第15部分

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親弟弟勘十郎信行，因為他竟敢覬覦哥哥的位置；信長的岳父齋藤道三人道也是為親生兒子義龍所殺。骨肉相殘的混亂世道，道義已喪失殆盡。對於善惡，人們無暇去管，為了活下去，不惜放縱殺戮的本能，由這種本能所描繪出的，是無可救藥的人間地獄。

孫子云：“好故必亡。”

元康最近總在細細品味這句話。單靠強大的武力，絕對無法結束這個骨肉相殘的亂世。既然這樣，與其急於出征試武，不如將眼前的不幸作為神佛賜予的雌伏時期。“我究竟應該做些什麼？”他近來開始認真琢磨這個問題。

“大人，”微閉著眼的瀨名姬突然眉頭緊鎖，“胎兒動彈了。真疼……大人！”

“是嗎？我幫你撫撫。”

元康一隻手摟著瀨名姬，另一隻手向她的腹部伸去。那隆起的腹部光滑柔軟，緊緊地吸著他的手掌。當他的手掌輕輕移動時，瀨名姬忽然睜開細長的眼睛，嫣然一笑。只有躺在丈夫身邊，這個女人才會覺得自己是幸福的。

光線暗淡下來，遠處傳來智源院的鐘聲和頌經聲。

生活在這樣一個毫無希望的時代，唯一能讓人們感覺自己存在的證據，好像便是那瞬間的滿足。元康想，男女之間那瞬間的滿足感，最清楚地表明瞭“活著”的真實性。愈是亂世，男女間的交往就愈頻繁，就在不覺間播下了更多悲哀的種子。雖是如此，元康還是感到有點不忍。

“好些了嗎？”

“不。”瀨名姬搖著頭。她不僅要求丈夫撫摩自己即將分娩的身體，甚至想與丈夫親熱。元康聽說，他出生前的那段時間，母親於大並不如此。母親在臨產之前就搬進了娩室。雖然娩室略顯粗糙，但於大卻待在那裡，杜絕與外界一切的交往，每天只在佛像前祈禱，吃長齋，最後生下了他……

妻子的要求刺痛了元康的心，但他沒有勇氣說出來。他沒有能力為瀨名姬建娩室，而瀨名姬也實在太可憐了，他實在不忍拒絕她。

“大人……”瀨名姬輕輕動了動嘴唇，“如果生個男孩，就取名為竹千代吧。”

元康點點頭。竹千代是祖父清康的乳名，也是他的乳名。瀨名姬言下之意，是要那個男孩繼承松平氏的基業。

“我要請求駿府大人允許您在孩子出生之後出征。希望您看到孩子後再赴戰場。”

“我明白。你好些了嗎？”

“不……”

元康只得繼續撫摩瀨名姬的腹部，像是在向腹中的胎兒道歉：希望生下一個好孩子。父親沒有向你的母親道出真心話，但尚在神界的你，應該能夠了解父親的心吧！這個孩子將會面臨怎樣的命運？

此時，廊下傳來了腳步聲。

“主公，我知道夫人也和您在一起，可以打擾您嗎？”是雅樂助。元康從瀨名姬腹部抽回手來，淡淡答道：“進來吧。”

雅樂助進得屋來，眉頭緊皺，毫不掩飾一臉的不快。他故意不看二人，在門邊坐下。

“播種完了嗎？”

“是。幹這些莊稼活，都是因為忘不了岡崎人。我播種時也止不住熱淚長流。”

“我明白。你的眼淚會成為肥料，不久就會得到難見的收穫。”

“不要開玩笑了，主公！”

“誰開玩笑了？但是，前輩，你知道這個世上有流不出來的淚，還有流乾了的淚嗎？”

雅樂助望著外邊，緊握拳頭，放在膝上。他也並非不理解“男兒有淚不輕彈”。雅樂助有時會疑惑不解：以前總是自己揶揄嘲弄幼年的竹千代。現在則是自己經常被元康揶揄。難道自己對主公已經有了依附之心？能夠讓雅樂助這樣的男子產生依附之心，元康的器量的確令人刮目相看。但一想到駿河夫人，雅樂助便覺無比壓抑。

松平氏世世代代均嗜好女色，有時還會因色致禍。清康當年強行娶水野忠政之妻、於大的親生母親華陽院為妾，讓當時的岡崎人備感苦悶；元康的父親廣忠之死也與獨眼八彌的女人有關……這一切怎能不讓人產生紅顏禍水之嘆。如今的元康，雖說十分寂寞，但娶年長他六歲的瀨名姬為妻，成為今川氏的親戚，雅樂助總認為是巨大的失策。何況他竟當著雅樂助的面，坦然撫摩夫人高高隆起的腹部，成何體統！“主公，您大概已從夫人口中聽說首次出征之事了吧？”

“聽說過了。”

“既是首次出征，戰場大概是在尾張邊境。”

“也許是笠寺、中根、大高附近。”

“主公可有勝算？此次出征，一方面是試探主公的