第42部分

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地說些她自己也不相信的話，慌張地離開了她們。

她走到老院長的房間，推開門進去，可一想到薩克很有可能在裡面，她又猶豫地轉過身。這時她聽到一陣騷動不安的聲音，有人大叫著：“是守衛隊的人！發生什麼事了？”

“去把執事先生找來！”

莎拉快步衝向窗戶。只見在收容所的門口站著十幾個僱傭戰士模樣的男人，個個身材魁梧，他們的身後是兩個手執魔杖的魔法使，手上正燃燒著刺眼的大火球。莎拉知道他們是小鎮上維持治安的守衛隊員，可他們怎麼會出現在這裡？

在她看到趾高氣昂的凡尼得少爺以及他的父親波龐老爺進來時，她即刻明白了。

這可是你們送上門來的，可別怪我呀！莎拉咬住嘴唇，狠狠地用拳頭揍了下窗框。然後她飛奔進屋裡，對坐在床邊的先生說：“薩克，這兒暫時交給你，我很快就回來──記住！在我回來之前，別讓他們帶走弗洛爾！”還沒說完人就失去蹤影，只留下瞠目結舌的薩克。

不得不承認，凡尼得先生雖然風度不佳，教養頗為缺乏，然而對待弗洛爾小姐的確是真心實意的，他既沒有因失了面子而遷怒她，也並不馬上訴諸武力，叫人強行帶走她。從某種意義上講，他仍然希望能依照尋常的方式娶弗洛爾小姐。

但令他十分惱火的是──在他的未婚妻身邊站著的，又是那個舉止優雅城府至深的傢伙！更叫他無法忍受的是，他居然還若無其事地攙著弗洛爾的手，並且，使她的臉上露出了年輕女孩特有的羞澀紅潤。

凡尼得先生又忍不住想提出決鬥。他那樣衝動，連面子也顧不上，不由得喊道：“離開他，弗洛爾小姐！”

他一方面向弗洛爾表衷情，一方面又講述嫁入波龐家的種種好處，那殷切又急躁的態度都叫波龐老爺的臉上過不去──他早就覺得為一個孤兒院出身的姑娘，犯不著做到如此地步──現在的情形更是臉上無光。他那害了相思病的兒子，究竟知道不知道他支使了一個守衛隊前來的意義呢？

“你看，”凡尼得說，“孤兒院已經成了灰燼，你不得不寄住在收容所裡，過著比原先更加貧窮辛苦的日子。但只要你答應了求婚，一切就都不是問題了。”

弗洛爾回答：“神告訴我們人生來就是經受苦難的，我並不怕貧窮和艱辛。”

“但是你害怕死亡。在這種沒有保障的地方，你隨時還會發生危險，很有可能要了你的命！”

“事實上我至今平安無事，先生。”

“噢！”凡尼得叫了起來，“那是因為我在你的身上施了火防禦魔法，使你免受火舌侵襲的緣故，你難道以為下一次還會如此幸運嗎？”

“什麼？”短暫的停頓之後，弗洛爾面露驚恐地問，“你是說，你在火災之前為我施加了防禦魔法？”她以更為震驚地口吻，厲聲質問：“那麼請恕我冒昧，你是怎麼知道孤兒院將會發生火災的？請你明白地告訴我！”

凡尼得嚇了一大跳，為自己無意中洩漏的秘密驚慌失措。他支吾地回答說，那只是猜測，一種防患於未然的心態而已。但這麼說顯然大有問題。

盛怒的弗洛爾再也忍耐不住，含著屈辱憤怒的眼淚，走上前狠狠給了他一巴掌，“啪！”，把在場的所有人驚得目瞪口呆。

這一下，把波龐老爺徹底激怒了，他幾乎是吼叫著命令守衛隊捉住弗洛爾和薩克，並高聲申明，假如圍觀的人們中有哪個幫助了他們，將會受到波龐老爺的“盛情款待”。收容所的執事先生第一個表明立場，帶著難以察覺的微笑，回到屋子裡頭。膽小的太太們也尖叫著倒退回去，個個瞪大了眼睛，絲毫不放過每一個可以作為飯後談資的畫面。

於是守衛隊的戰士們輕而易舉就把弗洛爾和薩克包圍了起來。

可憐的弗洛爾傷心欲絕，認為是自己的緣故而導致了安吉麗孤兒院的毀滅，自責之心難以平復。對於戰士們的無禮，她抱著豁出去的態度積極反抗──但其實有薩克在，她用不著這麼做。

在薩克那堅固的保護屏障面前，無論是戰士還是魔法使，全都束手無策。

然而世界上總有一種人，我們可以稱之為“小人”，採用卑鄙的行徑來謀取利益，並絲毫不感到害臊。收容所的執事，恰好屬於這種人。趁人們不注意的時候，他捉住了一個孤兒院的孩子──拉斯，以要挾的姿態接近薩克，聲稱只要他放棄抵抗的話，孩子就會平安無事。

就連薩克，也隱約露出了慍怒的神情。

“呸！你儘管試試，莎拉會給你顏色瞧的