4. 果核之王（四）

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，水下的語言對你來說是困難的，不是嗎？

“繼續和它交流！”實驗站的指令激動起來，“誘使它發出更多訊號！”

江眠真的生出了點前有狼，後有虎的感覺。他看著人魚深邃邪異的面孔，實在很難想象，這種神話世代的造物，怎麼能出現在普通人的世界裡。

“你說的……”江眠用細白的食指，笨拙地指了指嘴唇，接著放在耳朵上，搖頭，“我不明白。”

拉珀斯忽然一甩魚尾，生生朝上拉近了一米多的高度。沉重的合金鐐銬在水底撞擊，發出的聲響猶如悶雷，把江眠嚇了一跳，底下全副武裝的警衛也戒備起來。

但拉珀斯什麼都沒有做，他只是透過餵食口，佯裝好奇地打量著江眠，兩側的鰓紋輕輕翕合。

人魚皆是閱讀肢體語言的拿手專家，這是一種在戰場上普遍得以運用的技能，如果他們願意，人魚甚至能在未接觸過手語的情況下，讀懂任意一個聾啞人的意思。不過，拉珀斯沒有表現的打算，他正感興趣地觀察——或者說觀賞人類無措的舉止。

【你叫什麼名字，人類？】

江眠看著他的眼睛，透過模糊的、搖曳的波紋，人魚的目光專注得令人心悸，他猶豫了一下，坐在地上，輕聲問：“你叫什麼名字？我想，‘拉珀斯’應該不是你的本名吧。”

和他一樣，人魚也無法理解人類的語言。當然，他不需要拉珀斯聽懂，他需要做的，就是儘可能多地發出聲音，以此吸引人魚的注意力。

拉珀斯歪頭，這麼短的時間內，人類居然已經平靜下來了。剛才，他看起來是緊迫的，焦灼、驚歎，一點恐懼……還有悲傷，這些情緒雜糅在他的每一個動作裡。現在，他看起來只是有點無奈，有點沮喪，更多的則是和緩，像無風無浪的水流，安寧地繞著礁石波動。

他在跟自己小心地交談，輕言細語，但不是懼怕的那種小心，而是……

拉珀斯的耳鰭癢癢的，他情不自禁地抖了抖，奇特的感覺。

人類的態度，他只在那些面對幼崽的長者身上看到過，這更像是呵護的姿態。自從拉珀斯的體長超過兩碼之後，就再沒有年長的人魚敢和他這麼說話了。

【你保護我，為什麼？】拉珀斯問，語言不通的情況下，他基本是在自言自語，【難道你看不出，我比你大太多了嗎？】

“‘拉珀斯’，這個名字是……我們為你取的，你的同伴又是怎麼稱呼你的？”

江眠知道，自己完全是雞同鴨講，還有一整個實驗站的人圍著仔細傾聽他們對話的動靜，可他真的忍不住。

人是需要和外界交流的生物，江平陽走後的三個月裡，他原先小而穩固的社交鏈被打破得十分徹底，除了泰德，只有寥寥幾人願意用無差別的態度待他。

人可以忍受漫長的孤獨，但人無法忍受漫長的孤立。法比安一旦流露出清算的意圖，原先那些笑容和善的同僚們，比任何擅於趨利避害的動物還要敏銳。除了書本，江眠需要一個不會惡言相對，不會冷嘲熱諷、漠然推拒的談話物件，哪怕對方只是一條無法有效對話的人魚。

他凝視江眠，目光那麼專心致志……江眠無法拒絕這個誘惑。

“見鬼，你們看到了嗎？”實驗站裡，一名研究員壓低聲音，“它望著他的眼神，就像在看一個該死的情人。”

“更像是看一隻該死的獵物。”旁邊的人斥駁，“它不過是隻野獸，可怕的野獸，什麼老虎獅豹都沒它殘忍，停止你的幻想。”

【可能是因為我戴著枷鎖，傷勢未愈？】拉珀斯慵懶地揣測，音波猶如一句短促的歌，【顯而易見，陸民對牢籠抱有十足的信心，對嗎？】

江眠說：“所以，你突然游上來是為什麼，因為你想觀察我？”

【為我唱歌，也許我會給你彈珊瑚琴。】拉珀斯看著他，【假如你不會唱……嗯，你應該唱，你的聲音像一團毛毛，你見過海兔嗎？那種毛毛。】

江眠與拉珀斯靜