第一章 垂柳小鎮

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花色喜歡聽母親說佛，冉冉檀香升起，一席蒲團正襟危坐，耳聽來的都是一些關於凡世的故事。佛祖總是教化眾人脫離苦海，眾人卻一直在苦海里煎熬……

在這個邊陲小鎮已不知是第幾個入秋，花色收養了一位與小鎮同名的女童，女童約莫十一、二歲。滿是桀驁不馴，經常指天罵地說些不找邊際的話，花色也跟著學了幾句，在這幾年竟是沒有人敢招惹。

遠離原來的地方花色才知道世界如此之大，花是香的，天是藍的，心……是自由的。

那日與黑衣漢子對峙無果，花色便揚聲喊救命，最後被人發現了蹤影叫徐老頭子的人捉了去。徐老頭子確實如黑衣漢子說的那般被灌得夠嗆，但是依舊色心不死，關了門窗便要撲過來。

花色被壓在身下時就鐵了心要殺人，最後匕首狠狠戳向老頭子的心窩，為了防止外面的人聽見還特地拿手捂住那老頭的嘴。足足刺了十三刀，等確定人死透了才無助的哭起來。

哭……也是不敢出聲的。

小戶人家沒有巡夜的規矩，這徐老頭也並不是徐家真正的主子，自是沒有保護他安全的打手。花色逃出來算是容易，所謂天無絕人之路，大抵如此吧。

逃了四日三夜，花色做盡了沒做過的事。偷衣服、搶吃的、翻進農家院子裡窩上一晚……為了活下去無所不用其極。等衣著襤褸又回到曲鎮時卻是被得到的訊息徹底擊潰……

曲鎮因為曲大虎一家之事來往的都是走南闖北的商人，既是走南闖北的自然有很多訊息與得到訊息的渠道。

花色到的時候大夥熱議的便是皇后遇刺一事，算來那時候白芷腹中孩子已是不小，白芷就是本事再厲害為了護住孩子也是幾分心力不足。具體如何，商人們不清楚說的自然也就是不詳細。

之後商人們又零零碎碎說了很多，如：“聽說皇后左肩受了刀傷，而且傷口上還有劇毒。”、“御醫皆是束手無策，最後還是神司將手中的一顆千年靈芝獻出來。”、“好歹算是吊住命了，神司說要去尋名醫救命。”、“聽說神司也是受了重傷，進宮後是被抬著出來的。”

花色那時也不知怎麼回事，眼淚就逃出了眼眶。這半個月的擔驚受在這一刻得到釋放，所以的一幕幕皆是成了讓眼淚傾瀉而出的理由。腹中的孩子、經受的侮辱、無助的心情……

突然就沒了再繼續的心思。有時候哀莫大於心死……

那一刻，是不是佛家說的頓悟？

花色不比那些敢愛敢恨的姑娘們，畫本里見著的那些個個性子鮮明的姑娘向來是花色嚮往的。愛就是愛，轟轟烈烈，恨就是恨，不遺餘力。

花色自己是個很模糊的性子，愛了，不知道怎麼去表達，只是一味順從，沒有自己主見。不愛了，便好好調整心情去做自己。沒有極端的情緒，可謂無趣之極。

說逃避也好，沒有本事去恨也罷，總之，花色第一個念頭便是離得遠遠地，遠的天涯海角相隔永世不見才好。所以便穿過半個寧國來到垂柳小鎮。

垂柳小鎮說來也是與永豐小鎮一般，花紅柳綠、白牆碧瓦，如同水墨畫一般小橋流水。風景更是一絕，花色卻唯獨最喜歡這裡的靜，不管是新燕銜泥，還是老牛汲水都是在花色眼裡自成一景。

只有一點不好，這裡太靠近邊境，時常有駐紮的軍隊在這附近走動，自然造成不少騷亂。鄰著不遠就是另一個小國，小國喚作：拓塢。如今是邳國的附屬國，面積說大不大，說小不小，只是地理位置比較特殊，算來也是搶手的香餑餑。好在拓塢人不是善戰的民族，若不然這邊陲小鎮怕是不能安歇了。

花色一路都是沿著寧國邊界在走，目的只是想能趁亂回到邳國見見父母，只是一直沒有找到機會。說來也是一種遺憾。

花色在這邊開了一間茶館，資金是祝四娘給的，花色有了離開的心思後便遇見了祝四娘，祝四娘心腸不錯，問了一些話花色敷衍著說了，然後給了花色一些銀子。銀子不少，花色因著身無分文便也受了，沒有什麼所謂的氣節一事。

到了這裡便盤了這家小店，其實也賺不上錢，就是偶爾能與人說上兩句話，聽聽趣聞，打發時間而已。

認識垂柳這個小姑娘也是緣分，小姑娘也不知什麼時候就出現在這個城鎮裡，整日為了吃頓飽飯做些偷雞摸狗的事。小鎮上的人幾乎人人都認識她了，見著她便防的厲害。花色知道小姑娘不易，每次都會放一些吃的在廚房。小姑娘一來二去也知道花色是故意留的，不佔那便宜便說：“你給我飯吃，我幫你幹活。”之後就留在