沉眠

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傲羅小姐失敗了。

我被帶去阿茲卡班。

當時正值酷暑，八月的風越刮越熱，吹來的陣陣毒氣夾帶著石鹼花的腐臭味。路上的那些看守沒怎麼為難過我，有人買透過這些看守。

這座監獄處處都有回聲，這種聲音彷彿被封閉在牆洞裡，或是被壓在石塊下。邁開一步，就會覺得它就跟在腳跟後邊。有時候，我會聽到卡嚓卡嚓的聲音，有時候會聽到笑聲。

這都是一些年代久遠的聲音，好像已經笑得膩味了。還有些聲音因為年代久遠已經徹底喪失本來的含義了——在這裡種種聲音我都能聽到。我想，總有一天這些聲音會消失的。

攝魂怪們來得不是很勤，它們離我遠遠的，只是偶爾將自身帶來的霜蹭到牢房的欄杆上。

我的鄰居已經老得快要死了，我無心去問他的罪過，進來這裡的都是要贖罪的，活在外邊也是——世界上的每一處都沒有什麼不同。

“有一陣子，”我在報紙上寫道，“有好幾個晚上我都聽到過節的喧鬧聲，這種聲音一直傳到我的房間。我透過高高的窗戶往外看，想看看熱鬧，結果我只看到我們眼下的情景：什麼都沒有，既見不到任何人，也見不到任何東西，天空與往日一樣都是空蕩蕩的。”

“後來，我就再也聽不到這樣的聲音了，那是因為我待得有些累了。因此，不再聽到那些喧鬧聲我也不覺得奇怪。”

這個監獄裡到處都是那種嗡嗡聲，現在我已經不會感覺到恐懼。當我聽到狗叫……我就讓它叫去吧。還有，那些颳風的日子裡，我還見到風捲過樹葉。我的視野裡從未出現過樹木，但是我知道，它們一定都在外邊，不然那些從窗戶外落進來的葉子又是從哪裡來的呢？

這裡最叫人害怕的不過是聽到某人在說話，那聲音像是從磚塊的縫隙裡傳出來的 ，甚至能聽出是誰的聲音。又過了些日子，隔壁的老頭死了，我聽著他被拖出去的聲音，縮在牆角念《天主經》。

新來的不斷和我強調天氣很熱，但是我覺得現在已經足夠涼快了——甚至有些冷——當陽光照在我身上時，我盯著空氣中的浮塵想。

時節悄然轉換，那扇通往外界的窗戶也不再是空茫一片。在某日的下午、某日的晚上、某日日暮的盡頭，我看見天空中出現的第一顆星星。

像是某種回憶被掀開一樣，我又想起在孤兒院裡的日子：那應該是一顆恆星。

我不是很能理解什麼是恆星，只能將它當成一種近乎永恆的天體。大概由生到死，再直到死亡都湮滅的盡頭，這顆星星才會從天空中徹底黯淡下去吧。

當晚，在星光的照耀下，我陷入長久以來最好的夢。

那是一個泛著濃霧的花園，一顆佝僂的果樹生長在早已乾涸的圓形噴泉中，它蒼白色的根鬚像是活人的手臂一樣耷拉在噴泉周圍的石壁上，盤根錯節又醜陋多瘤。

我走過去，發現樹幹也是白色的，纖維裸|露，像是生了病亦或者剝去樹皮。一些白色的花藏在蔥鬱綠葉中，一隻黑色的烏鴉停在上邊，紅色的圓眼睛低垂著看著我。

“午夜，你來得晚了些。”烏鴉說，“是什麼拖住你的腳步了，派麗可？無用的羞|恥與愧疚嗎？還是隻存在於凡人中的道德枷鎖？”

“都不是，我只是被吵得睡不著。”

烏鴉輕笑了一聲，聲音卻老的快要死了一樣。

“他們再也不會吵著你了，派麗可，祂要來了。”

“是先祖召喚的‘祂’嗎？”

烏鴉沒有說話，但是脖頸處的羽毛開始滲血，鮮血一滴一滴滴落在樹根上，果樹彷彿在晃動。“你也害怕‘祂’嗎？伯德怕死了祂，所以她失敗了，所有人都怕祂，所以他們都失敗了。”

“祖先殺了那個男人，召喚出祂，祂本身就是在死亡中誕生的，有誰會不怕死呢？”我回答，“人恐懼毀滅，就像維護自身一樣都是本能。”

“人類本就在戰勝本能中生存，派麗可，一旦屈從本能，【人】的一部分就會完全從你們身上剝去。”烏鴉的血不斷滴落，它的身體越發瘦小，“生存是本能，本能是盲目，但是認知不是，派麗可，認知是我們能夠獲得的最應該證明我們存在過的東西。當認知能夠戰勝本能時，我們就應該為其喝彩。”

“對於生存這一本能來說，生存本身必然至高無上，儘管這樣的生存是何等短暫，充斥著不確定與苦澀。相比起來，認知遠不是對生存的渴