10. 海神

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夕陽照在猩紅的海面上。

鯨豚類的屍體沉沉浮浮地飄在海里，人們拿著帶有繩索的捕鯨叉，把它們拽到船上。

這一場殺戮已經接近尾聲，哀鳴聲消失，只剩下蒸汽輪船的鍋爐響動，以及船員與漁夫們歡快的笑聲。

捕鯨是有風險的，但是在他們看來一切都很值得，甚至可以說，生活從來沒有這麼好過。

家裡添置的傢俱，孩子身上的新衣服與玩具，從貿易站買來的美洲菸草與蘇格蘭威士忌——想到這些美好的東西，歡樂的氣氛更濃烈了。

他們喊著號子，賣力地拖拽著這些即將變成財富的獵物。

沒有人知道，也沒有人會想到，這一切跟久遠年代之前的祭祀是如此相似。

——歡快熱烈的氣氛。

——流滿鮮血的祭壇，剛剛死去的屍體。

神靈從來不會一次祭祀就現身，它們沉睡在深海，沉睡在另外一個人類無法踏足的空間。

祭品的數量太少或規模太小，祭品死亡時的哀嚎聲不夠慘烈，就沒有辦法傳到它的耳中，所以等待它的降臨是一個漫長的過程，殺戮可能要持續幾十年甚至上百年。

現在，太陽緩緩沉入地平線，銀月升起。

人們沒有注意。

起風了，海水開始震盪。

人們跳進海里，把鯨的屍體拖上船。

赤紅色的海水一直延伸到船體裡，粘在船員的身上。

沒有人注意，因為這樣的捕獵重複過很多次，很普通也很平常，海上的天氣本來就難以預測，只要在風暴來臨之前靠岸，就不會有任何損失。

銀月消失，烏雲密佈，天空變成了詭異的暗紅色。

一道道灰黑色煙柱衝上海面，海水強烈地震盪著，天旋地轉，捕鯨船像是浴缸裡的玩具一樣被隨意擺弄，不斷有人被拋飛到了海中。

轟隆隆的恐怖聲音從海底傳來，一座巨大的黑色礁石升上海面。

怪礁崩落的碎石像是有生命一般，迅速在海面上鋪開，形成了龐大的陰影。

一瞬間就“吞噬”了這片海域的所有生命，包括捕鯨船，以及附近的魚群。

陰影不斷地擴大，向著海岸線的方向推進。

在陰影的前方，暴雨雲團呼嘯著衝向城鎮，就像一個開路的僕人。

倉庫被沖垮，港口的貿易區變成了一片汪洋。

被分割的鯨類屍體飄了起來，熬製鯨油的工廠在洪水裡變成了廢墟，抱著木板掙扎的人竭力想要爬到高處，可是陰影已至。

暗紅天幕籠罩了城鎮。

人們在看到那片從海上漂來的可怕陰影的一瞬間，立刻慘叫著抱住腦袋，跌入水中。

距離較遠的人耳膜破裂，雙目流血，發狂地叫喊著。

……

……

“醒醒，約翰！”

“他不行了，阿貝爾醫生，給他打一針嗎啡。”

“堅持住！”

約翰眼前一片模糊，各種色塊變幻著搖晃，他在喘氣，心臟跳得快要蹦出來了。

不知道過了多久，約翰終於感覺到了“自己身體”的存在，他渾身冷汗，手腳被束縛帶緊緊地捆在了床上，旁邊的桌子上點了一根蠟燭，亞爾松警官正坐在那裡，神情疲倦。

亞爾松警官手裡拿著一個老式菸斗，眼窩深深地凹陷了下去。

“你醒了。”

“怎麼回事？”約翰發現自己的聲音嘶啞。

他記得自己正在醫生的診所裡閱讀老牧師的筆記，好像不知不覺就睡著了？

這本筆記很重要，約翰想要更多地瞭解黑礁鎮的歷史，以及詹森的來歷。

康納爾牧師的筆記寫得很凌亂，有一些探險的經歷，還記錄了世界上一些擁有古怪傳聞的地方。

老牧師去過希臘、埃及、還有澳大利亞，他在筆記裡臨摹了很多古蹟與壁畫文字，還有很多亂七八糟的塗鴉……完全看不懂其中的意思，剩下的就是箴言一樣的詩歌。

筆記裡提到了黑礁鎮，說這裡的災難起源於附近海域沉睡的一位“古神”，很有可能就是北歐神話裡提到的海神蓋密爾，雖然是深海之神，但是記載裡他居住在人間，在雷色島的附近海域。

黑礁鎮海岬正好在這個範圍內。

蓋密爾Gymir這個名字，在北歐神話中有“吞噬”的意思。