第5部分

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也不會惹來麻煩。”然而，曾國藩字跡尚未乾，門房陳昇已噴著酒氣捧著一包銀子進來了。

“爺！”陳昇樂顛顛地把銀子摜到書案上，“一百兩銀子，您老一年的俸祿哩！怪不得英爺總說當官好，當官真是好！”

“誰送的？”曾國藩礙於英和的面子沒有發作，只是平靜地問。

“一個高個子沒有鬍鬚的瘦戈什①。”陳昇不耐煩地回答。

“人呢？”曾國藩望了望門外。

“走啦。”陳昇好生納悶，“銀子送來，不走幹球！”

“沒說什麼或留什麼嗎？”曾國藩好奇怪，他活這麼大，還沒見過把銀子白送給別人一句話不說就走的人。

“沒說什麼話呀！銀子留下還說什麼話呢？”陳昇閉著眼睛想了又想，忽然一拍大腿，“哎呀我的爺，小的見了銀子先顧了買酒，把漢子留給爺的一封信給落門房了。我這就去取來給爺看。”陳昇邊走邊用手捶頭：“看我這記性！”

陳昇撞開門出去了，看著陳昇東倒西歪的身影，曾國藩險些被氣炸了肺，他強壓著一腔怒火，等陳昇取來信函後，趕緊把信展開，原來是浙江鄉試將臨，皇上雖欽定了主考，卻沒有擬出副主考的人選來。

連升四級（3）

正四品鴻臚寺卿穆同穆大人，也就是正一品大學士、曾國藩的座師穆彰阿穆中堂的一個出五服的本家侄子，來信講，中堂大人有向皇上推薦穆同任浙江副主考的意思。但中堂大人同時讓穆同給曾國藩透個底風，能否讓曾國藩見皇上的時候（曾國藩兼詹事府行走，定期給皇上和皇子們講“四書五經”，此階段曾國藩見皇上的次數相對多於其他的官員）再給美言兩句，加點籌碼。因為，歷屆鄉試的副主考，均從翰林院和禮部選授，穆中堂今年想改改規矩。

穆同還透露皇上最近很是賞識曾國藩，說曾國藩對“四書五經”講解得透徹、理解得深刻，當朝不多見。並申明這話是皇上親口對穆中堂講的，百兩紋銀是薄禮，待從浙江回來再重重答謝云云。

拿著書信，曾國藩心道：“皇上賞識我這一點已毋庸置疑，連升四級便是佐證，但皇上怎麼想的怕就只有皇上一個人知道了。儘管皇上私下裡連讓曹公公找了自己兩次，問的話也無外是‘最近寫什麼沒有啊’，‘讀什麼書啊’，‘你對教堂是怎麼看的呀’等極其平常的話。但是，一個從五品官員能入當朝天子的眼簾，這已讓滿朝的文臣武將感覺出非同一般了。”

仔細思索一番後，曾國藩提筆給穆同寫了一封回函。回函措詞委婉，無非中堂大人交辦的事下官拼力辦云云，比穆同寫得還虛，但再三申明，銀子是不能收的，無功不受祿也。信的結尾，曾國藩講，如穆大人執意如此，下官只好如數上交了。

封好信後，曾國藩吩咐陳昇道：“你把這封信和這一百兩銀子，一起送到翰林衚衕的穆同穆大人的府上。不要耽擱了，現在就去吧。”

已經醒酒多時的陳昇，把信先揣進懷裡，用手在外面按了按，以示鄭重其事，又拿過銀子掂了掂，遲疑了好半天才道：“爺，這銀子您老沒動吧？”

曾國藩警覺地把眼睛一瞪：“怎麼……”

“爺，”陳昇嘀咕著說，“這本來是一百兩的，可我用了幾錢銀子打了酒喝了。爺這府上太瘦，不像英大人，天天都有人孝敬奴才喝酒。爺就再添點銀子吧，送過去也好看些。”

“你？”曾國藩瞪大眼睛，氣得渾身亂抖，“你好大的膽哪！客人的銀子你也敢動！把信掏出來，我這裡是不能留你了。那幾錢銀子就作你的工錢吧！”

在選人用人方面，曾國藩有三大原則、四個標準。三大原則一是選人切勿眼光過高，二是首選忠義血性之人，三是德才兼備以德為本。四個標準是：第一要有治民之才，第二要不怕死，第三名利心不能太強，第四要能吃苦。如陳昇之流，若非礙於情面，他早就想將他逐出府門。

聽了曾國藩的話，陳昇也愣住了，他歪著腦袋道：“咋，你才五品官就這大脾氣，人家英大人……”曾國藩不容他說下去，劈手奪過信，用手往門房一指道：“陳昇，還用我幫你收拾鋪蓋嗎？”陳昇愣了許久，終於長嘆一口氣道：“此處不養爺，自有養爺處。爺就離開這裡又能咋的！”

攆走陳昇後，曾國藩袖起已添足的銀子和信直奔長沙會館，他只好讓會館的茶房代勞了。

等曾國藩趕回府上，已經是入夜時分，進房間後，直覺癬疾發作，通體刺癢，整整癢了一夜未眠。這與生俱來的怪病，把曾國藩可害苦了。