061 面見子爵

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一抹五彩的魔法流光在夜色襯托之下，顯得格外美麗，小巧的紙鶴在空中滑出一道優美的弧線，靜靜地停駐在赫蒂的桌案前，一雙單薄的羽翼輕輕地撲扇幾下，終於停止了動作，五彩的魔法光輝這才化為星屑，悄然散去——這代表著魔法信箋上的魔力已經散去，它完成了它的使命。

這是來自艾文的信使，記錄著赫蒂諸多疑問的答案。

艾文大叔雖然已經從傭兵隊伍中退役，但是，他的影響力仍在，想要調查一下情報，依舊效率驚人——尤其是在帕布里奇亞島上。

正如赫蒂所猜測的那般，維多利亞的歸來是一次有預謀的算計——雖然，與維多利亞同去的那位年輕小情|人的確被另外一位身家清白又有高額嫁妝的貴族少女“拐帶”，並且，預定在下月在帕布里奇亞舉辦婚禮，但是，這一切並不影響維多利亞的度假計劃，如果不是有人將赫蒂的近況傳遞給維多利亞的話，她恐怕還在塞浦維亞的海灘上享受陽光與海風，還在享受男人們的殷勤追求。

與此同時，艾文大叔還調查出，維多利亞歸來時，使用的是魔法公會傳送通道，這樣，才能保證她在最短的時間內趕回佩蘭城，而與她同行，為她的歸程付債的正是卡特莊園的管家。

如此一來，一切自然是不言而喻——卡特男爵試圖利用維多利亞破壞特納莊園諸位成員間的合作與默契，並且，希望以高利誘使維多利亞將灰鈷晶石礦轉讓給卡特男爵。

這樣的算計光明正大，並且勝率極高，但是，赫蒂卻還不將它放在心上，她現在比較關心的，主要還是維多利亞的想法與作法——她的母親，維多利亞-特納這一次歸來。究竟又想要得到些什麼呢？

這樣的疑問困擾了赫蒂一整天，就算身在熱鬧非凡的舞會上，她也依舊沒有停止思索，目光始終鎖定在人群中與幾位男士正在嬉笑調|情的母親身上。未有稍離。

“赫蒂，聽說，那位女士是你的母親？”貝蒂不知道從哪裡鑽了出來，以扇掩唇，與赫蒂同視一致，低聲問道。

赫蒂微垂下眼瞼，低低“嗯”了一聲，情緒顯得有些低落——其實，她只是有些心不在焉。

貝蒂卻對此產生了誤會，以為。赫蒂是在為母親的品性和行為感到羞愧，不免嘆息一聲，心生憐憫，伸手攬住赫蒂的臂挽道：“來，我給你給介紹兩位朋友。都是些極有才華的女孩，我想，你會喜歡她們的。”

赫蒂回神，放鬆身體，順勢被貝蒂帶走，一邊笑著調侃道：“你是說那種在朗誦莫斯里哀情詩的時候，能把自己都給感動得痛哭流涕的‘才華’嗎？”

貝蒂聞言。挽著她的手在一般人看不見的視線死角輕輕擰了赫蒂一下，嗔道：“赫蒂，你真討厭，這種‘才華’可不是一般人能具備的——這種人，我自己敬而遠之還來不及呢，哪裡還敢介紹給你？”

赫蒂抿著唇。笑了，不再言語，任由貝蒂將自己帶進她的交際圈，真正融進南島平原，乃至整個佩蘭省的貴族交際圈中。

雖然許多人不敢苟同於維多利亞的所作所為以及人生態度。但是，所有人都不可否認，維多利亞-特納是一位極有魅力的女性，她活潑可愛，嬌媚親和，言之有物，舉止得當，顯然是一位身具良好教育的上流貴女，不僅男性們喜歡追逐在她身後，不少女性也難以對她產生敵意——除了那些被她搶了男人的……

但是，人們不討厭她，並不代表著認同她，連帶著，就連一切與之相關的人或事物都將受到影響，譬如赫蒂-特納。

關於這一點，卡米爾-梅達早有預見，也提早地與赫蒂作過暗示，但是，那又有什麼用呢，維多利亞是赫蒂的母親，一向只聽說母親管教女兒的，又哪裡有聽說女兒管教母親的——如果，赫蒂當真這麼做了，恐怕又將面臨另外一種極惡名聲。

這是一件兩難之事。

不過，所幸，赫蒂不能出手，卻有人可以動手。

……

自從實施魔法降溫之後，佩蘭城的溫度比往年舒適許多，魔法陣的運作緩慢而持續，只需每月由魔法師公會派人維護就可以保證持續運作，據說，這個魔法師不僅能降溫，還能升溫，到了冬天，只需對魔法陣進行微調，並且放入足量的火系能量石，就能夠緩慢提升空氣的溫度，起到一定的升溫作用——當然，這樣做的話，代價極高，比之夏天的降溫要高上起碼五六倍。

只是，如今，這些事情卻與赫蒂無關，唯一令她掛心的是，夏末時節，經過魔法降溫之後的佩蘭城更適合特納子爵的居住——至少，再次住進安哥拉之