四百八十三章 蝗蟲自殺

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“來的時候，姚閣老交待過，在此次滅蝗中表現突出的地方官員，要優先提拔到朝廷任職。而抵制滅蝗的官員，會毫不猶豫地就地免職。”

李陶的這句話讓倪若水震動很大，這其中是有原因的。

開元二年，李隆基頒下制書，在京官內選擇博學通識、能力強的人任職地方，授予都督、刺史之職；同樣，在地方官中選擇政績突出的，升任京官。這個制書一頒行，許多能力不錯的京官就任職地方了，身為尚書右丞的倪若水，就因為這道制書被外派到了汴州擔任刺史。尚書右丞是四品官，而汴州刺史是三品官，算是升職了。但是，長期以來，官場都有重京官、輕外官的觀念，所以倪若水還是悶悶不樂。

在倪若水到達汴州的時候，正好一個叫班景的地方官也因這道詔令，從揚州調到長安擔任大理少卿。路過汴州，倪若水給他餞行，羨慕得眼睛都紅了。喝完送別酒後，眼看著班景的馬絕塵而去，倪若水站在灰塵之中，一動不動，眼睛都直了。

他對手下人道：“班生此去，何異登仙！”

手下人勸他：“人走遠了，這裡灰塵大，咱們回吧。”

倪若水還是捨不得走：“這哪裡是灰塵，分明是仙塵嘛！讓我再沾沾仙氣吧。”

倪若水雖然不願意當地方官，但是他的才能還是有的，而且他為了早一點回到長安，在汴州乾的很是賣力。

正因為這一點，李陶才會對倪若水諄諄誘導，若換了別人，他何須如此多的廢話？

在李陶的威逼利誘之下。倪若水的態度終於有所鬆動了。他囁囁道：“藍田王，我明白了，可現在汴州的滅蝗之事已經耽誤了。這如何是好？”

李陶擺手道：“這倒未必，說不定蝗蟲會自殺呢。我們還是先進城再說吧！”

“蝗蟲會自殺？”倪若水眼珠子差點瞪出來了，他還待細問，卻見李陶已經上馬，向城中而去了。

到達汴州的第二日，李陶派出的隨從也回來了。

“主人，滅蝗使兩天前便到了汴州，汴州下屬的六個縣中，兩名不配合滅蝗的縣令被免職。由滅蝗使代理，如今六個縣都已經開始了滅蝗。兩日內共滅蝗一萬三千擔。”

聽了李陶隨從的稟報，倪若水愣住了。三天前，朝廷派來的滅蝗使總共六組二十人的確到了汴州，他們要求倪若水配合滅蝗，但倪若水堅持要等欽差來了之後再說。後來，驛館官員來報，這些人離開了汴州城，不知所蹤，敢情這些人越過了倪若水。直接赴各縣形如滅蝗了。

“一萬三千擔，不錯，看來效果是不錯的。”李陶滿意地點點頭。

“這些蝗蟲真的是自殺？”倪若水還是不信。

“倪大人不信。可以親自派人去打探。”李陶笑道。

又過了一日，倪若水派出打探的衙役回來了。

“刺史大人，我帶人到汴州城外的小李莊打探過了，而且我還帶著死蝗蟲回來向大人覆命了。”

“噢？帶回多少？”倪若水急忙問道。

衙役道：“大人您還是親自去看看吧！”

倪若水急步走到外面一看，只見沿路一溜停了七八輛馬車，有幾名衙役正從馬車上往下搬籮筐，不大工夫，地上就擺了五六十隻筐，倪若水上前一看。筐內全是死蝗蟲。

前往打探的衙役過來道：“請大人驗貨，這只是小李莊在一夜之間捕殺的蝗蟲。”

倪若水問衙役：“你親眼看見這是他在一夜捕殺的嗎？”

衙役答道：“是的。大人，里正叫人在地頭燒了幾十堆火。然後往火裡撒進一些藥，不久之後就有大群蝗蟲飛來，有些自己飛進火裡燒死了，很多堆在地上用條帚一打就打死了。”

倪若水這才信服，他長嘆道：“沒想到這蝗蟲竟然真的會自殺。”

李陶哈哈笑道：“其實那不是自殺，是在火裡放了特製的藥，藥氣漂到空中，誘得蝗蟲前來投火投地而趁機滅之。”

“如此一來，滅蝗並非難事了。”倪若水也覺得欣慰。

“哪有如此容易，這才剛開始！”李陶給倪若水潑了盆冷水：“從明日起，我要巡視各縣滅蝗，煩請倪刺史給我派個熟悉情況之人。”

“藍田王，要不下官與你同去吧！”倪若水向李陶徵詢道。

“你在汴州坐鎮，協調督促各地滅蝗，統計災情，做好賑災準備。就不必下去了。”

……

開元三年寒食節，陳留縣城郊，十來個人負手四處張望著。

“