小偷

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大概這裡每一個人都是這樣想的，從走進這棟老房子以來，我沒有見到除林吉一家之外任何一張露出笑容的臉，即使是房子的主人卡羅太太。

那個模樣兇悍的老婦人像極每個刻薄的人老去的外貌，此時她看上去正盡力控制自己不要給在花園裡玩鬧的年輕人一個惡咒。任何一個知情知趣的人都不會選擇上前跟她搭話。

周遭的賓客也是沉悶的，唯一開上去比較開心的大概就是些還沒有走進成年人世界的小傢伙吧。比如說正在花園裡的那些人，再比如說我身旁的馬爾福。他像是鬥勝的雄鳥一樣得意，當老博克建議我們出去和其他年輕人一起的時候，他就極為迅速地拉著我的手跑出屋子。

房子外邊就是小花園，這裡和博克家沒有什麼區別——房子很舊，傢俱也是陳舊的，只有那些壽命短暫的花蕊還有一點點年輕的意味。可惜現在是冬天，即使沒有下雪，那些植物也枯死得差不多了。

我又看見了扎比尼，還有一些不太熟悉的同學。

大家有一搭沒一搭地聊天，他們大多數人都有些怕我，唯一不怕我的還是個讀不懂氛圍的傻子。當所有人都希望我能夠離開這裡給大家自由的時候，馬爾福快樂地試圖把我拉進話題。

“派麗可，你知道嗎，今年本來我是準備留在學校的，但是我爸爸一定要我回來，”他扯著並不能使人感到新奇的閒話，“我以為你也會留在學校呢。”

“我假期必須回來一趟。”我心不在焉地回答，眼前卻又一次浮現出那座孤獨的小教堂。得知萊麗莎的死訊明明只是昨天的事，然而我卻覺得她離開好像已經很久了。

這種奇異的不真切感使人生出可怖的漠然，我盯著遠處乾枯的枝條，突然覺得它們像極了某具屍體上突兀的縫合線。我又想起特里勞妮的預言——如果她說的親戚是萊麗莎的話——她確實曾經在我人生中的某段時間裡扮演過極為重要的角色，但是一切都只是過去。我已經脫離麻瓜社會了，那些所謂重要之人早就換了幾番。

無論如何，這場心證的最終目的只是為了說明一點：萊麗莎的死是無足輕重的。

是“說明”，我在說明這一點，而並非“解釋”。

就當周遭陷入尷尬的氣氛再無話題可聊時，方才跑走的林吉又被一個人帶著往這邊走。那是一個上了年紀的老婦人，耷拉的眼皮讓人想起某些極為精明的動物。她的腳步很輕，當兩人靠近時，我聞到一種很苦很苦的味道。

她是林吉的外婆，帕塞裡夫人。

當帕塞裡夫人走近時，原本心不在焉的孩子們都在一瞬間打起精神，甚至有大膽的選擇自認隱晦地拽起我的袖子，將我與他們拉到一處。確實如此，對於想要強行擠進巫師界的林吉一家來說，我甚至都能夠稱得上這群“巫師”的同類。

不過也不難猜出他們的擔憂，大概是害怕我願意接納林吉吧。原先在學校的時候，一些麻瓜或者混血出身的孩子就像林吉之前做的那樣圍在我身邊，久而久之，他們被沉思會接納，再後來，這些小巫師也不得不承認他們的身份。

沉思會現在似乎變成一個旁人眼中相當奇怪的圈子，不代表上層，也不是底層。它是遊離的，就像是面對壓榨之中產生的極為微妙的一股勢力。我聽說過旁人口中的自己，那個同樣叫做“派麗可·博克”的人好像已經變成一個符號，一隻披著人皮的怪物。

沉思會的成員尊崇我，將我塑造成一個奇怪而又光輝的形象；那些代表老派勢力的孩子們恐懼我，彷彿我站過的地方都會鋪滿利器，卻在某些時候又生出無比的認同，企圖將自己放在與我同一立場之上；至於那些沒有膽量追隨我的人——

他們一邊希望我能夠拯救他們，一邊又恐懼地遠離我。

或許在我選擇更加冠冕堂皇的道路之前，他們都會是鋪在腳底下的煤渣吧。別忘了，我可不是什麼好人，就像即使回到孤兒院我也不會去見昔日的熟人一樣，面對萊麗莎的死亡我也——

總之，我就是一個功利主義者。

我的心好像是被一塊巨石壓上一樣，超乎意料的重量使人幾乎喘不上氣。

不過願意時刻在我面前宣告立場的人太多了，林吉隱晦的討好似乎並不能促使我為他做些什麼。我並不有求於他，那麼他模稜兩可的態度將一無所獲。再者，我已收穫足夠多的願意與我一同走上前路的人，他並不特殊。

帕塞裡夫人的眼睛上下打量著我們，重點關注這