第十七章 荒年

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許久之後，楊平才恢復過來，此時已日暮西山，只能往鎮子所在的方向走。

楊平有些後悔，想起了明浩，然後又不後悔了，甚至有些反胃，士可殺不可辱，男可苟不可彎。

走近小鎮，楊平看到一副牌匾，上面寫著青陽鎮三個大字。

“老人家，我是去金陵求學的書生，剛剛被幾個乞丐騙去了身上的盤纏和馬匹，能告訴我這離金陵有多遠麼？”

楊平見一個閒坐在椅子上的老人，看其身上的衣服比普通人好很多，心想他應該知道得比較多，於是上前躬身詢問。

“青陽鎮離金陵兩百里左右，兩三天就可以到。不過在這世道，你一介文弱書生，想平安到達金陵可不容易。”老人見楊平很有禮貌，便回答他了。

“小子木乃易，一心讀聖賢書，此次也是第一次出遠門，對於窗外之事瞭解甚少，請老人家解惑。”

“大楚連年災荒，官府苛政重稅，江湖趁亂作惡，如今已是民不聊生，人命如草芥。搶你錢的那些人或許是因走投無路才如此做的，那些都是可恨又可憐的人。”老人嘆氣！

正當楊平想接話的時候，一個衣衫破爛的乞丐從鎮子裡面衝了出來，他手裡還拿著兩個饅頭，一邊跑一邊吃。

“別跑！”兩個壯漢氣勢洶洶的追了出來，邊追邊喊。

乞丐本就瘦弱，沒多久便被追上了，然後就是一頓毒打，乞丐被打的時候還狂啃著髒了的饅頭。

楊平看了下乞丐，然後又看了下老人家，發現他已經閉上了眼。

不久之後，兩個壯漢打累了，便起身朝那乞丐吐了一口口水便離開了，那個趴在地上的乞丐已經被打得奄奄一息，但他還在拼命的啃著帶土的饅頭。

“因為兩個饅頭就把人打成這樣，官府不管麼？”楊平看了一眼，便不忍心看下去了，於是轉頭問老人家。

“最近青陽鎮多了好多乞丐，那兩個壯漢是官府指派保護商戶的，專門去處理這些事的。”

“這樣啊！”楊平現在肚子也很餓，來的時候也動過搶兩個包子就跑的念頭，但看到那個乞丐的下場，念頭頓時就斷了。

“我看你也沒地方落腳，不如到我家暫住一晚？”老人起身，正準備要回家。

“這怎麼好意思了。”楊平嘴上很客氣，但身體卻很誠實，直接跟在了老人身後。

“老人家您如何稱呼？”

“我姓何，你叫我何老就行。到了，這就是我家。”何老指著前方的四合院大宅子，門框上寫著何府兩個字。

“何老，沒看出來您是個大財主啊？”楊平一臉興奮，心想著真沒想到偶然遇到的人竟然是個大財主，這應該有大餐吃了，蕪湖起飛。

“我不是什麼大財主，只是兒子在金陵做個小官罷了，宅子是上面賞賜的。”何老見楊平一臉興奮勁，對他的好感一下子降了很多，但已經做出了邀請，也不好出爾反爾趕他走。

“原來如此。”

楊平說完，兩人無話，進入了宅子中，宅子內點亮的燈籠不多，只有五六盞，勉強可以照亮整個宅子，看起來有些節儉了。

“老爺！你回來了。這位是？”這時一個背部有些佝僂的五十來歲左右的人走上前來，正是何府的管家。

“這位是我路上遇到的小兄弟，備一間廂房，給他落腳。”

“是！”

“住的地方不急！先開飯吧，我餓得有些受不了了。”楊平實在是餓得受不了了，此時禮貌什麼的都不管了，直接進入正題。

“老爺，這”管家一臉不知如何是好的表情，想著自己跟老爺這麼多年，從未見過如此無禮之人。

“那就先吃飯吧。”何老已是相當不悅，但此時也不好表露出來。

晚飯並沒有楊平想著的那麼豐富，只有三道菜，兩素一葷，不過對一個餓了很久的人來說已經很好了。

飯桌之上，楊平狼吞虎嚥，而且吃東西的時候吧嗒吧嗒的響著，一點的禮貌都沒有，完全不顧及主家的感受。

何老則是看楊平的樣子看飽了，筷子都沒有動，氣得都想把楊平趕出去了。

之前遇到他，聽他談吐不錯，才好心收留他，本想讓做官的兒子關照一下他的，但這人表裡不一，太讓人失望了。

晚餐就在這樣詭異的氣氛之中結束了，楊平吃完就直接休息去了，完全把這當做了自己的家。

第二天，楊平向何老告別，走的時候還有意暗示何老能不能給自己一點上路的盤纏