第8部分

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可以驅除強烈的惡臭’的一種表現方法而已。”

“不過……”睡眠不足的敏夫強睜著佈滿血絲的雙眼。“有時傳說本身隱藏著幾分真實性，這點也不容否認。你不是說世界各地都有跟死者復活有關的傳說嗎？其實這個村子也有。這就代表了死者復活是個十分普遍的現象，大家也都知道死而復生的親人會帶來死亡，所以才會將這個事實改編成傳說，代代流傳下去。若我猜得沒錯，那些傳說當中應該也會提到對抗他們的方法才對。”

“當然。”靜信嘆了口氣。“這當然是很普遍的現象，世界上找不到不會死的人嘛。死亡的結果就是留下一具具的屍體，全世界的每個角落都看得到死亡的產物。VAMPIRE是世人將死亡的恐懼加以形體化的產物。所以世界各地自然都看得到類似VAMPIRE的傳說。”

“可是……”

“就像每一支民族都有自己的信仰一樣，沒有哪一支民族不畏懼死亡。對死亡的恐懼促使人們尋找掌管生死的存在。每一種社會都會出現屍體。死者總是會讓活人聯想到死亡，聯想到掌管生死的存在，聯想到死亡的詛咒。人們總是祈禱這種詛咒不會降臨在活人身上，祈禱死者不會復活、重新回到活人的社會，祈禱那些死而復生的人離自己愈遠愈好，所以才會發展出許許多多的防禦策略。比如說繩文時代的屈葬法就是為了讓死者無法動彈。或是在棺木上面放置重石阻止死者爬出，這些都是最好的例子。”

敏夫沉默不語。

“在人們的心中，屍體無疑是彰顯出死亡確實存在的證據。有時死亡具有連續性，若是疾病造成的大量死亡。其連續性更是不言而喻。雖然人們不瞭解造成這種現象的原因，卻承認死者與連續性死亡之間的關係，他們將這種連鎖關係解讀為先行死去的人把活人帶走，因此才會在屍體上釘上木樁，打算切斷這種連鎖關係。”

靜信凝視著自己的雙手，再度玩味自己存在於這個世界的事實。

一旦證明了自己的確存在，死亡的現象不免會讓每個人的內心產生動搖，這就是人類為什麼畏懼死亡的原因。

“人生於這個世界。就註定要走向死亡，沒有人能夠倖免於難。

一旦正視這個事實，人類就很難否定死亡的存在。當人們欠缺醫學方面或是跟死亡有關的知識時，由於無法否定死亡的存在，因此只好以各式各樣的方法加以解釋，甚至自行發展出一套系統，將死亡從未知的世界導引到已知的範疇，於是VAMPIRE出現了，吸血鬼出現了，死而復生的說法自然不陘而走……”

所以無法以這些民間傳承的說法，來證明吸血鬼的存在。照理說應該如此才對。

“你說村子裡有吸血鬼，或許真是如此。說不定吸血鬼這種生物一直存在於世界，也難怪各地都會出現跟吸血鬼有關的傳說。或許如你所言。這些傳說所透露出來的某些情報真的是古人對抗吸血鬼的經驗法則。我們也可以如法炮製來擊退吸血鬼也說不定。問題是你所說的吸血鬼到底是什麼？

VAMPIRE是死而復生的屍體。以吸取人血維生。希臘的吸血鬼叫做布里科拉卡斯，跟VAMPIRE同為死而復生的屍體，不同的是前者未必會吸血。除了這兩種之外，還有一種叫做拉米亞的女吸血鬼，主要吸取孩童的血液維生，不過並不是死而復生的屍體。

血液通常被視為生命的泉源，生命和血液之間往往存在著一種因果關係，非自然死亡或是身體衰弱，幾乎都是因於血液的不足或是血液遭到感染。在這種情況之下，人類創造了吸血的魔物。這種魔物會攻擊人類。吸取人類的鮮血。造成受害者的身體逐漸衰弱，最後步入死亡之路。或許古人就是想藉著這種魔物的存在，來說明無法理解的死亡吧。

而除了‘吸血的魔物’之外，人類還發展出‘死而復生’的傳說。

人類無時無刻畏懼著死亡，他們總是擔心死者的屍體會從墓穴當中爬出來。為了不讓屍體死而復生，人類往往會對死者施以法術。或是舉行各種驅魔儀式，為的就是不讓死者再度回到陽間。既然有死去的肉體重新復活的例子，當然也少不了死者的靈魂回到陽間的個案，然而對活著的人來說，這也是不折不扣的死而復生，回到陽間的亡魂照樣會對活人造成傷害。他們是死神的尖兵，存在的意義就長威脅活人的生命安全。

村民口中的‘死而復生’，其實就是‘甦醒的屍體’，不過卻不具有實體，嚴格說來應該介於沒有實體的亡魂以及具有實體的VAMPIRE之間。雖然一樣是甦醒的屍體，卻不像VAM