第3部分

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山本五十六所作的第一件事是在藩士們的簇擁下，厚祭山本家歷代祖先，清理自戊辰戰爭以來已經荒廢了50多年的山本家墓地；接著他又修心靜身，於當日用了一個通宵將山本家祖先自慶長以來的各代法號、戒名全部書寫了一份，並於第二天在長興寺大作法事道場，以資紀念招魂。

改姓之後，山本五十六這個長岡武士的後代無形中又增加了一種榮耀，長岡遺魂以及一些舊武士倡導的軍國主義色彩極濃的“長岡精神”、“常在戰場”的遺訓，刺激著他為了不辱山本名門之“聲譽”更加竭盡全力，勤學苦練，忠於職守。

在山本五十六武士戰袍加身後的第二年，即1918年，35歲的山本五十六與三橋禮子結婚。

三橋禮子出生於會津若松的一個士族家庭，以經營農業兼養奶牛、經售牛奶為生，其父三橋康守在明治維新後專營畜牧業，曾去過朝鮮。這樣一個普通的家庭何以引得山本動心呢？據山本的知己好友堀悌吉說，山本在去相親前後，曾給在長岡的家兄寫過信，信中說

信中還寫道

另一個使山本動心的理由，是禮子出生於會津若松。若松這個地方，在明治戊辰戰爭時，是流下長岡武士鮮血的地方。山本的父親貞吉、大哥讓、二哥登均在此作戰負傷，非但如此，山本的養祖父山本帶刀也是在此被斬的。山本第一次到若松同禮子見面的時候，特意參拜了飯寺村安葬著山本帶刀等人的“無名英雄之墓”和若松市內為供奉在會津平原陣亡的長岡藩官兵而設立的阿彌陀寺。可以說山本的婚姻也帶著濃厚的“武士道”味。

1918年8月31日，山本在水交社（日本海軍俱樂部）舉行了婚禮儀式，正式與三橋禮子完婚。嶄露頭角的山本五十六至此已在日本海軍站穩腳跟，至於其後是如何求得進一步發展的，且聽下章分說。

第三章　海外遊歷

海軍大將佐藤寫道

在會議期間，山本緊張地為代表團做一些具體的事務性工作，經常是通宵達旦地工作。尤其是在最後撰寫報告書的時候，精力旺盛的山本連續3天3夜沒有睡覺，其精力之充沛，工作準備之充分令代表團成員十分吃驚。當時任駐美大使的幣原喜重郎曾說他是“一個不可思議的人”，不管如何熬夜都毫無倦色，而且還屢屢提出一些中肯的意見。連談判的對手美國副國務卿戴維斯都稱讚他是一個“了不起的傢伙”。

經過各方面的充分準備，1921年7月，美國正式向英、日、中、法、意等國發出邀請，在華盛頓召開討論限制軍備及遠東太平洋問題的會議。雖然山本五十六沒有參加會議，但此次會議對一戰後日本海軍及山本五十六本人的發展卻密切相關。

華盛頓會議於1921年11月12日在大陸紀念堂開幕。參加會議的日本首席全權代表是海軍大臣加藤友三郎。大會選舉美國首席代表美國務卿休斯為大會主席。休斯以主席身份致詞之後，首先提出了美國關於限制海軍軍備的方案。美國方案的主要內容有

儘管山本五十六國提前回國未能參加正式的華盛頓會議，但由幹他參加了會議的籌備，加之他的最要好的知心朋友堀悌吉是會議代表團的成員，因而對會議的情況還是十分了解的。事實上，日本接受3

但這一選擇卻遭到日本海軍內強硬派的反對。以海軍專門委員身份列席華盛頓會議的加藤寬治，回國後發表了堅決反對會議決議的觀點，得到了海軍中少壯派的支援，並引起了不明真相的一般日本國民的共鳴。從此，日本海軍內形成了所謂的反對裁軍條約的“艦隊派”和與之相反的“條約派”。

務實而不輕易表態的山本，雖然從立場上是贊同條約派的觀點，或者勿寧說他本人就是條約派的一員，但不可忘記的是，他又是一位徹頭徹尾的用武士道思想武裝起來的民族利己主義者。當他面臨著這兩種選擇時，他選擇的是如何在現有的條件下盡力尋找彌補日本海軍與美國海軍實力差距的辦法。後來的事實證明，他的努力沒有白費，從海軍航空兵身上找到了他要找的辦法，從而掀起了海戰史上的一場革命。

1921年7月，就在華盛頓會議舉行的前夕，山本五十六結束了在美國的研修生活，回到日本。最初山本被任命為軍艦“北上”的副艦長，到中國沿海一帶活動，旋又任命為海軍大學教官，教授軍政學。在海軍大學擔任教官的一年多時間裡，山本五十六得以擺脫艱苦的海上生活，消化美國之行的收穫。但海軍當局給他的時間並不多。1923年7月，他又奉命考察華盛頓會議後的歐美現狀，踏上旅歐之途。