第二十四章

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地叫著：“死了才好呢，我寧可去死！”

她的叫聲十分淒厲，而且分貝極大，猶如瘋子的叫喊。蘇霓嚇了一跳，下意識四處看看，才說：“總之，我最後勸你們一句，摩多拉龍再值錢……”

男人打斷了她的話，“我們的目標不是摩多拉龍。”

“誒？”

蘇霓狐疑地看著他們，雖有“果然如此”的感覺，還是滿肚子疑問，“不是摩多拉龍是什麼？聽說它們極度厭惡其他物種，難道你們走錯任務地點了？”

女人哀哀痛哭起來，男人卻不理會她，用帶著懇求的目光望向蘇霓，“我們要找的是……黃金雀。一個月後還找不到的話，我們的兒子會被城主大人處死。”

“……我需要更詳細的解釋。”

由於蘇霓的好奇心，他們就這麼攀談了起來。事情說來很簡單，他們來自另外一個城市，屬於城市平民中的普通人。但與大部分人不同，他們育有一個兒子。

一家三口本來正常並順利地生活著，但十幾天前，不幸的事情發生了。城主女兒有一對寵物黃金雀，其中一隻從鳥籠中逃掉，漫無目的地飛到了城中居民區，恰好被他們的兒子看到，一槍擊落。他們全家都不知道這是什麼生物，去鑑定的時候東窗事發，兒子當場被衛兵抓走。

在大部分城市裡，城主的命令就是聖旨。他給了這對夫婦兩個選擇，一是弄一隻新的黃金雀賠給小姐，二是拿殺死鳥兒的人抵命。

但黃金雀之所以成為寵物，正是因為外表可愛，數量稀少。這種奢侈品價值高昂，買是買不起的，他們的家產也很有限，不足以僱傭能成功獵取它的獵人。事已至此，別無選擇，他們只好請了幾個親戚朋友，儘可能地全副武裝，趕來試試運氣。

死去的五個人，三個人是朋友，兩個人和他們有血緣關係，都是值得信任的人際關係，結果被坑死在這裡，所以那女人才會瘋了一樣地大哭。

“但你們還是沒有解釋，為什麼黃金雀會在這地方出現，它們有什麼特別的本事？”蘇霓說。

男人猶豫了幾秒鐘，看她臉色不好看，急忙用最快的速度解釋道：“那種鳥只有人的腦袋那麼大，沒有任何獵食本領，連飛行能力都很差勁，只能依靠比較強大的東西生存。就算這樣，它們也活不下去，數量越來越少。至於猛獸容許它們佔便宜的原因，我們可就不知道了。”

蘇霓點了點頭說：“大概是互利共生關係吧，總要有些好處才說得過去。不過這不是重點，你們確定這地方有黃金雀？”

男人苦笑道：“我們花了很多錢打聽訊息、購買武器，已經傾家蕩產，還欠了債。訊息來源據說很可靠。就算不可靠，我們也沒辦法。”

他們說了好一陣子話，女人的哭泣聲才慢慢小了下去。她抽泣著說：“懷上一個正常的孩子，多不容易啊，以後未必再有這種運氣。如果他死了，我也不想活了，還不如死在這裡呢。”

瑪德蘭充滿了痛苦的臉，忽地在蘇霓面前晃過。她知道，由於輻射強度太高，懷孕機率低，生出正常嬰兒的機率更低，以致人類數量也是年年遞減。大人物們想必不用發愁，但對這些普通人，後代得來不易，代表著未來的基因傳遞。

而且，他們應該的確很愛自己的孩子。

夜裡剛下過一場暴雨，白晝的氣溫比平常略低，沙土中的水分尚未完全蒸發。蘇霓抱膝坐在地上，身下就是微帶溼潤的地面。她思索了一會兒，終於吐出了男人想要的語句，“黃金雀的活動範圍就在湖邊嗎？”

聽上去，這是一種沒用的鳥類，不具備藏匿的本事。反正她也要到湖邊埋伏，像人型雷達一樣，掃視每一隻來飲水的野獸。那麼幫忙尋找黃金雀，其實只是順手之勞。反正無論體型大小，反射回來的紅外線都一樣明顯。

但男人猶猶豫豫說出來的話，讓她發現自己想的太輕鬆了。

“應該是在摩多拉龍夜間棲息的石窟裡。”

“……”

仔細想想，沒有任何生存能力的可愛生物，想要保證安全，最可靠的地方自然是“大腿”的巢穴。這現象完全不奇怪，卻迅速打消了蘇霓的雷鋒精神。