268 天明

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陽光總是比人們預想的更慢降臨世間，這一夜的黑暗更是無比漫長，當海平面上出現第一絲光芒的時候，赫蒂才如夢初醒一般，從躲了一夜的藏身地走了出來，用力伸了伸懶腰。

吉拉隨在她的身後，同樣起身，只不過，他並沒有像赫蒂那般蜷縮了一夜，自然也無須伸展身體，而是主動走到窗邊，向下探望，打量著正在打掃戰場的原住民們。

藉著晨間微光，赫蒂可見樹屋之間一片狼籍，顯然未能逃過昨夜的戰鬥。其間不僅桌翻椅倒，各種零碎散落一下，木質的牆壁上還有魔法冰凍與灼燒過的痕跡，以及不少於數十隻的羽箭正在晨風中抖擻著箭屋的翎羽。

經過一夜的混亂，樹屋裡只剩下赫蒂與吉拉——流放者們投奔同伴，或是加入戰鬥，或是半途被殺，而其他幾位非流放者的精靈則也乘黑逃跑，至於是否逃跑成功，那便是赫蒂所不知道的事情了。

吉拉站在窗邊看了一陣，突然說道：“他們上來了。”

赫蒂轉頭看了一眼木窗，再轉身望向大敞的屋門。

果然，不到一分鐘的時間，便有幾位身形瘦削的原住民鑽了進來——說他們是鑽，實在是因為這個字眼最能形象表現他們的行動特色，因為，他們不走正門，而是從樹屋的幾扇窗子中“咻”得一下鑽進來的……

第一個進入屋內的原住民比了一個手勢，哇啦哇啦地說了一句話——他的口音太過獨特，赫蒂一時沒聽懂，不過，原住民們的動作卻解釋了這句話的意義。

因為。有精靈上前放赫蒂與吉拉鬆綁。

赫蒂揉了揉被綁了一天一夜，由此而泛紅的手腕，不解地掃視了一下這些土著，再望向吉拉：“他們這是要做什麼？”

話音剛落，便見幾名原住民將赫蒂及吉拉圍在中間，一人還伸手往吉拉肩上推了一下，示意他行動。

吉拉這才抬步向前。邊走邊說道：“他們要帶我們去祭壇。”

赫蒂聞言蹙眉：“這是要審判我們？”

“似乎不太一樣。”吉拉看著赫蒂的目光頗具深意，說出來的話，也是若有所指。“至少，審判不需要如此鄭重護送。”

原住民們收拾戰場的速度快得令人歎為觀止，不過是幾句話的時間，不過是赫蒂小心翼翼從樹屋上爬下來的十數分鐘。不過是陽光剛剛漫過海平面——沙地上已經不再有任何屍體與血跡，所有的戰鬥痕跡都被清理得七七八八。只有被破壞了的植物依舊顯示這裡曾經發生過的一切。

赫蒂一邊走，一邊觀察著，發現這些所謂的古精靈後裔對於昨夜的戰鬥似乎早已習以為常，完全不會因此而影響自己的正常生活。該鍛鍊的依舊鍛鍊，該幹活的依舊幹活，好似那持續一夜的火拼只存在於赫蒂的夢中一般。

腳下的地勢正在逐漸抬高。沙地正慢慢變為土地，紅褐色的土質。以赫蒂的常識來看，應該是偏酸性的土壤，然而，從土地上長出來的植物判斷，卻是與她的一貫認知有所偏差——自從與世界樹產生了那麼親密的聯絡後，赫蒂總是會習慣性地去打量周圍的植物，觀察它們，瞭解它們，並且在必要的時候感應它們，支配它們。

“你喜歡這些苦欏花？”不知從何時起，一名年邁的老者與赫蒂他們同行，眼見赫蒂的目光沿途不離零零星星點綴在地上的花叢，不由出聲問道。

赫蒂沒有轉頭看他，而是點點頭，也不說話。

老者見狀，也不再開口，而是陪著他們一路向前——越走天越亮，越走地越平，越走樹越多……

走著，走著，突然間，赫蒂只覺胸間一顫，好似有什麼東西突然在她心頭撞了一下，令她心跳停跳一拍。

赫蒂的目光為之一凝，腳下卻是絲毫未變，依舊按著此前的節奏前行，大約又走了十分鐘左右，心頭又是一顫——這一回，這種被撞了一般的感受更為明確。

赫蒂當即停下腳步，不走了。

領頭的原住民見狀，當即嘰哩呱啦地叫嚷出聲，甚至還打算伸手推搡赫蒂。

不過，那名一路隨行的老者抬手阻止了這番略顯粗魯的行為，然後他笑眯眯地看著赫蒂，似乎想從她的行動中看出什麼花樣來。

“赫蒂，怎麼了，有什麼不對勁嗎？”吉拉停住腳步，站在赫蒂身邊，看似放鬆，實則全力警戒著，以便應對一切危險——不只是來自環境的威脅，也防備來自原住民的威脅。

赫蒂靜默了好一陣子，才開聲道：“這片樹林是活著的，它有自己的意志——真是有意思，像世界樹，卻又和世界樹完全不一樣。”