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二太太見林貞對她尊敬，心裡高興。她嫁過來時，繼子倒不大，卻被太夫人養著，不得攏邊。那時心裡也想著自家養一個，比在別人兒子上費心強。誰知結婚數載，連個女兒都生不出來。再看滿院姬妾皆無所出，不由灰心。繼子早跟她有隔閡，更無理由從婆婆手裡搶人，只好混著。如今兒媳敬她，比繼子敬她還要好，後院，是女人的天下不是？日後再抱個孫子養，就算盤活了。是以雖提了通房之事，別處卻不與林貞為難。便是通房，那也是公侯家的規矩，她不過盡母親的責任而已，想來林貞不會怪她。林貞卻實不曾怪過，二太太提與不提，貌美的丫頭都在那裡。便是孟豫章不開竅，也總有開竅的一日。怪婆婆有甚用？全看男人的褲腰帶。莫說繼母婆婆，便是親婆婆也最好打好關係，實在遇到惡婆婆了再反擊不遲。如今二太太和氣，她就更恭敬，力求任何人都挑不出錯來。出門一趟，又有些許閒話可以說道一回。晚間在太夫人房裡，一屋子女眷就林貞帶回來的點心品評，又帶出了各種美食，直講到亥時還意猶未盡。可惜今日不過節，明日都要早起，只得散了。次日接著說！林貞此時，介於媳婦和女兒之間。有時候有些話並不很瞞她。譬如這日，旁支來了女眷請安，太太奶奶作陪。一時說起市井流言，大小姐忙帶著妹妹避讓。林貞倒想跟著，卻正被二太太問話，只得留下。待想退時，見眾人並不避她，順勢坐好，聽聽風花雪月之外的東西也好解悶。只聽那后街的五奶奶道：“九房的太太，大太太怕要使人管上一二，外頭傳的可不好聽。”大太太苦笑：“何曾不管了，她卻不理！她家二位老爺不吱聲，我要鬧開了，別人家更笑話了。”太夫人皺眉道：“九房又怎麼了？”打秋風打的胃口大了？后街的五奶奶皺著眉頭道：“那位又生了一個哥兒，算來是老四。”“那不是好事兒麼？”五奶奶道：“唉！甚好事？還不知是他們哥倆誰的哩！我們太太倒好心，要替他們二老爺尋們親事，竟叫她啐了出來，說了許多不好的話，長輩面前，我不敢學。”看著在座諸位一臉茫然，只得道：“老祖宗有所不知，她不許小叔子娶親，是想獨佔著。哥倆都她一個人佔著。前日她小叔子與賣豆花兒的寡婦說了兩句話，她便砸了人家的攤子。醋勁比天還大！”林貞手一抖，茶碗掉在地上一聲脆響！女權先鋒啊！牛人！膜拜！眾人皆不曾聽過如此荒誕之事，一時都呆了。見林貞掉了茶碗，太夫人緩過神來，對親戚笑道：“這是老四媳婦，年紀小，驚著了。你們別見怪。”二太太立刻道：“你三妹妹前兒繡的花樣子不好，你去瞧瞧。這裡有我陪你五嫂呢。”又扭頭對后街上的五奶奶道，“她針線好，叫她帶著姐妹們學針線。”林貞忙對五奶奶福了一福：“五嫂見諒，我去後頭瞧瞧。”說完溜了。其實她更想聽後續的，怎麼就這麼繃不住叫人發現了呢！嘔血！后街的五奶奶目的並不在林貞，客套兩句不提。小孩子走了，大人繼續聊著。大奶奶嘆道：“叫人發現要遊街問斬，少不得管上一管了。”大太太腸子攪做一團，那潑皮，你若管來，必要敲詐一番。少說七八十兩銀子沒了，這季丫頭的衣裳還沒做呢！林貞退下來，小姐們早回屋了。與四喜對望一眼，都看到對方眼中的興致。忙回房指使丫頭們去打聽。林家已是奇葩，卻從不曾聽過這樣的故事，原也少見。不到晚飯，就打聽出來了。雙福唾沫橫飛的道：“姐姐不知道，那位大太太，輩分高，年紀卻小。據說長的略有大老爺的七姨娘的品格兒。”四喜問：“大老爺的七姨娘是誰？”雙福一翻白眼：“我怎麼知道，橫豎大老爺院裡就沒有醜的。唉，你別打岔。據說很有股風流態勢。”楊媽媽問：“可是孟二老爺的九姨娘那樣兒？”林貞對夫家的姨娘無語。雙福點頭道：“應該吧。總之聘了來，也能幹，家裡樣樣收拾的利落。把丈夫捏的死死的，還把小叔子攏住了。隔房還有幾位替她家買米麵鹽柴的！她小叔子沒娶親，無人同她鬧。其餘幾房常吵做一團。后街的五爺……咳……五奶奶來告狀了。”林貞道：“所以她不許小叔子娶親？”“是了！”四喜道，“這個我知道。不許他娶親，卻不另他絕後。她家的三哥兒抱與小叔子養了。”雙福道：“那原本就是小叔子的兒子吧！”“誰知道呢！聽說是長的像小叔子多些。可他們本就是哥倆，像叔叔也是有的。”楊媽媽道：“天下奇聞多，這樣的事，連我都不曾聽過。”雙福笑道：“不至於吧？通……而已，我都聽過。”“誰能攏的小叔子不娶親呢？”四喜道：“這不算甚，你道那位太太如何說來？她說：‘有本事的男人三妻四妾，我養家餬口，怎就不能一女二夫了？’”林貞忍不住一口水噴出來：“我都想會會了！”楊媽媽道：“別帶出來，沒得