第四十四回 友情

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上回書說到蔣欣瑤打趣宋芸的兒子打算娶個仙女。

宋芸一聽，樂道：“小姐可別說笑，要真娶個仙女，我可養活不起。咱們平常人家，門當戶對也就行了。”

蔣欣瑤點頭道：“正是這個理。這人啊，眼界可不能太高，更不能看著這山望那山。冬梅姐姐轉眼就十九了，我心裡頭也正愁著呢。”

許是女人身體中都隱藏著做媒婆的因子，宋芸一聽，興奮道：“哎啊小姐，冬梅是個好姑娘，得找戶好人家才行，可不能委屈。”

蔣欣瑤一聽這話，便像尋到了知音：“可不是嗎，真捨不得放冬梅姐姐出去，統共就這麼一個貼心的。”

“小姐打算替她找個什麼樣的，是留在身邊呢，還是放出去？”

欣瑤很是明白冬梅的志向，苦笑道：“若要留在身邊，我也就不愁了。只這府裡能配得上她的，著實沒幾個，我哪裡忍心耽誤她一輩子。外頭的，又不是知根知底。宋姨，兩難啊！”

宋芸心頭一動，忙接話道：“小姐要信得過，我就替小姐在外頭打聽打聽。”

欣瑤眼前一亮，笑道：“那敢情好，不拘著什麼人家，只要家世清白，人口簡單便好！”

兩人又說了些別的話，方才依依不捨的道別。

……

過了正月十五，蔣福拉著兩車東西給老太太拜年。其中一車是莊子上新鮮的吃食，說是蔣福孝敬給老太太的年禮，讓老太太嚐個鮮。

蔣福見了老太太，實實在在磕了三個響頭，講了些蔣老太爺往常的小事，陪著老太太掉了會眼淚，臨了，把一車書託老太太轉交給四小姐，就告辭而去。

錢嬤嬤掀起簾子看了幾眼，見堆得滿滿當當的果然都是書，回了老太太后，親自送到聽風軒。

蔣欣瑤囑咐鶯歸，微雲，淡月三人好生整理，自己拿起本《周王遊行記》，歪在軟塌上翻看。書頁中夾著封信，是蔣全寫來的。

自上次欣瑤生病的訊息傳到老宅，除了燕鳴看望姐姐傳些訊息進來，蔣全就想了這個辦法與小姐聯絡。蔣欣瑤認真的看完信，就著火盆把信燒了，抱著書，細想了半日。

蔣全來信說錢掌櫃再過十幾天，就到蘇州了，怎麼個行事，請小姐示下，希望小姐想辦法來老宅一趟，很多事情需跟小姐商量，光靠著傳話，解決不了問題，並在信的末尾單單把祖父的生辰寫在上面。

蔣欣瑤早在過年前就想過這個問題，一直沒有很好辦法，如今迫在眉睫，這可如何是好？

“祖父的生辰，他為什麼寫上祖父的生辰？二月初六！”蔣欣瑤喃喃自語。

半晌，蔣欣瑤喚來李媽媽，冬梅，三人商量了半日，定下計來。

……

正月十八那日上午，蔣府門口來了一輛豪華馬車，來人求見蔣府二爺蔣元晨。門房不敢待慢，忙派人去通報。此時蔣元晨正在歸雲堂請安。

元宵節那日，老太太貪吃了兩口芝麻湯圓，當夜胃就不舒服，忙請了大夫來看，說是消化**，吃了兩天藥，今兒才感覺好些。

兩房人來請安，見今兒個老太太氣色不錯，多呆了一會，正打算散了，聽有人求見蔣元晨，心下稱奇，都道是不是弄錯了，元晨今年九歲，誰會專程求見他。

老太太便讓蔣宏生陪著小孫子去看看，沒多會，蔣宏生匆匆歸來。

原來是沈家京城大老爺的小兒子沈力來訪。這沈力自打在沈府見過蔣元晨一面後，心下覺著有趣，心裡頭一直惦記著，只因過年忙忙碌碌的，脫不開身。

恰巧今兒早起，府裡無事，覺著天色也好，陽光也好，想到哪兒走走，便想起這位蔣小弟來。

沈英的臉色便有些不大自然。怎麼是這個活祖宗，這唱得是哪一齣啊？

要說沈英擔憂也不無道理。這沈力素來是三句話不合，便是要動手的主。上回府裡宴請，也不知哪個沒長眼睛的客人衝撞了他一下，被活祖宗一拳打飛了兩顆門牙，最後花了四千兩銀子才算了事。

偏沈老爺子不罰反誇，直說四千兩銀子換兩顆門牙，這買賣做得虧了些，若能換成四顆，便大快人心。真真是一對活寶！

老太太看了沈英一眼，沈英忙回道：“老太太，沈力是我堂弟，今年十四歲，是我京城大伯最小的兒子，族裡排行第九，人稱九爺，從小跟著祖父長大。祖父在京城呆膩了，他也就跟著一起過來。大概是我侄子滿月那日，跟三弟相識的。”

老太太眼中精光微閃，點頭笑道：“這是好事，沈蔣兩家就該多走動