第140部分

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跟他們搭訕，更談不上滋事的了。

讓大家哭笑不得是，宇文洪泰這麼一個粗莽鐵打船的漢子，一上船就心驚肉跳腳下不穩，如同小媳婦進了惡公婆的家門，誠惶誠恐臉都有點發白。上船了一直一聲不吭的縮著，沒多少時辰，突然就在大吐大嘔起來。

這麼大個傢伙，居然暈船！

“嗚……早知道我不跟來了！”宇文洪泰欲哭無淚，船走一路，他就吐了一路，像個孩子似的哭訴，直把滿船人都要笑翻。

順流下來，還有百里水路才到襄州。大帆客船沿途停靠了好幾個碼頭，接客下客。秦慕白等人也都見識到了襄州的漕運碼頭，的確是異常繁華與熱鬧。也不管是白天還是黑夜，都時常有客船或是貨船靠岸。在這裡接活計的伙伕日夜守候，也時常可見官差衙役在此維持秩序。偶爾，也能看到一些形跡彪悍之人在船艙人群中往來穿梭，眾人對他們奉若神明不敢有半點得罪。

“襄州的漕運，事關朝廷俸稅與鹽鐵轉運，向為極為緊要。”李恪說道，“至我大唐開國起乃至前隋時期，荊襄一帶就鹽梟橫行，剿之不絕殺之不盡，無數的鹽稅流入鹽梟之手。除了偷賣私鹽，鹽梟們還有組織的聚眾在一起，結聯官府私營鐵器，橫行鄉里欺壓良善。若是亂世，這些鹽梟的行為尚事理喻，有些也是為了抗擊暴政討條活路。但方今太平盛世國泰民安，這些傢伙們多行不益只為中飽私囊，那可就容不得他們了。”

秦慕白點了點頭，說道：“我也久聞荊襄一帶富庶繁華，但也三教九流龍蛇混雜，並不是想像中的那麼簡單與平靜。這麼多年來，鹽梟潑皮們一直剿之不盡，幾乎與王法並駕齊驅，地方的官府似乎也對他們無能為力。這一次我們前來，若能剿滅鹽梟，或許會是一件不錯的政績。”

李恪嘴角一挑笑道：“看吧，又與我想到一處了。別人辦不下來的事情，我們辦下來了，那就是不錯的政績。襄州的鹽梟究竟有多大勢力有多難辦，我們可要深入瞭解了才知道。”

稍後李恪問那船伕，得知前方有一個襄陽縣境內十分著名的渡頭，名曰‘八鬼渡’，是襄州最大的漕運碼頭之一。李恪便道：“我們在那裡下船走走看看吧，住上一兩日也是無妨，反正也到襄州境內了，就當尋訪民生。”

“也好。”

不久一行眾人下了船。宇文洪泰雙腿絆蒜好不狼狽，下船走那舢板時若非是力大無窮的薛仁貴給攙著，多半怕是要摔進河裡了。

時值黎明，八鬼渡上卻早已熱鬧上了。

客運與貨運的船，分得極細。左邊停一溜兒上下客的客船，右邊是更大的一片貨船。放眼一望，方圓數里的水面之內，船舢如麻布滿整個碼頭，有些官差大聲吼叫的指揮船支進港靠岸，多如牛毛的苦力民夫在這樣的清冷早春之黎明，穿著短襟布衫挽起褲管，光著腳板坦著胸膛，呦喝著扛起貨物往岸上搬運。旁邊便有計件的薄頭一一點算，該是用來結算工資的。

秦慕白等一行人是從客運碼頭邊上岸的，除了上下船的行人倒是沒遇到什麼閒雜人等。一路走來繞了個大彎，眾人有意到貨運碼頭邊去看個究竟。不料入口邊的兩名衙役橫出來將他們攔住了。

“站住，你們是哪條船的東家漕主？”衙役警惕的看著幾人，質問道。

“哦……那條。”李恪隨手朝前方一指，笑道，“官大哥快放我等進去，我們的貨物正在卸裝呢！”

“嗬！”那衙役冷笑，“哪來的浮浪公子，這裡又不是風花巷柳之地，豈是你們尋樂子的地方？走吧走吧，別逼官爺翻臉！”

“你什麼意思？”李恪臉色一沉，“我自家的船在卸貨，我還不能進去看了？”

“讓你滾，你就滾！”那衙役好不耐煩，沉喝道，“非要在這裡討晦氣不是？”

“慢著。”旁邊另一名衙役似是機靈些，打量李恪等人行頭不凡或許是些大人物，將那名惡衙役拉到一旁，自己拱了一記手賠話道，“這位郎君要進碼頭，究竟所為何事？”

“方才我不是都說了麼？”李恪倒是沒有發怒，平聲靜氣的反問道。

“郎君說笑了。郎君該是外地來的客商吧？”那衙役笑了一笑，顯然有些嘲諷的味道，但仍是很客氣的道，“但凡出入八鬼渡的漕主東家，手上必有縣衙頒給的特許令牌。無須多言，任何時刻都能自由出入。郎君……可曾明白了？”

“什麼，還得要令牌？”李恪怔了一怔，隨即乾笑兩聲，“罷了，我倒是一時忘了，待我回去找貴縣府君討要便是。多有叨擾，告辭！”

那惡