第67部分

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奮的河南巡撫連夜草就奏章，急報京師：“仰仗吾皇洪威，將士用命，大破闖逆於沙河，焚其輜重……許逆黨羽星散，宵遁南竄，臣嚴令各將督軍進剿，無遺一賊以憂聖上！”

本來三心二意的中牟軍一見有便宜可撈，也急忙揮師出城，和宣武軍爭相追擊。沿途不是闖軍的空營就是被焚燬的寨子，一時間捷報如同雪片般的飛入巡撫標營，各將無不宣稱許平潰不成軍，諸軍皆斬獲無數。而高明衡連檢驗首級這項也免了，無論報多少都一概認可，並回令各將不必在乎首級，也不必費心收集回送，以追擊闖軍為第一要務。

鄭州，

“鬱董這小子，居然要升總兵了！”同為副將的李成欣看到邸報後一臉的憤憤：“他吃得空餉比我還多，往日跑得比我還快，這憑什麼呀？”

“大人啊，這闖賊實在太不堪一擊了，兩天不到，大營就都被鬱董奪去了，居然讓他威風了一把。”李成欣的部下們也都大為遺憾，當初聽說是鎮東侯培養出來的營官一級人物，鄭重的明軍都拖拖拉拉地不願意離開駐地，沒想到和他們一樣熊包，連李自成那種草寇都打不過的鬱董，居然能把鎮東侯的部將打得落花流水：“早有傳聞說鎮東侯用人不當，看這個許平看走眼了，致有山東之敗，可恨我們太小心了。”

“這種膿包，李闖居然會用他！”李成欣也是恨恨不已，不過他略一思考，又釋然了：“倒也不怪得李闖那草寇，我不也一聽是鎮東侯的手下就謹慎起來了嗎？要說鎮東侯真是盛名之下，其實難副。”李成欣大叫一聲：“立刻拔營出發，圍剿許賊！”

在河陰，一直拖拖拉拉的總兵周正庭，聽聞明軍的捷報後這一驚也是非同小可：“當初許賊帶著萬把人就敢來攻開啟封，我想善者不來，來者不善，怎麼會這樣啊？”

“許平那廝是出了名的驕傲輕敵，”一個幕僚說道：“去歲山東大敗，就全是因為許平輕敵冒進，擅改鎮東侯的軍略，沿途連偵查都不做，數萬季寇潛伏在他來路上都不知道。當初他看不起季退思，現在估計也看不起我們河南官兵，結果被鬱將軍打了個措手不及。”之前幕僚們一致看好許平的戰鬥力，說什麼李自成既然肯拜許平為大將，必然調撥精兵強將給他，還說就鎮東侯的練兵手段，那許平若是學到一成就夠鬱董吃不了、兜著走，但一夜之間他們的口氣就全變了：“許賊才到闖營幾個月，那闖賊又怎麼能和鎮東侯調教出來的兵比吶？闖賊那邊估計還有不少人等著看這個叛徒的笑話；再者，許賊在河南人生地不熟的，我們河南鄉親怎麼肯為他這個直隸人賣命？這跟頭許賊栽得一點兒都不冤。”

“哼，鬱兄弟真是大張我河南兒郎的威風，”周正庭翻著邸報，詢問左右：“之前河南巡撫衙門說許賊有四、五萬——也就是說他實際兵力不滿萬，現在鬱兄弟一氣破了他的沙河聯營，許賊手下十停裡估計得去了五停吧？”

“大帥所言極是，許賊定是目中無人，看洛陽之戰我們汴軍連李自成那個草寇都打不過，以為我們好欺負，現在許賊想必是驚慌失措了。”

“嗯，他肯定集中殘部，打算和鬱兄弟在決雌雄，我和鬱兄弟同氣連聲，怎容得他如此猖狂？”周正庭一改之前的龜縮政策，當即下令兵發密縣。

……

五月五日，剛離開鄭州的明軍前進到梅山附近時，突然遭到近衛營伏擊，半個時辰不到，明軍就被許平擊潰。副將李成欣死於亂軍之中，五千明軍做鳥獸散，逃回鄭州的殘軍還不到百人。闖軍乘勝追擊，當日下午近衛營就抵達鄭州城下，申時鄭州即被攻破。

六日，河陰軍先鋒抵達密縣，就在他們忙著做攻城準備時，已經在大周山潛伏多日的李定國

指揮西營從明軍側後殺出。轉眼間官道上的明軍輜重就落入闖軍手中，散在密縣周圍的明軍來不及整隊就被闖軍衝得七零八落，總兵周正庭及副將、遊擊多人全數被李定國生擒。

八日上午，中牟遊擊韋德正指揮著部隊興高采烈地向新鄭進軍，卻突然接到後軍急報，說是有一支從北方來的闖軍襲擊了隊尾，現在前軍已經和輜重部隊失去聯絡。

“北面？那該是我軍啊。”韋德不知道鄭州已經失守，還未等他反應過來，前方探馬就報告發現正面和側面也出現闖軍。

一時間韋德驚得滿頭大汗，他立刻指揮親軍全速沿來路返回：“兒郎們，隨我殺出一條血路！”

黑保一看著遠道而來的明軍，大聲下令道：“全軍備戰。”

近衛營第二翼一部正去追擊明軍的輜重，剩下的向南迎著明軍方向列隊