055 塞繆爾的期待

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紅木長桌上，13枚紫金幣與10枚金幣在陽光照射下閃耀出華麗的光芒，幾乎可以耀花人的眼，可是，內瑞爾-卡特卻對這樣一筆巨資感到十分不滿，甚至憤怒異常。

“1310金幣！？怎麼只有這麼點？”內瑞爾瞪著一雙紅眼，怒視卡特男爵，深深地懷疑自己的辛勞被對方所剝削，“每塊晶石礦最起碼也能賣出1金幣的價格，怎麼可能只有這麼一點酬勞？這還不夠我買點魔力補充藥劑！”

這樣一筆足以令幾十戶中等資產的居民好生度日的資金，在二級魔法師內瑞爾看來卻是少之又少——他正在衝擊3級魔法師的階段，在這個過程中，需要消耗大量的物資，1310枚金幣看似極具購買力，但對他而言，卻是杯水車薪。

誰都知道，只要與魔法掛上鉤的事物都是極其昂貴，但是，沒有真正涉足其中，根本不可能知曉金幣在魔法世界裡的作用是多麼地微弱——那些能夠幫助魔法師快速提升能力的材料或成品，無一不是天價之物，就算是有足夠的金錢，卻也是有價無市，極其之稀罕。

卡特男爵自然也知道自家兄弟目前的情況，無奈地一嘆息道：“大人正在全力備戰暴風堡一役，全族上下一切資源都投入其中，資金週轉上自然就有些不足——要不然，這樣吧，我先給你預支1000金幣，另外，再以家族的名義給你弄一批3級魔法藥劑來，你覺得怎麼樣？”

內瑞爾依舊黑著一張冷臉：“親愛的大哥，你覺得就這麼點東西就能把我打發了嗎？為了這次的交易，我用掉了三瓶5級的魔法藥劑，如果你不能把這些損失補齊，以後我可不能保證依舊如此全心全力。”

這是赤|裸裸的威脅，不近絲毫人情。卡特男爵聞言，心中的不滿急劇增長，只是，如今是個極關鍵的時期。無論是對他們所投靠的主家還是對於男爵本身，需要的是齊心一致，共同對外，絲毫不能讓自己的後院出差錯，所以，他忍之又忍，最終還是同意了內瑞爾的“得寸進尺”。

這樣一筆交易的完成對於兄弟倆來說，卻宛如一把利刃，將原本就沒剩下幾分的親情切削得更加支離破碎——無論是付出額外代價的卡特男爵，還是得到額外補償的內瑞爾-卡特在這一刻都沒有好心情。更沒有好臉色，事情結束後，一個是陰鬱憤懣地甩門而去，一個是暴怒難當地在書房咆哮宣洩。

正當卡特男爵在書房內捲起一道又一道憤怒的龍捲時，僕人小心翼翼。頂著生命危險進來通報道：“大人，伊米莉娜小姐候見。”

大約過去半分鐘，被憤怒衝昏頭腦的卡特男爵才想起來，自己的寶貝女兒早先與他說好了，有事要請見，只不過，因為憤怒。他忘記了事先說定的時間。

卡特男爵看著一室狼籍——顯然要在短短數分鐘時間裡把這裡的一切恢復原狀是件不可能完成的任務，所以，他還是決定換個地方來聽聽女兒的小煩惱。

父女倆均是一身悠閒的外出裝扮，在自家莊園外圍的草坪上慢悠悠地散步，已是夏末，空氣中的溫度比盛夏時節要舒適許多。再加此地有林蔭遮擋，又有輕風徐徐，正是散步的好時機，好地點，縱然走上遠遠一程。也不容易出汗。

“父親，很抱歉在這個時候打擾您，我只是有些疑惑，也許再過些時間，這種困擾人的思緒就會自動消散，但是，我還是忍不住耽誤了您的時間。”伊米莉娜挽著父親的手，像是小時候一般無助而茫然，好似迷途的羔羊。

“伊妮，我親愛的小寶貝，你的所有事情對於我來說，都是十分重要的，不要說打擾或是耽誤，這個世界上，還有什麼人能夠比我們父女倆更加親近的呢？”卡特男爵一臉慈愛地輕聲說道，好似生怕聲音稍大一些就會嚇壞他的小羊羔，小云雀——誰也無法想象此時如此溫情款款的父親在十分鐘前因暴怒再一次摧毀了他書房中的一切事物，桌椅櫥櫃，一個不剩，統統毀於一旦。

“父親，您知道的，女孩的友誼往往如同蜜糖一般，粘膩且甜蜜，我一直以為，這樣的友誼是最穩固的，但是，事實上，這不過只是我天真的幻想。”伊米莉娜沮喪地說道，“我以為，我們能一直這樣友愛，卻沒想到所謂友誼是如此脆弱，如此容易被誘|惑與破壞。”

“是誰居然敢傷害我們可愛的伊米莉娜！？親愛的小寶貝，你說說，父親一定幫你懲罰這些背叛者。”卡特男爵沉下臉來，煞氣十足——不可否認，他的確是一個好父親，堅決不許任何事情，任何人傷害她的女兒。

“不，父親，她們並沒有背叛我，她們只是有了更多的選擇，所以才在無意間把我忽略了而已