定看得見。”伯尼對她們講，“更像是印第安人帶著他和另外兩個走了。也許覺得帶上一兩個身強力壯的俘虜不會壞事，直到他們能找到另一支部落…起居住。”“你憑什麼那麼講，比克斯勒先生？”薩拉問道，“我想女人才通常被抓為俘虜。”“請你原諒，夫人，”伯尼說道，“如果印第安人在這兒看見你和這小女娃，他會認為你們上路後活不了幾天。”“上路？你總是看起來像知道這夥印第安人的計劃似的。”薩拉怒道，“我不知道你憑什麼知道。好像他們附近有個營地，是嗎？”“哦，他們有，夫人，他們肯定有，沒錯。這次可不是襲擊牲口。兩夜前拉茲·漢德利的兒子約翰飛跑回羅克里，講了他和埃爾羅伊還有彼得夥同幾個威奇塔人，滅掉了這兒南邊的一夥基奧瓦人，而這夥人正準備襲擊羅克里。他聲稱我們現在平安無事了，因為他們幹掉了那兒所有的男女老少。哼，看來他們還漏掉幾個。在這兒胡來的幾個臭小子當時肯定外出打獵什麼的去了，回來發現親人們全死了。”“純屬猜測，比克斯勒先生，這兒的印第安人並非只有基奧瓦人一支。”那農夫強忍著怒氣說道：“約翰·漢德利還胡吹他在印第安人營地乾的事兒——有些東西我當著女士說不出口。”“哦，看在老天爺份上，”薩拉嗤笑著說，“這麼說他們強姦了幾個婆娘。那也不能表明——”“要知它表明什麼，你到外面去看看彼得的屍體吧，夫人。”他怒火中燒，“但我還是不主張你看。他們對付那孩子可不怎麼好看。另一個小夥子的屍體動也沒動，他的傷很乾淨。想想他們如何對付彼得，我大概要做很長時間的惡夢。我估計在附近某處會找到埃爾羅伊，肯定糟蹋得同樣噁心。聰明人不難知道他們只找這兩人，而不找其他人。如果他們對女人感興趣，你也會被帶走。不，這是場報復，毫無他意。”“你會明白的，只要約翰·漢德利還不匆忙火急地從這兒逃走，因為戲還沒收場呢。那些印第安人在找到最後一個他們要找的人前，是不會善罷甘休的。”他闊步邁出穀倉，交待她們最好趕緊收拾好自己的東西，他可沒一整天空閒幫她們。一開始他滿是同情和善意，可薩拉讓他心中生厭。眼下要送她們去羅克里才能撒手，他有點不耐煩了。

一星期後，那些搜捕到處劫掠的印第安人計程車兵們發現了埃爾羅伊·布勞爾的屍體。恰如所言，約翰·漢德利離開了羅克里，不知上哪裡去了。他父親再也沒得到過他的音訊。從威奇塔傳來訊息說，那附近有個農戶也遭到了印第安人的侵襲，不過那是這塊地區最後一則有關印第安人侵襲的傳聞。更往北，一個名叫比爾·查昔曼的農場主遇害，或許與之無關，儘管有人說是他親自領導了那場對印第安人的攻擊。查普曼被發現在床上慘遭殺害，有人說那是一起印第安人式的兇殺，也有人說不是。兇手也許是一個替查普曼幹活的人，因為就在那場兇殺後，他僱的好多幫手都逃走了。

“還是沒有愛德華·哈特或達拉斯的蹤影。薩拉·惠特科姆·哈特開始以寡婦自居。一個受了傷的人做了印第安人的俘虜，特別是做了一夥東奔西竄的印第安人的俘虜後，還能死裡逃生，是不可思議的事。

除了認為她父親可能還活著外，考特尼茫然一片，別的什麼也不敢想。

現在薩拉同考特尼互相粘到一塊兒了，這對兩人來說，都是個極其糟糕的處境。

“喲，又來了一個，查利。你說我們會不會又有一場