第三百五十七章 義莊

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李陶看著那小侏儒粲然一笑，張口說道：“看來我猜對了。這靈魃現在還是能動的，我再問你一遍，是誰指使你來的，和廓州的案子又有什麼關聯？倘若你再不老實交代，我便毀了你這靈魃！”

只見那小侏儒滿臉痛色，眼珠亂轉，思慮許久，張口說道：“你別動手，有話好說，我也是拿人錢財，受僱於人。好，我說，是……”

“是”字剛剛出口，只見那小侏儒頭頸一歪，李陶連忙上前，伸指一探，已沒了呼吸。再將那小侏儒翻過身來，只見那小侏儒背後，一根銀針正插在頸椎之上。

雷雨在一旁驟然起身，大喝一聲：“何方妖人，裝神弄鬼！”

足尖一點飄上屋頂，掃視整個古宅，卻是毫無發現，只得翻身而下。雷雨向李陶搖搖頭，李陶惱火不已，將那手中的葦管折得粉碎，只聽噼噼咖啪一陣筋骨爆響，那靈魃也已癱在地下，筋骨盡碎，身上符文漸暗，消失無蹤。

此時天光見亮，李陶與雷雨牽過馬匹，雙腿一夾，沿著官道直奔廓州飛馳而去。

行了半日，遠遠地已望見了廓州城頭。這半日行程，李陶一路走來，沿途所見，淨是饑民當道，餓殍遍野，更有饑民求生無路，易子而食，宛若人間煉獄。

實則，甘州郭州蝗災，旬月之前，朝廷已運送賑災糧款，先往重災的甘州救濟，由從五品遊擊將軍秋白羽同正六品昭武校尉周廷輔調令禁軍三千，一路押送，行至廓州地界。宿了一晚，第二日，正往甘州開進的途中，途經一片荒漠戈壁，領軍將領與三千士兵連同糧食白銀一併失蹤，從此人間蒸發。不知去向。廓州城地處西北，乃是大唐門戶，兵家要塞，如今賑災糧款不知去向。饑民遍地，遲早生亂。因而李陶才會與雷雨趕赴廓州，調查此案，追回糧款。

……

兩名親兵、一個姓孫的班頭、四名衙役帶著雷雨與李陶在廓州城內穿街過市。那孫班頭，年紀已經五旬開外，別看他身形傴僂，而且駝背，但他自小在廓州長大，在公門當差也有三十年了，對這廓州可算是瞭如指掌。因而被刺史派來，協助雷雨查案。

孫班頭引著二人在城東一家喚作“賓客來”的客棧，投了房間，而後便向著案發的現場走去。儘管走在廓州的街巷之間，城外饑民震天的慘叫之聲依舊迴響在李陶的耳邊。李陶心中明白。想要賑濟災民，就一定要查明真相，追回那筆糧款。正思量之間，他忽地聽到身後一聲長嘆，清晰入耳。

李陶循著聲響，回身看去，只見身後不遠之處走來一人。看打扮，似是一個算命的先生，身著一身藍白道孢，面如冠玉，飄三綹長髯，穿一雙青布麻鞋。提著一根竹杖，杖上挑著一塊白幡，上面歪歪扭扭地寫著四個大字——仙人指路，衣帶飄飄，頗有幾分神仙氣度。此時正看著李陶。搖頭嘆氣。

李陶上前拱了拱手，輕聲問道：“老先生，不知你看著方某，搖頭嘆氣，卻是為何呀？”

那算命先生，朗聲說道：“唉！我看兩位仁兄面帶黑氣，印堂發黑，當是黴運纏身之相啊。不過不妨事，有貧道在此……”

正要再說，那引路的孫班頭，搶上前來說道：“李捕快，莫要理他。這老頭兒不知何時來的，在這一帶市井之上游蕩，慣會坑蒙拐騙，遊手好閒。”

那算命先生見得衙役上前，馬上換了一副嘴臉，口中笑道：“是班頭大哥呀！小的眼拙，衝撞了，衝撞了，看錯了，看錯了。唉喲，我仔細瞧瞧，哎呀，這位兄臺天庭飽滿，地閣方圓，眉宇間有一股披羅紫氣縈繞，好一個遇難呈祥的貴人相，貴人相啊！幾位慢走，慢走啊！小人這便滾到一邊去！”神色慌里慌張，惶恐無比。

李陶扭身欲走，誰料那算命先生腳下一空，一個踉蹌栽倒，直朝李陶撞來。李陶眼疾手快，左手伸出搭在那算命先生肩膀，用力一帶，那算命先生順勢而起，連連拱手，口中說道：“對不住，對不住。”

見那衙役眉眼一瞪，嚇得那算命先生連滾帶爬，奪路而去，被一眾衙役軍士看在眼裡，大笑不止。

唯有李陶，望著那算命先生的背影，皺著眉頭，像是在思索什麼。

那身後的衙役眼見李陶怔怔出神，叫了一聲：“李捕快！”

聽到衙役呼喚，李陶回過神來，一行人又繼續向前走去，轉過前方兩個街角，眼前出現一處院落，白牆黑瓦，大門緊閉，門前吊著兩個白紙的燈籠，迎風亂擺。那宅院的牆體極高，遮住了視線，看不到院裡的情景，唯有片片紙錢不時從院內飄出。

李陶暗道了一聲“蹊蹺”，向身旁的孫班頭