第六十三章

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光甲正在降落，身後還跟著幾架太空梭，都是負責學員安全的教官，還有少許防衛士兵。然而，他們尚未採取任何行動，便見濃煙發生了變化。

蘇霓平靜地舉起了雙手，像是要擁抱它。就在這時，一道微亮的淡金色光芒冉冉升起，生於她雙臂之間，然後升上半空，正是因高速震動而產生高溫的粒子霧。它們早就脫去了黑色外套，每一個都發出極淡的金色光芒，不僅可以用高溫燒灼，本身就具備一定的破壞能力。

灰霧如同撞上電蚊拍的蚊子，雖然戮力掙扎，還是難逃滅頂之災。剎那間，這百多平方米的範圍裡，全是淡金色的溫暖光芒。它不停騰挪變幻，變成各種形狀，圍捕著發覺事情不妙，想要逃逸的蟲群。其下不斷髮出嗤嗤輕響，灰色蟲子細雨般簌簌落下，打在蘇霓頭上。

“……”

由於飛蟲被燒成一簇一簇的，看起來很像灰燼或雪花，蘇霓並未刻意躲避，任憑它們沾到身上，以此確定它們真的死了。直到確認沒有漏網之蟲，她才收回了粒子霧，讓這片區域重歸平靜。

因此，在那些人見到她的時候，她的頭髮和雙肩都沾滿了灰燼，看起來剛從火場裡跑出來，神情卻很平靜。略帶驚訝的朱尼珀從光甲中走出，審慎地打量著她。倒是緊隨其後的校務總監第一個開口，問了她幾個問題。

“你認識這種蟲子嗎？”

“在荒星域見過。”

“它們來自什麼地方？怎麼才能根除它們？昨天的失蹤事件也是它們乾的？”

“……我不知道。”

“還有其他蟲子潛伏嗎？”

“這我也不知道。”

她見過朱尼珀院長一次，一直覺得他富有學者氣息，這次在夜裡再看，卻覺得他像是心事重重，總是微微皺著眉頭。不過，旁邊的校務總監、學務總監、防衛隊長都在和她說話，她也來不及關注他的表情。

直到這個時候，她才對這次事件有了籠統的瞭解。犧牲者其實不止那五名學員，也有飼養在學院附近的異獸。它們的命運和學員大同小異，也是不知不覺就失蹤不見，沒能發出求救訊息。設定在獸舍裡的電子線路被咬斷，電子眼沒能留下任何影像。由於學員沒必要知道這件事，也沒有成為大新聞，只由負責人加強了人工監控。

很可能正因這個原因，蘚蟲選擇潛入生活區，而非繼續肆虐於獸舍。它們有著趨利避害的本能，白天潛伏，晚上才出來偷偷獵取獵物，具有極強的隱蔽性。若非蘇霓有著應對經驗，並且及時聯想到它們的存在，說不定要花上很長的時間，才能察覺真相。

不幸身亡的那位正好是蘇霓的鄰居。她睡得很早，蘚蟲侵入通風口後也沒有醒，轉眼就被吃的什麼都沒留下。蘇霓離她不算遠，竟沒能覺察任何異狀，也沒感覺到危險，可見如今蘚蟲已經無法對她造成威脅了。

這自然是一件好事，對她的小夥伴來說，卻未必如此。

說到一半時，附近察覺不對的學員紛紛走出房門，聚攏到這群學院高層附近，好奇地聽著他們和蘇霓的對話。這些人本就受到了警報的驚嚇，都在視窗附近探頭探腦，觀察外面不對勁的地方，一看粒子霧持續了那麼久，院長的光甲又到了，便紛紛出來看熱鬧。

蘇霓說話也提高了聲音，希望他們人人都能聽到，再轉告其他人，減少蘚蟲的犧牲者。

她先簡單介紹了它的兩個階段，著重強調自己不知道有沒有第三個階段。倘若這只是蘚蟲的幼生體，它們以後還能進化到成蟲，那可真是一場災難。同時，她也強調了，她沒辦法在不活動、不攻擊的時候發現它們，還請諸位前輩想想辦法。

朱尼珀一直等她說完，才清了清喉嚨，溫和地說：“我收到了紫薊公爵的訊息，方才正在和他談話。不過，我也從未見過這種生物。如果再遇上它們，你是否可以留一小部分活口？我們想知道它的來龍去脈和進化過程，活口可以用來研究。”

蘇霓點了點頭，表示當然可以。

朱尼珀又說：“有一件事，也許和這些小蟲子有關。你們明天就能看到新聞，不過，既然你們也算是受害者，我可以現在告訴你們。消失已久的費雷蒙人，和消失更久的傀儡師重現太空，已經向帝國發動了攻擊。”

費雷蒙人是半機械生命體，既是操縱武器的人，也是武器本身。傀儡師可以操縱戰獸，本體像是巨型水螅，非常靈敏脆弱。這些都是記錄中的異族敵人，但已很久沒有出現過了，只存在他們的上課內容中。

此時，聽到它們重出江湖的訊息，人群頓時一