第13部分

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騎兵第4旅團，共十餘萬兵力，配以輕重炮二百餘門，戰車百餘輛，發動了對五戰區的進攻。他仍然採取先發制人的突襲手段，一舉突破第五戰區防線。佔領了隨縣棗陽地區。

李宗仁命令湯恩伯和孫連仲等集團軍，於5月15日奮起反攻，同日軍激戰數日，於5月19日和23日，先後克復棗陽、隨縣等地。

是役、殲敵四萬餘名。第五戰區將士亦有重大傷亡。

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1939年5月12日。

約七百名外蒙軍在諾門坎以西渡過哈拉哈河，進入偽“滿洲帝國”境內，與滿軍發生衝突。駐守該地區的日本關東軍第23師團立即前往支援，蘇軍也趕來為蒙軍助戰，引發了歷時五個多月的日、蘇諾門坎之戰。

諾門坎之戰上演了一出由日、蘇軍在中國領土上，為各自扶持的割裂中國的所謂“國家”反擊“侵略”的滑稽戲。

但是，它卻引起了中、日、蘇、德、意等國外交關係的新變化，並由此加劇了日軍對中國戰爭的專一性、殘酷性。

關東軍司令官在得到大本營陸軍部閒院宮參謀總長的認可下，決定膺懲並粉碎蘇蒙軍的侵略行為。為第23師團增調了兩個坦克聯隊和第7師團一部兵力，並以步兵十三個大隊，反坦克炮一百一十二門，坦克七十多輛，汽車四百輛和一個飛行團協同，準備反擊蘇蒙軍。

這已不是國境上的小糾紛，而是使用戰略單位部隊的一次作戰。

對此，日本中央陸軍省部展開激烈爭論，一方主張嚴懲蘇軍，一方認為應少惹事生非，雙方爭論不下。最後，板垣陸相出來說：“只是為了一個師團的小事，用得著如此面紅耳赤，爭吵不休？乾脆交由關東軍自行處理。”

板垣陸相表面上持中庸調和態度，實際上是縱容關東軍對蘇開戰。

關東軍司令官得到陸軍省部的同意，又得到大本營陸軍部參謀總長的認可，實際上就是天皇的默許，便立即像一匹脫韁的野馬一樣奔騰起來。6月27日，突然出動大批機群，對塔木斯克進行閃電襲擊，擊落擊毀蘇軍飛機一百二十四架。日軍飛機僅有四架失蹤，其實毫無損傷。

7月2日夜。

關東軍以第23師團主力和其他配屬部隊，強渡哈拉哈河，以銳不可擋之勢，席捲蘇蒙軍西翼。在一望無際的大草原上，與蘇蒙軍殘酷廝殺。蘇軍以優勢的重炮和坦克群堵住日軍，並將其打回哈拉哈河右岸。

日、蘇軍在距河岸三公里一線對峙。

7月下旬，日滿軍再次發動大規模攻勢，卻沒有撞開蘇蒙軍防線。雙方再度處於相持狀態。

日本中央統帥部不把蘇聯放在眼裡，決心對其“侵略行為”予以痛擊。其實，這些行動都源於有日、德、意三國的防共協定為堅強後盾。可是，當日軍在諾門坎同蘇軍殺得兩眼發紅的時候，三國協走的盟兄“大哥”希特勒德國，卻與斯大林在莫斯科進行十分暖昧的政治、經濟和軍事方面的交易，希望與斯大林結成秘密軍事同盟，共同瓜分波蘭的領土。

蘇聯為了在波蘭問題上得到實惠而與德國結盟，便使用巧妙的手腕：在與德國談判的同時，又與德國的死對頭英國和法國進行軍事談判，讓德國和英法兩方都感到，弄不好俄國人就會倒向敵人那邊去。於是，蘇聯方面獲得了左右逢源的局面。

希特勒一改常態與斯大林密談，還有另外一個原因，就是對軸心國的另兩個小兄弟感到失望。希特勒要征服世界，知道與蘇聯和英、法部不免一戰，因此，他在主盟圈定軸心國的“革命物件”時，將蘇聯列為頭號，日本和義大利方面對此毫無異議。但是，當希特勒把英、法也列為軸心國的“革命物件”，並要求日意兩國承擔對英、法作戰的軍事義務時，兩個小兄弟就不那麼情願了。

義大利不情願的原因暫且不提。而日本不情願，卻是因為國內有強大的反對勢力。1939年初，內閣首相平沼騏一郎召集陸相板垣徵四郎、海相木內光政、外相有田八郎和藏相石渡太郎，前後舉行十多次五相會議（內閣最高階會議），討論是否緊隨希特勒參與未來的歐洲大戰問題。結果以海相為主，外相和藏相贊同，堅決反對為了一個遠在天邊的希恃勒，而與遠在天邊的英國和法國為敵。但是實力雄厚的陸軍方面卻針鋒相對，堅決主張為了軸心國的真誠團結，以希特勒的“革命物件”為敵人。

平沼首相不顧海軍方面和外相、藏相的堅決反對，倒向陸軍一邊，以政府名義向德國回話：“在歐洲發生戰爭時，日本保留進入戰爭狀態。”這樣，平沼內閣就把