第七十四回 劫後

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撲通一聲跪倒在地，泣聲道：“父親，請父親為我們做主。”

蔣宏生放開顧氏，親手扶起女兒，道：“我兒細細說來。”

“父親走後，我與母親如往日一樣過活，母親囑咐下人整理衣物，準備過幾日搬回府裡。這兩年，我與母親，弟弟住在一處，東西越發的多，收拾起來，很是雜亂。母親說，弟弟太小，容易磕著碰著，不如我們換個院子住幾天，這裡留給下人收拾，省得沒個下腳的地方。哪裡料到，居然有人半夜縱火行兇，幸得母親歪打正著，這才躲過大難。”

蔣宏生咬牙道：“可抓住縱火之人？”

蔣欣瑤道：“父親，外間有福管家手下的人，父親一問便知。”

蔣宏生走到外間，見地上跪著一中年男子，那男子見來人，忙道：“二老爺，小的程七，原是蔣老太爺手底下的人。福管家前幾日新年訪友，擔心太太，小姐，小少爺一屋子婦孺，手無寸鐵，便找了我們幾個巡夜。昨夜子時，有人潛進老宅，縱火行兇，別的地方都沒事，單單怡園三間正房著了火。小的們見怡園起火，趕來救火，其中有個兄弟正巧遇著那兩個隱在暗中，準備逃跑的賊人，當場擒住，捆嚴實了關在柴房裡，小的立即審問，這是那兩人的口供，請二老爺過目。”

說罷，從袖子裡掏出兩張紙遞給蔣宏生。

蔣宏生粗粗幾眼，心下大怒，高聲道：“賊人何在？你前邊帶路。”說罷，跟著程七便出了門。

顧氏把睡得正香的昊哥兒遞給乳孃，母女倆對視一眼，也不說話，坐著等蔣宏生來。

不多時，蔣宏生赤青著臉回了房，欲言又止。欣瑤朝父親行了禮，默默地退出去。

那一晚，顧氏房裡的燈亮到天明，夫妻倆人在房裡說了些什麼，無人知曉。次日清晨，蔣宏生回了蔣府，並帶走了被打得奄奄一息的兩個放火賊。

……

蔣宏生走的當日，蔣福風塵僕僕回來，見怡園一片狼藉，來不及洗漱便撲到小姐跟前。

蔣福聽完李媽媽的敘述，心有慼慼，忍不住埋怨起程六那幫子人。

欣瑤忙打岔道：“福伯，京城的事辦得怎麼樣了？”

福管家這才止了口，從袖子中取出地契，房契遞給欣瑤：“小姐，這是城東一座五進宅子的房契，真是趕巧了，那戶人家過完年便遷回北邊，正著急出手呢。這是五百畝地契，距德勝門二十里路的上莊，我去看過了，背山靠水，是個好地方，地裡的莊稼收成也好，百來戶佃農，日子還過得去，就是房舍破舊了些。兩處一共花了近五萬兩銀子。”

蔣欣瑤笑道：“福伯這趟辛苦了，好好歇兩天。”

蔣福卻道：“小姐，歇不得，揚州一堆的事情，一路惦記著，放不下。”

欣瑤笑道：“福伯，這趟回揚州，你物色個能接你手的人，帶在身邊培養些時日，就把鋪子給他打理。”

蔣福急道：“小姐，當初不是說好讓我做大掌櫃的嗎？你可不能出耳反爾。”

欣瑤笑道：“福伯，揚州那麼丁點大的地方，做大掌櫃有什麼意思，要做，自然做到京城去。”

蔣福一聽，忙道：“小姐，你是說……”

“佛曰‘不可說’，你照著我的話去做，錯不了，等全爺回來了，咱們三人一起商量。”

蔣福大喜。

欣瑤又道：“怡園燒成這樣，福伯，你著人重新修僐，務必照著原來的樣子，省得祖父看著心疼。這錢，蔣府會出。這樣觸目驚心的場面讓父親看看也好，程六幾個已是盡心盡力了，你不可再多說，你代我謝謝他們，青山常在，綠水長流，以後還有用得著的地方呢。”

蔣福道：“小姐放心，我省得。倒是小姐，那周秀月下手陰狠，果真與那老太太是一個府裡出來的人，小姐可得要小心啊！”

“福伯不必擔心，周姨娘沒幾天好日子可過了。再幾日，我就回蘇州府，這老宅子你派人看管起來，好生打理。有事，直接上蔣府找鶯歸。你的那些個徒弟，也該得用起來，多跑跑，多使喚使喚，也能挑大樑不是？”

欣瑤又交待了揚州店的一些要事，蔣福一一記下。

……

三日後，蔣宏生父子接顧氏母子三人回府。

蔣福恭著身送二老爺上了馬車，待車子走遠，摸了摸袖子裡二老爺剛給的銀票，冷笑一聲，便招呼下人把大門關起。