第42章 意外之客

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護國寺是京都最負盛名的寺院,座落在發祥坊棉花衚衕西面。每年中元節,護國寺的主持弘因方丈都要舉行盛大的法會,以超度亡靈和宣揚佛法。

周遭十里八鄉的善男信女都會慕名前來聽佛法，一些頭腦靈活的遊商攤販見有商機可乘，紛紛佔據有利地形兜售自己的貨品，久而久之,就在護國寺附近形成了一個規模頗大的廟會。

秦家老夫人篤信佛祖,每年都早早地趕到護國寺聽經。

秦鎮安頓好祖母無事可幹就到廟會上閒逛。彼時的他風華正茂,穿玉帶白的直綴,簪碧玉簪,手中執絹面檀香扇,腰間綴羊脂玉玉佩,往街上一站，便有不少小娘子若有意若無意地瞟過來。

在各攤位間轉了一圈，秦鎮看中一隻節節高升的扇墜，正把玩，大街上突然有人發生爭執，一位女子被衝撞得連連後退，恰倒在他腳前。

人群如潮水般湧過來，眼看就要踏在女子身上，秦鎮伸手拉起了她，微側身，將她護在身前。

女子年方二八，瓜子臉，杏仁眼，穿件腰身緊收的短衫，羞答答地歪頭看他，“多謝公子援手。”眼波如秋水橫生，聲音若黃鶯出谷。

被年輕女子仰慕，秦鎮頗有些暗喜與得意，因見女子掌心擦在地上劃出數道血痕，便慷慨地把自己的棉帕借給了她。

第二日，女子的娘帶了兩人拿著帕子找上門，說秦鎮救命之恩無以為報，她女兒媚娘願以身相許，作牛作馬。

旁邊兩人一唱一和地說，秦鎮如何扶起媚娘，如何把媚娘擁在懷裡，又如何給媚娘包紮傷口。

大街上許多人親眼目睹此事，都誇秦鎮人才周正品行端方，說媚娘有福氣。

清平侯聽得臉色發青，拍著桌子要將人趕出去。

老夫人出自真定楊家，楊家閨女是出了名的賢惠與規矩。老夫人是衛國公的么女，深受衛國公寵愛，在教導規矩上更是盡職盡責，分毫不差。

聽說秦鎮已摟過腰拉過手，老夫人不顧兒子反對，搬出數十條規矩，死逼著秦鎮對媚娘負責。

秦鎮對“情”一字尚未開竅，想到女方家世還算清白，媚娘又生得嬌媚動人，頭腦一熱應允了親事。

成親那日，喝過合巹酒，兩人上炕行周公之禮，秦鎮覆上她的身，剛探清位置，尚未深入，媚娘大聲嚷著腹痛，身下有血汩汩地流出。

秦鎮嚇得半死，以為是自己動作太過粗魯，愧疚不已。

太醫說，媚娘已有孕兩個月，胎兒尚未坐穩，受到刺激，所以落了胎。

為了行事方便緩解疼痛，合巹酒裡往往會加少許助興之物。

就是這助興的東西要了媚孃的命。

秦鎮冷冷地站在新房中央，看著血一點點將被褥濡溼，看著媚娘一點點沒了氣息。

公候人家發生這種事，說出去，便是醜聞。

老夫人給太醫封了一百兩銀子的封口費。

媚孃的娘不承認自家女兒失貞，認定是秦鎮用力過猛才使女兒殞命，哭著鬧著要求賠償。

秦家拿出太醫寫的字據，媚孃的娘又說是秦家權大勢大，花銀子買通太醫作假，汙衊媚娘清白。

秦家不肯出銀子，媚孃的家人懷恨在心，不知從何處打探出秦鎮前兩次定親之事，散佈了秦鎮克妻的謠言。

秦鎮經過此事，性情變了許多，寧可到青樓楚館喝花酒，也不願與良家女子搭訕。畢竟，伶人也好，藝妓也罷，都是明碼標價地為了銀子，而有些所謂的良家女，誰又知道她們的意圖呢？

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碧柳眼尖，先發現了秦鎮，忙恭敬地行禮，“世子爺早。”

宋青葙回頭，一眼看見秦鎮溼漉漉的髮梢，竟然又是漱洗過。明明屋裡就有淨房，他卻跑到外面洗漱？宋青葙按捺住好奇，笑盈盈地問：“世子爺，早飯擺在這裡還是東次間？”

秦鎮剛從往事中回過神來，聞言，愣了片刻，才答：“就在這兒吧。”

不大工夫，碧桃跟秀橘將早飯端過來，飯菜很清淡，種類也不多，最顯眼的就是一大盤子磕花餑餑。

宋青葙“咦”一聲，“世子爺愛吃良木的點心？”

秦鎮臉色頓時漲得通紅，磕磕巴巴地說：“下人買的。”

菜蔬點心自然都是下人去買，哪有主子親自到菜市場討價還價？這還用得著特地解釋？

宋青葙略思索，回味過來，難不成真是秦鎮自己去買的？他知道良木是自己的鋪子？

宋青葙有些訝異，想起鍾琳及