第四十回 禮物

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這玉葫蘆原是蔣老太爺生前隨手扔給欣瑤把玩的小物件，勝在滿綠，水頭又好。葫蘆又諧音“福祿”，有祝頌吉祥，福祿萬代，子孫萬代的寓意，送給剛滿月的小孩正是再合適不過。

沈英接過玉葫蘆，只一眼便知是好東西，忙道了謝，又略坐了會，匆匆離去。

冬梅笑道：“小姐倒也捨得，這東西雖小，卻不是個俗物。”

欣瑤嗔道：“嫂嫂孃家的喜事，禮薄了，丟的可是嫂嫂的面子，這得人抬人才行。更何況我這一病，嫂嫂又是送吃的，又是送玩的，按理，我也得回個禮才是！”

李媽媽剛剛一腳踏進屋內，笑道：“小姐要回誰的禮？”

冬梅笑說：“李媽媽快進來，外頭天冷，別離小姐太近，身上帶著寒氣呢。”

李媽媽笑道：“冬梅丫鬟就是細心。小姐，人找出來了，是咱們院裡負責漿洗的眉葉。今年十三，是蔣家的家生子，孃老子如今都在老太太的莊子上任管事。那日趁著天黑，藉口給孃老子捎兩雙鞋，去了春山院。老太太布的人，媽媽還沒那個本事，反正逃不出那幾個，小姐，你看？”

蔣家的家生子卻為周姨娘所用，如此看來，這周姨娘的手果然伸得夠長。錯，伸的長的可不是周姨娘的手！

欣瑤凝神想了想，道：“媽媽，讓人暗下看著，無需驚動。等風頭過去了，再找個錯處把人打發出去。記住，勿必不落人口舌！”

“奴婢省得！”

“媽媽，老宅帶來的四個如何？”

李媽媽道：“好著呢，話不多，做事也小心，各有長處。”

欣瑤道：“媽媽再觀察個一兩年，若真真是好的，我有用處。”

李媽媽又道：“小姐，前幾日，老太太著人送信到給京城侯府。”

欣瑤沉吟半晌，才笑道：“媽媽心細。可有打聽出來信裡的內容？”

李媽媽搖頭：“那信是錢嬤嬤親自送出府的，旁人一點都染指不得。”

欣瑤垂了眼瞼，突然笑道：“我給弟弟做了幾個荷包，勞煩媽媽送去，順便去看看君大哥。君大哥常在外頭走動，有些訊息比咱們得的快。”

李媽媽會意：“小姐放心，我這就去！”

冬梅跟著李媽媽去了外間，壓低了聲交待道：“媽媽暗中多留意老太太那院裡的動靜。若有順眼的丫鬟，不防攏著些！”

李媽媽驀然抬首，隨即重重的點了點頭：“怕是不易，那院裡錢嬤嬤最是個厲害的。”

“媽媽，徐徐圖之！”

言畢，冬梅玉手朝外頭輕輕一指，李媽媽順著她的手指往外瞧，正瞧見有個小丫鬟伸長了脖子往裡頭張望。

李媽媽冷笑兩聲，咬牙道：“小騷蹄子，看我如何一個個收拾了她們！”

……

沈英回到房裡，拿出玉葫蘆細細看了一番，招手喚來明玉：“明玉，你過來，看看這物件如何？”

明玉小心接過玉葫蘆，放在手心，認真的看了又看，笑道：“大奶奶從哪兒得來的好玩意，看著真討人喜歡。”

沈英笑道：“是四妹妹給我那侄兒的賀禮，隨手就這麼給了我。”

明玉道：“奴婢不懂這些金啊玉的，只看著這水頭，也知道是個好的。”

沈英道：“便是你家大奶奶我，隨手也拿不出這麼個討喜的。這個四小姐，日後得多走動走動。”

明玉小心謹慎道：“老太太那邊？”

沈英嘆道：“把規矩二字擺正了，任老太太也挑不出錯處來。”

明玉若有所思的點了點頭。

……

這日，老天爺高興，陰沉了幾日的面孔終於露了個笑意。

蔣元青夫妻抱著兒子辰哥兒，帶著弟弟妹妹，坐著馬車，往沈府去。

沈家是蘇州府的名門望族。

當家人沈老太爺沈平，曾官至禮部尚書。如今年過六旬，早已告老還鄉。沈老太爺妻妾甚多，共生有八個子女。

沈英的大伯沈俊，是沈老太爺嫡長子，官至太常寺卿，久居京城。

沈英的父親便是沈老太爺的嫡二子沈傑，現年四十有二，正是蘇州府知府。

沈老太爺在京中住得不耐煩，這幾年跟著二兒子，長居蘇州。

沈傑一妻三妾，育有三子三女，沈英排行第三，人稱沈三小姐，與沈家大爺，沈家大小姐乃一母同胞。今兒個便是沈家大爺沈群嫡子的滿月禮。

蔣家馬車停置沈府大門，蔣元青帶